燕元明也微微一怔。

随即，眼底漫上深深的笑意，笑意从唇角漾开，染亮了整张脸。

他并未纠正妇人的称呼，爽快地付了钱，接过那盏兔子灯，递到云棠面前。

“娘子，”他压低声音，带着明显的笑意。

那声“娘子”唤得低沉又温柔，“可还喜欢？”

云棠的脸更红了，红得几乎要滴出血来。

他接过灯，手指紧紧捏着竹柄，羞得不敢抬头，喉咙里挤出细若蚊蚋的一声：“……嗯。”

那声音又软又羞，听得燕元明心头一荡，握着云棠的手不自觉收紧了些。

两人又逛了一会儿，云棠渐渐放松下来。

他一手提着晃晃悠悠的兔子灯，一手被燕元明牵着，走在熙熙攘攘的人群中。

暖黄的灯光透过薄薄的纸面，在他白皙的手指上投下柔和的光晕。

他偷偷侧头，看向身边的燕元明。

灯火阑珊处，那人侧脸线条分明，眉眼在光影中格外深邃温柔。

察觉到他的目光，燕元明也转过头来，对他微微一笑。

云棠心跳漏了一拍，慌忙移开视线，却感觉燕元明握着他的手又紧了些。

回去的马车上，云棠抱着那盏小小的兔子灯，爱不释手。

烛光透过薄薄的纸面，将温暖的光映在他脸上，手上。

他指尖轻轻抚摸兔子绒绒的耳朵，唇角不自觉弯起，眼中映着灯火，亮晶晶的。

燕元明靠在车壁上，静静看着他。

真好哄。

一盏灯，一次出游，便能让他露出这样单纯欢喜的笑容。

燕元明心中柔软，泛起更深的怜惜。

“喜欢这灯？”燕元明开口，声音低沉温和。

云棠抬头，面纱下的眼睛弯成月牙：“喜欢。”

他顿了顿，小声补充，“更喜欢……王爷带我出来。”

这话说得直白又依赖，燕元明眼神深了深。

他伸，轻轻拂开云棠颊边被面纱勾住的一缕碎发：“以后想出来，随时跟我说。”

“可以吗？”云棠眼睛更亮了。

“可以。”燕元明指尖划过他细腻的脸颊，最后停在他耳畔，轻轻捏了捏那微红的耳垂。

“只要你想。”

云棠被他亲昵的动作弄得脸颊发烫，乖顺地蹭了蹭他的掌心。

这个依赖的小动作让燕元明眼神更柔，几乎要将人溺毙。

马车在清莲苑附近停下。

燕元明先下车，伸手扶云棠下来。

云棠抱着兔子灯，脚刚沾地，夜风吹来，卷起面纱一角，露出小巧的下巴和微红的唇。

他下意识往燕元明身边靠了靠。

“到了。”燕元明低声说，抬手为他理了理被风吹乱的面纱。

“回去早些休息，明日若要去请安，别走太久。”

云棠点点头，抱着灯，转身要走。

可走了两步，他又停住了。

他背对着燕元明，站在清冷的月光下，身影单薄。

怀里那盏兔子灯散发着暖黄的光，将他周身笼罩在一圈柔和的光晕里。

燕元明以为他还有话说，耐心等着。

云棠站了许久，久到燕元明正要开口询问时，他忽然转回身来。

面纱下，那张脸似乎红得厉害，连脖颈都染上了粉色。

“王爷……”他声音很轻，带着些许颤-抖。

“嗯？”燕元明应声，目光落在他身上。

云棠咬了咬下-唇，鼓足了勇气，抬眼看着燕元明，小声道：

“你……你可不可以闭一下眼睛？”

