时间在病床前缓慢流淌。

三个月过去了，公约的第一次联合演练在边境举行——模拟疫情爆发时的物资运输和人员转移。过程磕磕绊绊：联盟的车辆在部落领地抛锚，部落的向导对地下城的结构理解有误，掘骨族的隔离帐篷不符合联盟的净化标准。

但没有发生冲突。

雷震冷着脸指挥手下修车，云雀亲自带人重新勘探路线，老矿工默默调整了帐篷的密封方式。

演练结束后，三方代表在简报会上坐了十分钟。没有达成任何新协议，但至少，没有人提前离场。

“这是一个开始。”苏蘩听完汇报后说，“不信任需要时间化解。但只要他们还在谈，还在合作，就有希望。”

六个月过去了，“洁净花园”第一次成功收获了够一百人食用一周的粮食。虽然还是少得可怜，但这是废土上第一次，有干净的、有营养的食物被规模化生产出来。

分配按照苏蘩定下的规矩：三分之一给病人，三分之一给研究者，三分之一给孩子们。

一个在花园帮忙的孤儿，在吃到第一口真正的小麦粥时，突然哭了。

“怎么了？”春姐问。

“太……太好吃了。”孩子抽噎着说，“我从来没吃过……这么好吃的东西。”

那碗粥被孩子分成了三份，一份自己吃，一份留给卧病在床的小伙伴，一份小心翼翼地包起来：“给苏老师。她最需要营养。”

苏蘩收到那包粥时，沉默了很久。最后，她让春姐煮热，分给了病房外值班的所有医者。

“我吃不下。”她轻声说，“让他们吃。他们还需要力气工作。”

但所有人都知道，她不是吃不下，是不舍得吃。

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第九个月，苏蘩的身体出现了新的危机。

骨髓衰竭引发了严重的免疫缺陷，一次轻微的肺部感染迅速发展成重症肺炎。她开始持续高烧，呼吸困难，需要用简陋的呼吸辅助装置才能维持血氧。

老学究检查后，脸色灰败：“老师，我们需要抗生素。最强效的那种。”

但他们已经没有抗生素了。最后一支在瘟疫期间用完了。

“用我们自己的药。”苏蘩在高烧的间歇中，艰难地说，“新型镇痛药……有抗炎成分……调整剂量……试试……”

那是她一生最后一个研究课题：如何将镇痛药改良成具有广谱抗炎和免疫调节作用的药物。

团队在她模糊的指导下开始了疯狂的工作。老学究负责化学成分分析，春姐负责药理测试，阿木负责临床观察。七十二小时不眠不休后，他们拿出了一版改良配方。

第一次用药是在苏蘩身上进行的——她坚持要做第一个试验者。

“如果有效……就能救更多人。”她喘息着说，“如果无效……至少我们知道了这条路走不通。”

药物注射后的第六小时，她的高烧开始减退。第十二小时，呼吸明显改善。第二十四小时，她能够短暂地摘下呼吸面罩，清晰地说话。

“有效。”老学究看着检测数据，眼泪掉了下来，“真的有效……”

这不是奇迹。这只是医学：观察、分析、试验、修正。

但这在废土上，就是最接近奇迹的东西。

新型抗炎镇痛药被命名为“苏蘩素”。配方被公开，被抄写，被传唱成歌谣，被刻在最新的“记忆石”上：

记忆石二百一十一：曙光站实验室外墙

刻文：苏蘩老师，在生命的最后时光里，为世界留下了最后一份礼物：让痛苦少一些的药方。

配方如下：银边蒿三份，血冠花（淡黄色变种）一份，净水十份，文火煎煮至……

配方下方，承载着那些精确的配比，另凿一行更深邃的刻痕，笔力沉厚、庄重地铭刻着：

“疼痛不需要被歌颂，只需要被缓解。”