他们手中捧着凤冠霞披和金翠绮罗，在昏霞浸染下流淌着熠熠光华。

而寒枝只穿着月白襦裙，素颜朝天地站在习习晚风里，不费吹灰之力便令那玉冠东珠黯然失色。

“朕来接她出冷宫。”

俊和面无表情地将视线移向寒枝，仿若门外的一切并非他特意准备。

“吾似未应允陛下。”

寒枝别过脸去，瞥见既白手中明明握着圣旨，却迟迟没有打开宣读——想来俊和并不打算用帝王之威逼压自己。

“陛下自小就这般孤冷，也不会讨女子欢心，娘娘可莫要因老身而迁怒陛下。”婵娘此时已破涕为笑，不由分说大力把寒枝推到俊和面前，“不过老身从未见过陛下为对哪个女子如此用心……”

寒枝既不想让婵娘以为自己狭隘记仇，又不愿惹她误会，只好目不转睛地盯着俊和，等待他来解释。

毕竟这只是履行两人约定，一旦找到月神女，自己自然要从凤坐上退位让贤。

然而俊和非但毫无出言解释之意，还似笑非笑地缓缓向她伸出掌心。

她怔懵片刻，终是下定决心一般阖了阖睫羽，郑重递过手去。

“奉天承运皇帝 制曰——

昔日皇后洛氏寒枝，因冤被废，然于冷宫中仍心忧社稷，助朕扫除乱党余孽，庇护众人于水火之中。念其从龙之功，贤善之德，当归位正宫，母仪天下。”

帝后在念诏声中执手步下冷宫石阶，白榆和既白一左一右，婵娘紧随其后，沿途宫人皆俯首跪拜。

但他们悄然觑向寒枝的眼神亦是半敬半惧——只怕让后宫接纳一位通涉灵术的废后没那么容易。

墙角阴影处，一银发俊俏男子斜倚古树，略无奈地耸肩低头一笑：“都要走了，也不打声招呼。”

*

“娘娘，请戴这支凤羽牡丹发簪吧~”

“娘娘，奴婢为您换上这件嫣红寝衣吧！”

寒枝被一群尚未认过脸来的侍女叽叽喳喳地团团围住，连被挤出去的白榆也只能干站在一旁懊恼。

“就算陛下今晚要来，也不必如此兴师动众吧。”

早些时候一位上了年纪的御前公公特来禀告，陛下今夜将摆驾凤梧宫。

于是刚用过晚膳，寒枝就在一众宫女的拥簇下沐浴更衣，然后被按在梳妆镜前再没起来。

“还是让老身来吧。”

见婵娘走进殿来，宫女们顿时安静退到一旁。

“娘娘现在这身雾兰寝衣就很好，陛下不喜欢浓艳俗气的，明白了吗？”

“是。”

婵娘管教宫女的样子仿佛是在给寒枝做示范，她们乖巧应下后很快退了下去，只留白榆贴身伺候，寒枝终于松了口气。

“娘娘的头发又黑又亮，不需要多加修饰便很动人了。”

婵娘一面替寒枝梳绾长发，一面语重心长地与她闲聊起来。

“陛下在很长一段时间内是先帝的独子，曾在太后宫里养过许久，所以一度对女子格外排斥，也丝毫不懂女子的心思……”婵娘不禁面露慈笑，一如与人谈起自己的亲子一般，“但老身见陛下十分维护娘娘，亲自接出冷宫又立刻前来临幸，可见是与旁人不同的……”

寒枝低着头漫不经心地应了一声，满心想着该如何向她解释自己与俊和的复杂关系。

“娘娘也不用紧张，只需向平常一样与陛下相处，再加上这个……陛下见了娘娘这般仙容清姿，定会心生怜惜。”

鬓间微微一沉，寒枝抬眼望见镜中那只玉梳正插在婵娘妙手盘出的发顶螺髻上，其余青丝如瀑散下，令白榆也不由看呆了。

未待她推拒，圣上驾临的通禀声已在殿外响起。

婵娘又为寒枝理了理额前碎发，似乎对自己的杰作十分满意，随即快步拉着白榆退下。

“陛下。”

寒枝朝俊和屈膝施礼。

她本对他们的关系十分坦然，可现在这么折腾了一阵子，反倒有些莫名的拘谨。

他换了一身暗金龙纹常服，如墨深沉的眼瞳仿若夜色所赋，依旧面无波澜地点头示意她平身，而后径直步至床帏前的软榻坐下。

寒枝无论如何也想不起先前都是如何与他独处，只得自顾自坐于他对面，沉默不语。

“可有想到办法？”

不浪费一个字地单刀直入，果然是他的风格。

“陛下准备何时擢选秀女充盈后宫？”

没来由的问题也令俊和一愣，他刚从摄政王手中夺回实权，朝堂社稷百废待兴，自然无暇考虑这些。

“陛下可知，神女身上或许有桂花印。”

见他不解的正是自己熟知的领域，寒枝禁不住娓娓道来：“世间最后一位月神名叫‘桂月’，也是那位人间明主的妻子。月神女若是她的后裔，千百年过去，恐怕只剩下非常微弱的神脉，甚至有可能已经没有后人了，所以只能先通过印记寻找……”

寒枝还未说完，就见俊和蓦然从榻上起身。

“桂花印……”

他深不见底的眼眸微微眯起，正一寸寸掠过她的身躯。

糟了。