燕元明挑眉，眼中掠过一丝讶异，随即化为更深的温柔。

他没有问为什么，依言闭上了眼。

云棠看着他闭眼的模样，心跳如擂鼓。

他深吸一口气，踮起脚尖。

隔着那层轻薄的面纱，将温软的嘴唇，轻轻印在燕元明的下巴上。

一触即分。

像羽毛拂过，带着滚烫的温度，和面纱微凉的质地。

云棠做完这一切，羞得无地自容，转身就跑。

怀里的兔子灯随着他慌乱的步伐一晃一晃。

暖黄的光在夜色中划出凌乱而明亮的轨迹，像一颗跌跌撞撞的星子。

燕元明缓缓睁开眼。

他抬手，指尖轻轻抚过方才被亲吻的地方。

那里似乎还残留着柔软的触感，和面纱滑过的微痒。

他望着云棠消失在清莲苑门内的纤细背影，那盏兔子灯的光亮在门缝中一闪而逝。

半晌，低低地笑出了声。

月光如水，将他挺拔的身影拉得很长。

他只望着那扇已然关闭的门，久久未动。

云棠跑回房间，关上门，背靠着门板，大口喘气。

脸上烫得厉害，心也跳得飞快，几乎要从喉咙里蹦出来。

他抬手摸了摸嘴唇，又想起方才。

其实根本不算吻，只是隔着面纱碰了一下下巴。

可他却觉得比任何一次亲密接触都更让人脸红心跳。

因为那是他主动的。

他主动亲近了王爷。

云棠将发烫的脸埋进掌心，羞得恨不得找个地缝钻进去。

可心底深处，又涌起一股甜丝丝的，隐秘的欢喜。

王爷没有拒绝，也没有生气，他……他好像还笑了？

低沉的笑声仿佛还在耳边回响。

云棠靠着门板慢慢滑坐在地上，怀里还抱着那盏兔子灯。

暖黄的光映着他通红的脸和湿润的眼。

他抱着膝盖，将脸埋在臂弯里，唇角控制不住地扬起。

真好。

有王爷在，真好。

他在地上坐了好一会儿，直到脸上的热度渐渐退去，才起身将兔子灯小心地放在床头。

暖黄的光晕染了一小片床帐，温馨又安宁。

云棠躺到床上，拉过锦被盖好，侧身看着那盏灯，眼中满是温柔的笑意。

闭上眼，很快沉入安稳的梦乡。

而此刻，摄政王府书房内，烛火通明。

燕元明坐在书案后，手中把-玩着一支狼毫笔，眼神沉静。

凌墨肃立在下首，低声禀报：

“王爷，暗卫来报，今日赵珩离宫前，曾在清莲苑附近逗留约一盏茶时间。”

“他屏退了引路太监，独自行动，暗卫不敢跟得太近。”

“只知他翻墙进了清莲苑，约半柱香后离开。”

燕元明手中笔一顿。

“看清他做了什么？”

“未曾。”凌墨低头。

“清莲苑内无暗卫常驻，怕惊扰殿下，只知赵珩离开时，神色似有异样，颇为兴奋。”

燕元明眼神骤然转冷。

他放下笔，指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻敲击，发出规律的轻响。

书房内一片寂静。

良久，燕元明开口，声音平静，透着寒意：

“盯紧赵珩，他若再敢接近清莲苑百步之内，直接动手。”

“是！”凌墨领命，犹豫片刻，又道，“王爷，赵珩毕竟是镇北将军独子，若真动了他……”

“那又如何？”

燕元明抬眼，目光锐利如刀，“我楚燕元明要护的人，谁敢动，就要付出代价。”

凌墨心头一凛，躬身道：“末将明白。”

“去吧。”燕元明挥挥手，“盯紧他，还有楚云凌，他们之间，必有勾结。”

凌墨退下后，书房内重归寂静。

燕元明走到窗边，推开窗。

寒风裹着雪沫卷入，吹动他额前碎发。

他望着皇宫的方向，眼神深沉如夜。

不管赵珩有什么背景，镇北将军又如何？

敢把主意打到他的人身上，就要做好承受后果的准备。

燕元明缓缓握紧窗棂，指节泛白。

他会织一张密不透风的网，将那个人牢牢护在中-央。

任何试图靠近的威胁，他都会亲手扼杀在萌芽中。

雪越下越大，将整个京城笼罩在一片素白之中。

而驿馆内，赵珩正坐在暖炉边，回味着白日所见，眼中闪烁着兴奋而疯狂的光芒。

那纤细的腰，那饱满的臀，还有那独一无二的秘密……光是想想，他就浑身燥热。

“楚云棠……”他低声念着这个名字，“等着，你很快就是我的了。”

他仰头灌下一-大口烈酒，喉结滚动，眼中尽是志在必得的贪-婪。

寿宴正日，他一定要得手。

到那时，这个绝色的，独一无二的珍宝，就会彻底属于他。

夜还很长。