段忱将这个词拆解成音序，发现和凌曜分析出的序列对不上，视频继续播放，小雅说：“只需要一点勇气，迈出那一步，就能获得永恒的平静……”

平静？

少了一个“j”的音，这也不对。

段忱思考了许久，决定换个角度。这些音序不一定是完整词语的发音，很可能是词组，也可能是短语的一部分，甚至可能……

“凌曜，你觉得这些发音有没有可能是外语？”段忱眉头微蹙。

凌曜愣了一下：“我没有研究过外语，暂时分辨不出来。”

于是段忱重新看向那些音序，准备换一种思路，如果这个人说的是英语的话……

b/p、i/e、r/l、k/g、ng、t/d、ai/ei

他嘴里小声念出了几种可能的组合：“breaking、pressing、breathe in、keeping……”

keeping？

音序大致对得上，只是缺少了t/d还有ai/ei的部分。段忱转念一想，如果这部分不是结尾，而是下一个词的开头呢？

“keeping…to…keep going…to……keep going to die……”

段忱脊背一凉，立刻否决了自己的想法，这词组太过直白，心理暗示的时候，一般情况下不会用这么明确的指令。

但“keep going”这个短语的发音，确实符合凌曜的分析，只不过……

或许他们还漏掉了某些关键词，毕竟目前的线索实在少得可怜。段忱将这些想法暂时放在一边，转头看向凌曜，见少年一直在揉眼睛，脸上带着明显的疲惫。

“辛苦了，”段忱说，“这些信息很有用。”

凌曜看了段忱一眼，眼神复杂：“你真觉得有用？这么抽象的东西……”

“当然有用，至少我们现在能确定，小雅直播时确实有人在场外实时指导，而且那个人也通过视频通话监视着她的一举一动。之前关于‘媒介催眠’的理论，能得到进一步的认证。”

他调出了另外几个死者直播录像中的反光图像，展示给凌曜看：“在不同的直播视频中，均出现了类似的画面，虽然角度不同，但脸型轮廓极其相似，目测应该是同一个人。”

凌曜看着那些图像，眉头越皱越紧：“这人就是所谓的‘傀儡师’吗？”

段忱点点头，凌曜想了想又问道：“这些死者之间，有没有什么关联？”

“表面上没有，”段忱调出情报组队员们整理出的八名死者关系图，“他们来自不同职业，不同社会阶层，甚至于年龄、性别也有差异，但唯一的共同点，他们都属于所谓的‘高层人士’，并长期处于某种极端压力的困境中。”

他顿了顿，继续道：“但我觉得，这种压力状态很可能不是他们被选中的原因，而是被选中的结果。”

凌曜没听懂：“什么意思？”

段忱重新戴上眼镜，缓缓开口道：“也许‘傀儡师’并不是在寻找压力大的人，而是他可以通过某种方式让目标陷入这种精神强压状态，再通过直播进行最后一击。当然，这个猜测是基于‘傀儡师’作案时有准确目标的情况下。”

这个推论有些大胆，如果真是这样，那么“傀儡师”的手段就更加可怕了。他不仅能在最后时刻诱导他人自杀，还可以在那之前操控目标的生活，让他们逐步走向精神崩溃的边缘。

凌曜沉思了片刻，突然问道：“指挥官，咱们今天做的实验，和这个案子里的手法差距有多大？”

段忱坦诚道：“差距很大，我的实验只是最基础的媒介催眠，让媒介者传递直白明确的指令。但这个‘傀儡师’要比我高明得多，小雅说出的话本身没有任何异常，也并不直白，所以这不是强加指令，而是引导目标自己产生极端的念头，是一种介质指令。要达到这种程度，需要对‘媒介催眠’有很深的研究才可以做到。”

段忱看了看时间，夜已深，再研究下去恐怕天就要亮了。

“你先回去休息，上午的训练可以请假。”

凌曜站起身，但没有立刻离开，他犹豫了一下，还是开了口：“指挥官你……不休息吗？”

段忱笑着指了指桌上一堆还没看完的资料：“还有一点工作。”

“可现在……是三点半。”

“没事，习惯了。”

这话说得轻松，但凌曜却看到了段忱眼中的红血丝，他想说点什么，可最终只是抿紧了唇，将到嘴边的话咽了回去。

“那我先走了。”

段忱抬头朝他笑，笑容在昏黄的灯光下分外柔和：“今天谢谢你，帮了大忙。”

这笑容映在凌曜眼底，不知为何，令他耳根再度发热，他没接话，只皱着眉头快步离开了办公室。

关门的响动有些大，段忱愣了一下，随即唇角上扬，笑容略显无奈。

这孩子，别扭什么呢。