婆婆缓缓摇了摇头，声音沙哑却坚定：

“珀古迦不是寻常的孩子，他是五仙的义子。我们族里的人都知道，他的命运早在出生时就定下了。”

她的眼神落在少年身上，带着一种敬畏与疏远交织的复杂情绪，仿佛看待的不是自己的亲人，而是某种神圣的托付。

连朝栖心里一沉。

五仙……他听过这种信仰，苗疆人将蛇，蜈蚣，蝎子，壁虎，蟾蜍尊为五仙，视为护佑之神。若是孩子被称作五仙的义子，那在寨子里，地位或许与凡人已然不同。

少年安静地坐在婆婆身边，眼神澄澈，却在听到义子二字时，微微垂下了眸子。那神情不像是荣光，反倒更像是一种无法言说的沉重。

连朝栖看在眼里，更觉得心口堵得慌。

“婆婆，他再怎么是五仙的义子，也还是个孩子啊。”他还是忍不住说出口，声音放缓，却带着不容忽视的执拗，“孩子也需要读书，需要有属于自己的日子。神灵的庇护，不该是剥夺。”

屋子里安静了下来，只剩烛火轻轻噼啪作响。

连朝栖在心里暗暗叹了口气。

他很清楚，在这种地方，教派的分量往往比什么都重要，自己就算说再多，也很难改变。外来人能说几句话，但不可能真正插手。

他将这份无奈压下，正想着起身告辞，身边的少年却小心翼翼地递过来一杯热茶。茶香清淡，带着点青草的气息。

“谢谢。”连朝栖接过来，没多想，仰头抿了一口。少年眼睛亮亮的，又从盘子里拿起一块糕点塞到他手里。

“真懂事。”连朝栖心头忽然一软，看着眼前乖巧安静的孩子，叹了口气，抬手揉了揉他编得整齐的长发。少年像只小兽般眯了眯眼，眉眼间浮起一抹笑。

“婆婆，那我先走了。”他放下茶盏，礼貌地对屋里的老人告别。

那位会说普通话的婆婆只是点点头，叹了口气：“路上小心。”

走在回去的祭祀道上，夜风吹得凉意阵阵，连朝栖忍不住摇头叹息。

“这种地方……怎么还会有不让小孩子上学的事。”

他心里有点无奈，觉得文化和观念的鸿沟，有时候比山谷还难跨。

回到酒店，他简单洗了个澡，靠在床头看了会儿手机，困意并不真切。但他清楚，作息不能乱——哪怕睡不着，也要逼自己躺下来。

渐渐地，意识模糊了。

他梦见了一片深邃的黑雾，雾气里蜿蜒而来的，是一条黑蛇。

可它并不是绕夭。绕夭带着森冷锋锐的气息，而这条黑蛇却意外地温和。

它盘绕在他脚边。

连朝栖在梦里下意识伸出手，蛇并没有避开，反而缓慢地将头轻轻蹭过他的掌心，像是某种欢迎的姿态。

一瞬间，他竟然生出一种熟悉又安心的感觉。

次日清晨，阳光透过窗帘缝隙落在床榻上。

连朝栖迷迷糊糊地揉了揉眼睛，挠着头发准备起床。

正要撑起身子的时候，忽然感觉胸口有点凉意。

他低头一看——

“嗷——！！！”

一条拇指粗，半米长的小黑蛇正安安静静地盘在他胸口，乌亮的小眼睛还眨了眨，看上去无辜又无害。

连朝栖差点没被自己心跳吓死，当场一个鲤鱼打挺跳下床，赤脚踩在地毯上，整个人像被电了一样僵直。

说实话，他不是怕蛇，但睡醒睁眼发现胸口卧着一条蛇，这搁谁身上不炸毛？！

小黑蛇还慢悠悠地抬起头，吐了个小信子，似乎在表示：我很乖的。

连朝栖呼吸急促，咬牙伸手去抓座机电话，一边按号码一边在心里狂骂。

“您好，前台。”那边的声音才刚响起。

“我……我房间里有蛇！”连朝栖嗓音破了半个调，急促里带着点抓狂。

话音还没落，他余光一扫，又看见天花板上趴着老大一只壁虎。

“我草，还有壁虎！！！”声音直接拔高了一个八度。

前台那头一愣，旋即冷静得过分，语气像是在报日常天气：“先生您稍等，我们马上派人过去处理。”

没过多久，工作人员提着抓捕工具上门，三两下把蛇和壁虎都收拾走了。临走前还一脸轻描淡写地解释：“这种大王壁虎喜欢吃蛇，大概是在您房间里打了一架龙虎斗。”

连朝栖脸上堆着笑，一副没事儿没事儿的样子，心里已经暗暗决定退房走人，还要顺便在酒店点评里狠狠打一颗星。

结果工作人员补了一句：“蛇守财，壁虎招财。龙虎斗，不管哪一方赢了，您都是要发财的。”

连朝栖：“……”

他嘴角笑眯眯，心里默默地不上一句，这么找补我还是要桃酥的！

连朝栖送走了工作人员，心情还没完全平复，就换了身衣服。正低头擦头发时，手机屏幕亮了起来。