返回第七空港的路比来时感觉更长。

凌墨走在废墟的阴影里，每一步都精确地避开可能发出声响的碎砾。陆焰跟在他身后半步，保持着战术间距，但肩膀的烧伤显然在影响他的动作——偶尔会有一瞬间的迟滞，被凌墨敏锐地捕捉到。

“需要处理伤口。”凌墨在一处倒塌的广告牌后停下，声音很低。

陆焰摇头：“先离开这片区域。雇佣兵可能还在附近布控。”

“他们撤了。”凌墨说，目光扫过夜空，“但你说得对，锈铁兄弟会的人发现同伙死亡后，会封锁空港。我们必须在他们反应过来之前离开灰烬星。”

他从怀里掏出最后一支抑制剂，透过昏暗的光线查看剂量。只剩下三分之二，勉强够一次注射。按照常规，他应该每二十四小时注射一次，但今天的战斗和精神力融合加速了代谢。他感觉神经末梢已经开始有细微的刺痒感，那是精神图景不稳定的前兆。

“还有多少？”陆焰问。

凌墨没有回答，只是把注射器收回去：“先找船。”

他们避开主路，穿过一片废弃的工业区。巨大的反应釜像死亡的巨兽般矗立在夜色中，管道如藤蔓般缠绕。凌墨记得这里——十二岁那年，他和妹妹为了躲避一伙抢劫的混混，曾藏在其中一个反应釜里整整一夜。妹妹缩在他怀里，小声说：“哥哥，我饿。”

他现在也饿。不是胃部的饥饿，是精神上的，是对那种蓝色液体的渴求。抑制剂不只是压制副作用，它已经成了身体的一部分，像空气一样必要。

前方传来悬浮引擎的嗡鸣。凌墨立刻拉着陆焰躲到反应釜后面。两辆涂着锈铁兄弟会标志的越野车从空中掠过，探照灯扫过地面。

“他们在搜人。”陆焰低声说，“动作比预想的快。”

“死的是他们的人，设备也被毁了。”凌墨说，“无论哪件事，都足以让整个组织进入警戒状态。”

越野车远去后，他们继续移动。二十分钟后，第七空港的灯光出现在视野边缘。但入口处已经设了检查点，四个穿着锈红夹克的人正在盘查进出车辆和行人。

“绕不过去。”陆焰观察着地形，“空港三面是悬崖，一面是入口。”

凌墨思考了几秒：“有备用方案吗，监察官？”

陆焰笑了，从工具包里掏出一个小型化妆盒和几张电子证件：“当然。给我五分钟，还有——别笑场。”

五分钟后，一个截然不同的陆焰出现在凌墨面前。

他的黑红挑染头发被临时染成灰白，脸上多了几道逼真的皱纹和疤痕，背佝偻着，走路姿势变成了老年人特有的蹒跚。工装外面套了件破旧的外套，手里多了根充当拐杖的金属管。更绝的是声音，变得沙哑而颤抖：

“小伙子，扶我一把……我这老骨头，走不动了。”

凌墨挑眉。陆焰的伪装不仅仅是外貌，连气质和生物磁场都变了——他用了某种干扰器，让基础扫描仪只能读出“老年男性，生命力衰弱”的结果。

“你扮成我爷爷？”凌墨问。

“孙子带生病的爷爷来空港，想搭船去医疗条件好点的星球。”陆焰——现在是“老陆头”——眨眨眼，眼神浑浊但深处有光，“很合理，对吧？而且病人有优先通道，检查会宽松些。”

确实合理。凌墨扶住“老陆头”的手臂，调整了自己的姿态，变得像个担忧的年轻人：“但我的抑制剂不够了。如果在空港等太久……”

“那就尽快通过。”陆焰拍拍他的手，力道很轻，但传递着某种安抚，“相信我。”

他们走向检查点。凌墨能感觉到自己的心跳在加速，不是因为紧张，而是因为精神力不稳定的生理反应。视野边缘开始出现细微的色块干扰，像坏掉的屏幕。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。

检查点前排着七八个人，大多是商贩和工人。轮到他们时，一个脸上有刺青的壮汉上下打量：“证件。”

凌墨递上陆焰伪造的电子卡。壮汉扫描后，屏幕上显示出“陆平安，72岁，灰烬星居民；陆墨，24岁，陪同人员”的信息。

“去哪？”

