章秉开将“破家的知县”五个字活生生地具象化了。

这个世道比她想象的还要可怕。

……

纵然交游广阔、消息灵敏如卢姑父，也猜不到他口中那位财主的儿子，此时正在南京城。

本朝太祖定都南京，并修建皇城。后来迁都北京，南京皇城与六部等衙门完整保留，只在各衙门署增了“留都”二字。

从此重新确定北京为京师，南京为陪都。

归德卫高家，是太祖亲封的世袭指挥使。迁都北京之前，高家袭职舍人，都是来南京比试弓马，奉命到南京轮戍操练。

高家先祖颇善治财，在南京城内置有好几处生意。

随着迁都北京，以及后世子孙怠惰，如今高家在南京城就剩开在淮清桥河边的一个酱菜园，字号裕丰泰。

高崇就住在酱园店的二门内的宅院里。

这夜，高家在北京南货行的管事，带着个穿了一身粗布衣裳的男子，踏着夜色进了院门。

“二爷，我们回来了，事情都办妥了。”高家管事擦了一把汗，上前回话。

高崇点了点头，看向那粗衣小帽的男子，问：“你家的那尊传家宝，你亲手献给了王公公，日后可后悔？”

粗衣男子噗通一声，双膝跪下，咚咚磕了两个响头，“高公子，就是为着这尊福禄寿喜三色翡翠雕的玉佛，我们家遭受灭门之灾，家父一条性命险些丧在章秉开手里。天可怜见，让我在北京见到了恩师。现在章秉开下了锦衣卫狱，家父性命得保，我巴不得赶紧脱手了这尊惹祸的劳什子。”

说着说着，这个粗衣男子，也即那位千里上京，家破人亡之际觅得一线生机的财主之子，嚎啕痛哭。

知县章秉开是冯阁老家的孙女婿，南直隶上上下下都与冯阁老有瓜葛，他们一家上天无路入地无门，连冤都没处喊。

临死一搏，他跑到北京喊冤，上天不忍他们一家冤死，他遇到了儿时曾给他启蒙的恩师——新科进士、翰林院庶吉士——陈大老爷陈竑。

陈大老爷给了他四个字——“断尾求生”。

全家的命都要没了，哪里还能顾得上财物，这位财主之子，对陈大老爷的话唯命是从。

“南京守备太监王公公，非常想调回京城司礼监，他家府上家人正在京里为他四下打点……”陈竑大老爷对着这个财主的儿子，掰开了揉碎了，细细讲解他的计策。

“向王公公的家人献上一份重礼，”陈竑大老爷将握笔的手向下重重一挥，“这份礼一定要重，重到他无法拒绝。”

那财主之子，倾尽家财，向王公公的家人献上一万两银子。

白花花的一万两银锭子，足足六百二十五斤，几乎堆满了一间厅房，险些闪花王公公家人的眼睛。

那家人两只眼珠子黏在银子上，自然无所不应。

司礼监提督东厂，东厂与锦衣卫不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风。王公公如何打通关节，如何让锦衣卫将章秉开押进锦衣卫诏狱，这些与陈大老爷无关。

清贵翰林，理学大儒，陈竑大老爷，事了拂身去，不沾半点尘埃。

高家掌柜护着财主之子急匆匆赶回南直隶，向王公公献上那尊福禄寿喜三色翡翠玉佛，自此，章秉开再无一丝活路。财主一家人与章秉开死生祸福，命运逆转。

也是巧了，高崇此时正在南京。

这等机密事，高家掌柜原本不想告知自家太过年轻的二爷。

高崇扫了他一眼。

被那不见半点温度的凛冽眼神一触及，高家掌柜浑身汗毛倒竖，再不敢自作主张。

等财主那个儿子哭累了，高崇手一挥，让人带他下去。

只剩下高家掌柜。

“陈家大爷的船是不是快到南京了？”高崇在厅中踱着步子，突然问道。

高家掌柜连忙掐着手指计算，“快了，想必这几天就能到了。”

“等陈家大爷到了南直隶，咱们高家与陈家便能交换庚书，定下亲事了。”高家掌柜又补了一句。

高崇轻轻的嗯了一声，藏不住的欢喜跃上了他的眉梢眼角。

高家掌柜使劲揉了揉眼，简直不敢相信，自家那样钢骨铮铮的二爷竟然笑得这么腻柔。

可，陈家翰林大老爷问的从来都是他们高家大爷，高家的嫡长孙。

二爷干嘛这么高兴呢？

高家掌柜不敢多嘴，却满心不解。