“陛下！”

郭荣挥开众人，想强装无事，可只觉天旋地转，胸口一阵发闷，眼前阵阵发黑，竟再也支撑不住，身子一软，向后倒去。

“陛下！”

殿内顿时一片慌乱。

当夜，瓦桥关行宫内外戒备森严。

赵匡胤、张永德、韩通、李重进等人在外殿等候，面色凝重，一言不发。

寝殿内，郭荣正趴在榻上，赤着上身。

他背部的旧伤疤肿得发紫，像一条扭曲的蜈蚣趴在皮肤上，周围的皮肉发黑发硬，一碰就疼得浑身发抖。

他的脸色白得像纸，额头上全是冷汗，顺着鬓角往下淌，把枕头浸湿了一大片。

程德玄跪在榻边，手上全是药膏，小心翼翼地往伤口上涂抹。他的额头上也全是汗，手在微微发抖。

赵祥源在旁边急得团团转，一会儿递毛巾，一会儿端水，他几次想开口说什么，又把话咽了回去。

郭荣闭着眼，眉头拧成一个疙瘩，嘴唇上的血珠渗出来，和着冷汗一起往下淌。

程德玄涂完药，拿帕子擦了擦手，然后把手搭在郭荣的手腕上，闭眼诊了一会儿脉。他的表情没有任何变化，但赵祥源看见他的手微微抖了一下。

诊完脉，程德玄站起身来，对赵祥源使了个眼色，两人走到帐角。赵祥源凑过去，程德玄跟他耳语几句，赵祥源的脸色刷地白了。

赵匡义不知什么时候出现在门外。但他没有进去，只是透过门帘的缝隙看着里面。月光照在他的脸上，那表情说不清是什么。

他站了一会儿，转身走了。

第二日，义武节度使孙行友攻破易州，活捉刺史李在钦，送到行宫。

郭荣强撑着坐在主位上，李在钦五花大绑被推搡着跪在阶下，浑身发抖。郭荣低头看了他一眼，只说了一个字：“斩。”

李在钦被拖出去的时候，一路喊着饶命，声音越来越远，最后戛然而止。

现在每个人都听出了，纵然皇帝病重，也绝不想退兵。

五月五日，郭荣下令，将瓦桥关改为雄州，益津关改为霸州，征发民夫修筑城墙。

尽管郭荣强撑着，坚决不罢兵，但朝臣都知道，他撑不住了。

他的脸色一天比一天差，饭量一天比一天少。程德玄每天请脉，出来的时候脸色一天比一天沉。有人私下问程德玄，程德玄只是摇头，一个字不说。

但所有人都读懂了那个摇头。

五月八日，郭荣从雄州启程，回京。

回京的路，车轮滚滚，尘土飞扬，郭荣自始至终没有片刻歇息。

马车里铺着软垫，却挡不住一路的颠簸。他半趴在矮案上，身形微微蜷缩。

案上摊满了全国各地送来的奏章，堆叠得满满当当，几乎遮住了他大半张脸。

他手中握着朱笔，指尖的颤抖时有时无，却依旧一笔一划，在奏章上批写着，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落，浸湿了衣领。

赵祥源掀开车帘，看着他这副模样，心头一紧，轻声劝道：“陛下，您连日操劳，不如歇上半个时辰……”

话音刚落，郭荣猛地抬眼，眼神凌厉如刀。

赵祥源吓得一哆嗦，连忙躬身告退，轻轻放下车帘，连大气都不敢喘。

他深吸一口气，压下胸口的闷痛与眩晕，重新低下头，车厢内，只剩下郭荣粗重的喘息声，还有朱笔落在纸上的“沙沙”声。

他拿起一份奏章，一个小小皮囊突然掉落。郭荣疑惑，拆开了皮囊的绳结。

一块冰凉的木牌，从皮囊中滑落，掉在矮案上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的车厢里，显得格外刺耳。

郭荣伸手捡起木牌，入手冰凉，木牌正面写着五个字，透着一股说不出的诡异与阴森——点检作天子。

他握着木牌，僵在那里。

殿前都点检。

这个职位是他亲手设立的。高平之战后，他意识到禁军战斗力低下、纪律涣散，他便下定决心，要打造一支完全听命于自己、精锐善战的禁军。

于是，他在“殿前都指挥使”之上，增设了“殿前都点检”一职，统领整个殿前司，手握最精锐的皇家禁军。

这个职位，设立之初，为张永德量身定做的。抬升张永德的地位，制衡李重进，稳固自己的皇权。

现在张永德执掌禁军，已有三年有余。这三年里，殿前司的战斗力大增，成为大周最精锐的力量。

可张永德的另一个身份，是先帝郭威的女婿，他的姐夫。

外戚、权臣、手握精锐禁军。

他心头一阵发寒，将木牌轻轻放在矮案上，身体向后靠在枕头上，缓缓闭上了眼睛。

这到底是谁送来的，是挑拨离间，还是真有其事，他到底该不该彻查此事。

他如今病重，底下肯定暗流涌动，很多人的心思又活跃起来。

但他现在病入膏肓，还是在回京途中，不管怎样都不能打草惊蛇，否则情况根本控制不了。

张永德才干是有的，能力更是毋庸置疑，冲锋陷阵，毫不畏惧，在朝堂上，兢兢业业，也算勤勉。

可他百年之后，子嗣尚幼，张永德手握重兵，又有外戚的身份加持，若是生出异心，谁能制衡，这大周的江山，还能安稳吗？

车窗外，夕阳的余晖透过车帘的缝隙洒在木牌上，将那五个朱砂字，映得愈发刺目。郭荣的嘴角勾起一抹冰冷而苦涩的笑意。

皇权之下，从来没有绝对的信任。