“带我爷爷去红砂星看病。”凌墨说，努力让自己的声音听起来焦急而真诚，“他肺不好，灰烬星的空气……”

“红砂星？”壮汉眯起眼，“今天有三班船去红砂星，但都满员了。”

“我们有预约。”陆焰咳嗽着，声音虚弱，“第七班次，货船‘远星号’……船主是我老朋友的儿子。”

这是冒险。陆焰显然在赌，赌锈铁兄弟会不会真的去查一艘普通货船的乘客名单。

壮汉盯着他们看了几秒，然后对着通讯器说了几句。凌墨的手心渗出冷汗。他能感觉到对方腰间武器的能量波动，也能感觉到自己精神图景的波动越来越剧烈。

通讯器里传来回复。壮汉听完，挥挥手：“过去吧。远星号在七号泊位，半小时后起飞，别误了。”

他们通过检查点。走出五十米后，陆焰低声说：“他在说谎。今天没有船班去红砂星。”

凌墨脚步一顿。

“那他为什么放我们通过？”

“因为有人打过招呼。”陆焰的伪装没有卸下，但声音里的笑意消失了，“有人希望我们顺利离开灰烬星——但不是出于好意。远星号可能是个陷阱。”

七号泊位在空港最深处，靠近悬崖边缘。所谓的“远星号”是一艘中等大小的货船，外壳陈旧，但引擎的型号很新，是军用级别的改装。舷梯旁站着一个穿着船长制服的中年男人，正不耐烦地看着时间。

凌墨的精神力在发出警报。不是针对眼前这个人，而是针对整艘船——他感知到船内有至少六个生命信号，全都集中在货舱区域，而不是船员休息区。还有微弱的能量屏蔽，刻意隐藏着什么。

“上船吗，两位？”船长问，语气平淡得像在问天气。

凌墨看向陆焰。陆几不可察地点点头。

他们登上舷梯。舱门在身后关闭的瞬间，凌墨就知道自己猜对了——门锁是电磁加密的，从内部无法打开。而货舱的方向，传来金属器械碰撞的轻微声响。

船长转过身，脸上依然挂着那副公式化的表情：“抱歉，临时调整了航线。我们先去另一个地方接点货，然后再去红砂星。大概……多花八小时。”

“什么货？”陆焰问，还是老人的声线。

“一些设备。”船长说，目光扫过他们，“雇主说，你们可能对设备很熟悉。”

话音未落，货舱门滑开。

六个全副武装的人走出来。不是锈铁兄弟会，也不是之前遇到的雇佣兵。这些人穿着统一的灰色作战服，没有任何标志，但装备精良到令人不安。更重要的是，凌墨从他们身上感知到了某种熟悉的精神力波动——受过专业抗干扰训练的精神力者，等级都在B以上。

为首的是一个高瘦的男人，戴着半张面具，露出的下半张脸线条冷硬：“凌墨指挥官，陆焰监察官。请交出武器，配合检查。我们不会伤害你们，只是需要确认一些信息。”

陆焰叹了口气，站直身体，伪装像水一样从他身上褪去：“面具先生，能问个问题吗？你们是哪个部门的？总局特别行动队？军事情报局？还是……某个私人赞助的‘特殊项目组’？”

面具男没有回答。他只是抬起手，身后的五人同时举起武器——不是致命性的，是捕捉网发射器和强效镇定剂枪。

凌墨的视野开始旋转。色块干扰变成了重影，耳边响起尖锐的鸣叫。他踉跄了一步，扶住舱壁，另一只手伸向衣袋里的抑制剂。

太迟了。

面具男敏锐地捕捉到这个动作：“抑制剂依赖？果然，灯塔计划的实验体都有这个缺陷。”他示意手下，“先控制住他，注意别伤到大脑。雇主特别强调，要活的、完整的S级精神力者。”

陆焰挡在凌墨身前，脸上第一次出现了凌墨从未见过的冰冷表情：“退后。”

“监察官，你很清楚现在的状况。”面具男说，“二对六，其中一人状态不佳。而且这艘船已经被屏蔽了所有对外信号。投降是明智选择。”

陆焰笑了。不是那种轻浮的笑，而是带着某种危险气息的、捕食者的笑。