这句话让大殿里响起一阵低语。皇帝很少在公开场合提及塞西莉亚。

许鸢低下头：“谢父皇。”

“记住你的责任。”皇帝继续说，“作为皇室长女，你要维护皇室的荣耀。作为大公夫人，你要辅佐丈夫，治理领地。作为神的孩子，你要秉持信仰，行善助人。”

“儿臣谨记。”

皇帝点点头，从侍从手中接过一个锦盒，打开，里面是一条精致的金项链，吊坠是太阳纹章。

“这是给你的成人礼物。”他说，“愿太阳神永远照耀你的道路。”

许鸢屈膝行礼，让皇帝为她戴上项链。金饰沉重冰冷，贴在皮肤上。

仪式结束后，是盛大的宴会。许鸢坐在皇后身边，接受贵族们的祝贺。她微笑着，回应着，心里却在想着别的事。

一个月后，婚礼。

一个月后，她将离开这个生活了八年的皇宫，前往一个陌生的地方，开始全新的生活。

宴会进行到一半时，一个侍从匆匆走到她身边，低声说：“殿下，有您的信。从格拉达那来的，信使说很紧急。”

许鸢的心一紧。她向皇后告退，跟着侍从离开宴会厅。

在偏厅里，一个风尘仆仆的信使正在等待。他满脸疲惫，铠甲上还沾着泥土。

“殿下，”他单膝跪地，递上一封信，“大公给您的信。”

许鸢拆开信。赛德里克的字迹依然刚劲，但这次，字里行间透着一丝她从未见过的沉重：

“特洛伊：

边境又出事了。不是叛乱，是瘟疫。

一种奇怪的疾病在西山区爆发，症状是高烧、咳血、皮肤出现黑斑。传播极快，已经有两个村庄几乎全灭。

我的医师束手无策。传统的草药无效，放血和祈祷更是无用。死亡人数每天都在增加。

我知道你即将举行婚礼，但……如果你有任何建议，任何从古籍中读到的、关于类似瘟疫的记载，请立刻告诉我。

这不是请求，是恳求。

赛德里克”

信纸在许鸢手中微微颤抖。

瘟疫。黑斑。高烧咳血。

她脑中闪过同伴笔记中的一页，用红笔标注的章节：《论鼠疫的识别与防治》。

还有一行小字：“此病若现，必须立即隔离，焚烧死者衣物，医护者需全身防护。”

许鸢抬起头，对信使说：“在这里等我。我马上回信。”

她提起裙摆，快步走向伊赛宫。靴子敲击着大理石地面，发出急促的声响。

成年礼，婚礼，未来的计划——所有这一切，在瘟疫面前都显得微不足道。

新的挑战，已经提前到来。