“对了，你刚才是说萍州水灾？我好像看见二皇子写的信里提到了平洲，好像还有什么灾民之类的，”郑灵湫显得有些担忧，“萍州的情况是不是很糟糕呀？百姓们是不是......很苦？”

“是，”息影扶了扶额，眼底的笑意淡了些，像是火苗被风吹的晃了晃，她脸上难得透露出疲惫，“二皇子也对萍州颇为关注，只是心思不在正途上。”

郑灵湫显得有些疑惑，“什么意思呀？”

“如今储君的位置空悬，二皇子虎视眈眈，四皇子如今前往救灾，成了他眼中最大的阻碍，他势必要让他有去无回，”息影的目光渐渐冷了下来，像是突然被乌云覆盖的午后，“他想煽动灾民燥烈不满的情绪，让四皇子死在暴乱中。”

郑灵湫仿佛听见了息影话中某些沉甸甸的东西，她似乎忘记了澈思温柔面具背后是一位想要谋取皇位的皇子的步步为营与野心昭昭，她的脖子整个僵住了，像个木偶般生硬地扭过头，“......这样吗？”

她张张嘴，又想说什么，可竟又觉得无话可说，她并不懂那个人究竟是个什么样的人，所以她从心底深处更愿意相信眼前这个不止一次救过她性命的人。

郑灵湫忽然做了一个大胆的决定，“息影......要不我留下来吧，我帮你。”

她又似乎很坚定，“我今天去找他，他的书房并不对我设防，所以或许我可以为你探听到一些消息，”她的眼睛闪闪发光又满含诚意，“我可以帮你！”

息影盯着她微含胆怯却又异常坚定的眼睛，仿佛看见枯荷在重新经历一个春天，缓缓从池中淤泥中抬起头来，绽放花蕊，直面灿阳，她心中一动，“......你确定吗？若是你要这么做，会有很长一段时间只能待在这里，你见不到勾肃，只能面对陌生的府邸和陌生的人。”

“见得多了就不会陌生了，至于勾肃大哥......”郑灵湫微微一顿，复而抬头，眼神灼灼，“他会等我的！”

“况且若是能够让萍州水灾的救治进展的顺利一些，也算是我长这么大以来做过的唯一一件大事！”

息影深深地看着她，眼底里多了一分欣慰，她笑道:“你长大了。”

息影从怀里摸出一个哨子，将它塞到郑灵湫手里，还带着一丝余温，“这是驱动梅谢雪暗卫的哨子，若是有什么不测，立刻吹响它，会有人来救你。此后每过三天，我都会在子时来找你，可明白？”

郑灵湫握紧那个哨子，郑重道:“我明白。”

话音刚落，门外隐隐传啦一阵脚步声，息影立刻警觉地躲在暗处。郑灵湫心跳如鼓，却强装镇定走到桌边，为自己倒了杯茶，坐下浅酌起来。

门外传来婢女的声音，“郑姑娘，殿下命我给你送些话本子来。”

“进来吧。”

婢女捧着话本子进来，目光不着痕迹地在屋子里逡巡一圈，发现无异状后才垂下眼眸，慢慢退了出去。

待到婢女走远到了听不见脚步声的地方，息影从暗处走出，与郑灵湫交换了个眼神后，无声无息地消失在残阳中，如同风过无痕。

落日熔金，暮云合璧。

息影像一只轻灵的燕子，很快就到了梅府围墙外，正当她要一跃而起时，眼角余光忽而瞥见天上有一个点正在快速移动的黑点。

她眼神微眯，两只手快速做了个手势，贴近嘴边，吸了一口气一吹，顿时从她嘴里流出一阵奇异的声音，天上的黑点飞行轨迹一顿，转而扭头直冲而下，转眼间便停在了息影手臂上，息影取下信鸽脚筒里的信看了眼，提着信鸽就翻进了围墙。

息影步履匆匆，“梅谢雪！”

正在为梅谢雪读奏折的罗叔的声音一顿，梅谢雪也疑惑转头，“怎么了？”

“澈思的密信！”

息影把信鸽一把塞进罗叔怀里，“罗叔先替我抱一下！”

罗叔一脸懵逼地和怀里的鸽子大眼瞪小眼。

息影将小小的一封密信展开，仔细读出了上面的字，“灾后重建堤坝最为紧要，以次充好，以碎石代大石，以黏土代三合土，使之日后决堤。”

梅谢雪冷笑一声，“以次充好，毁坏堤坝，亏他们想得出来！”

“若是堤坝二次坍塌，不仅垠恕会被追责，而且会再次对萍州造成灾难，百姓的损失是又重了一分。”息影皱眉，对澈思不顾民生的行为深恶痛绝。

一旁的罗叔也是愤慨非常，“这二皇子也忒狠心了！若是他当了皇帝还得了！根本不将百姓的命放在眼里！”信鸽在他怀里一缩一缩脑袋，不知是被吓得，还是因为懵懂无知。

“我们得赶紧想出解决的法子，这信鸽若今日还不发出，日子迟了恐他们怀疑。”息影道。

梅谢雪却轻松一笑，“拿纸笔来，只需改些便是了。”

息影提笔，等待他的下文，“灾后重建堤坝最为紧要，严加选材，以巨石为基，保之百年无恙。”

反着写？”息影拿起那张纸，啧啧称赞，“妙妙妙！”

罗叔道:“可这命令若是让那些官员起疑怎么办？他们若是再传信回来怎么办？”

息影道:“这个简单，我再如法炮制一遍就可以，把篡改了的密信再传给澈思就行了，让他以为自己的计划已经实现，等到他们反应过来的时候已经来不及了。”

梅谢雪微微一笑，“然也。”

“那好，”息影撑着桌子起身，从罗叔怀里接过信鸽，“我去把信送出去。”

梅谢雪点点头。

息影抱着鸽子走到门口，将信卷起来塞进脚筒，伸手轻抚鸽子的羽毛，双手往上一扬，“去吧！”鸽子振着翅膀扑腾着飞走，转眼间消失在已然西沉的暮色中。

此后，便静待萍州事毕。