这条路上，曾有人走过。

并且，他们留下了光。

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然而，现实的困境依然残酷。

瘟疫虽然被控制，但废土的环境仍在持续恶化。可耕种的土地逐年减少，变异动植物的比例逐年升高，干净水源越来越稀缺。即便有抑制剂控制病情，营养不良和慢性辐射病仍在缓慢地收割生命。

尤其让孩子们。

苏蘩在巡诊中看到太多瘦骨嶙峋的孩子，眼睛大得吓人，四肢细得像芦苇。他们大多先天不足，在母体中就受到辐射影响，出生后又在匮乏中挣扎。即便活下来，也往往体弱多病，智力发育迟缓。

“我们需要真正的粮食。”她对春姐说，“不是压缩干粮，不是变异兽肉，是干净的、能提供完整营养的植物蛋白和碳水化合物。”

“可是老师，哪里还有干净的土地——”

“旧时代的‘种子库’。”苏蘩展开一张泛黄的地图，指向北方一片被标记为“绝对禁区”的区域，“战争前，各国都建立了‘末日种子库’，保存地球生物的基因样本。最大的几个在北极、斯瓦尔巴群岛……但根据旧时代资料，在战争初期，各地也建立了区域性的备份库。”

她指着地图上一个模糊的标记：

“第七区农业基因保存中心（AGCC-7）”。

位置：重度辐射区核心，旧时代城市废墟深处。

状态：未知（战争末期通讯中断前报告‘已启动终极封存程序’）。

警告：周边辐射值为致死量的300倍，且监测到不稳定地质活动。

“致死量三百倍……”春姐的声音发颤，“老师，这比学者之墓、比BHCC-7还要危险。而且‘不稳定地质活动’——那里可能随时会塌陷！”

“所以才必须尽快去。”苏蘩收起地图，“如果种子库还在，如果里面的种子还有一丝活性……那可能是废土最后的希望。如果不去，等它彻底坍塌或辐射彻底摧毁所有样本，就永远没有机会了。”

她停顿了一下，看向窗外正在空地上玩耍的几个孩子——那是曙光站收养的孤儿，小脸依然瘦削，但至少有了笑容。

“他们应该有机会，尝一口‘正常’食物是什么味道。”

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这一次，反对的声音更加激烈。

不仅因为目的地的极端危险，更因为苏蘩的身体状况已经恶化到肉眼可见的程度。

长期的辐射暴露和过度劳累，让她本就脆弱的骨髓功能濒临衰竭。她开始频繁地头晕、乏力，皮肤下容易出现瘀斑（血小板减少的征兆），伤口愈合极慢。最严重的是，她开始出现自发性出血——起初是牙龈，后来是鼻腔，有一次甚至在巡诊途中突然咳出血丝。

老学究私下做了血液检查，结果让他脸色惨白：白细胞、红细胞、血小板三系严重减少，典型的骨髓衰竭晚期表现。

“您不能再进行任何辐射暴露了。”他几乎是哀求，“现在的辐射水平对您来说都是毒药，更别提那个‘致死量三百倍’的区域！您会死在那里的，医生，真的会死！”

苏蘩安静地听着，等他说完，才轻声问：

“我还有多久？”

老学究愣住了，嘴唇颤抖，说不出话。

“告诉我真实数据。”苏蘩的语气平静得像在讨论别人的病情，“以我目前的骨髓功能和辐射损伤程度，如果停止一切暴露和劳累，安心休养，配合治疗，我还能活多久？”

“……最多两年。”老学究的声音几乎听不见，“而且最后半年，会非常痛苦。需要频繁输血，需要强效镇痛，需要……”

“那如果我去种子库，并活着回来呢？”

“您可能根本回不来！即使回来，辐射累积可能让您的寿命缩短到……几个月。”

苏蘩沉默了片刻，然后微微笑了。

“几个月，两年，区别很大吗？”她轻声说，“但对于那些孩子来说，有没有干净的种子，区别是一生。”

她站起身，走到实验室的窗前。窗外，几个孩子正在春姐的指导下学习辨认草药，稚嫩的声音隐约传来。

“老学究，你知道医学最残酷也最美丽的地方是什么吗？”她没有回头，“是它永远在有限的资源和无限的需求之间做选择。是它永远要面对‘救谁’、‘用什么救’、‘值不值得救’的问题。”

她转过身，脸色苍白，但眼睛依然明亮：

“我选择了成为医者。而医者的天职，不是延长自己的生命，而是在自己的生命结束前，尽可能多地延长他人的生命，改善他人的生命质量。”

“所以，这是我的选择。不是因为我勇敢，不是因为我想成为英雄，仅仅因为——这是我作为医者，能做也必须做的事。”

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出发的准备比以往任何一次都要漫长和细致。

因为所有人都知道，这可能是苏蘩最后一次远征。

阿石挑选了最精锐的队员：除了他自己和老疤（两人都坚持要同行），还有四个经验最丰富的行者医队成员，包括已经成长为出色医师的阿木。每个人都接受了最高级别的防护训练，装备了能找到的最好防护服（虽然依然简陋），携带了双倍的解毒剂、止血药和辐射阻隔剂。

岩心没有来——她在上次BHCC-7的任务中吸入了微量酸雾，肺部受损，无法再承受高强度行动。但她绘制了最详细的地质结构图，标注了所有可能的安全路径和危险区域。

“这条主通道在战争时期可能被用作紧急疏散路线，结构相对坚固。”岩心指着地图上一条蜿蜒的线，“但这里、这里、还有这里，有旧时代标注的‘易塌陷区’。一百五十年过去了，不知道还能不能撑得住。”

春姐则准备了最充足的医疗物资，甚至包括两袋宝贵的全血（从志愿者中采集的，血型与苏蘩匹配）。“老师，每隔六小时，您必须自己注射一支促红细胞生成素。如果出现出血，立即用这个止血凝胶。如果头晕加重，用这支肾上腺素——”

“春姐。”苏蘩握住她颤抖的手，“我会回来的。我答应你。”

春姐的眼泪终于掉下来：“您每次都这么说……”

“而我也每次都做到了，不是吗？”苏蘩轻轻拥抱她，“这次也会的。”