“若要拦我，先有能耐杀我。要么，就滚。”

那官员被这句话噎住，他又惊又怒，驳斥的话几乎要喷涌而出，但这几日谢聿安带兵杀敌的疯劲儿谁都看在眼里，那些话他终究是没说出口，只冷哼一声，拂袖而出。

“你为何急着要回去？” 一道略微沙哑的声音响起。

谢聿安的动作终于有片刻的凝滞，他抬眼看向来人。

是重新换上锦衣玉服的靖王。

面对这一皇亲贵胄、他曾经的‘盟友’，谢聿安只冷冷淡淡地看了他几息，便重新垂下眼，不作应答。

靖王又说：“你不该杀北蛮二王子。”

“谢聿安，你比谁都清楚，北蛮王庭没那么在乎血统与名分，杀了一个二王子，还有五王子、八王子、十五王子。你该做的，是留下二王子，想办法用他渗入北蛮王庭，逐步瓦解他们的势力。”

“但如今老三还在外逃窜，你连审问都没有，便把与他共谋的北蛮二王子处死，着实是一步臭棋！”

谢聿安轻轻勾起唇角，目光中终于露出些讥讽：

“这才是你真正在乎的吧。”

靖王一怔。

谢聿安的目光冷然地看向他：

“北蛮人确实不在乎血统与名义，但你在乎。所以，这就是你故意放北蛮入境的原因？余城、营水、卫城，数不清的百姓无辜身死，这便是你口中为大局所作的牺牲？”

靖王微微攥紧了拳，一时却有些哑口无言，半晌才勉强回：

“我……本以为可以周全。”

此前，靖王知会谢聿安的计划中，便是刺激三皇子，逼他与北蛮联手自保，再刻意放北蛮入京，趁机将他们一网打尽。

但对于这个计划，谢聿安并没有完全同意。理由便是北蛮人南下，必会有无数百姓遭殃。

若想要他配合这个计划，有两个条件。

第一，提前疏散北境边关几城的百姓，避免他们伤亡。

第二，不要拖到北蛮人进京再动手，而是在他们南下时找到三皇子与其共谋的证据，提前截杀。

这样，既可最大程度减少对无辜之人的伤害。谢聿安也有信心，能用最短的时间解决这场闹剧。

“我也没有预料到今日的局面！之所以没有提前疏散那些百姓，是因为我怕打草惊蛇，令北蛮人放弃他们的计划。我们好不容易等到如今的机会，怎可因为一时心软便错失良机?！”

靖王眼睛通红。他言辞凿凿，谢聿安却不为所动。

“王爷不必向我解释什么，”他冷言道，“你真正需要给个交代的，是那些惨死的无辜百姓。”

靖王怔然在原地，一时哑口无言。

他见谢聿安竟是掀帘要走，才猛然提声道：

“谢聿安！”

自从战场上一睹他杀敌审讯的做派，靖王很难不对他心怀忌惮。如今京中的水已经被搅浑，谢聿安有此雷霆手段，又有军心民心，若他想趁乱上位，自己去当那王朝最尊贵的人，可还有谁能与他一敌?

靖王提声质问：

“如今北蛮残部仍未清剿，老三仍在外逃窜，你一不杀敌，二不追捕，却在这种关键时刻急着赶回京去！你究竟意欲何为？！”

谢聿安的脚步顿住，他欣长的身影背着天光，令靖王瞧不清他的神色，也参不透他的心思。

半晌，他才微微偏头。

“你们惦记的那把椅子，我一丝兴趣也无。”

“牵制、斗争，那是你们的事，我从来只想守好我所在意的东西。”

“我早该回去。”

* *

一骑通体乌黑的骏马踏草而过，疾驰的风几乎要将人的脸皮刮破。但马上的人神情冷峻，只紧紧地盯着前方的路，策马狂奔。

赵召几乎要将缰绳勒进手心中，才能勉强赶上谢聿安的速度。

北上时碍于有大军压队，谢聿安尚且有所收敛，如今近乎于单枪匹马，一心念着归家的路，几乎是不要命似地在赶路。

“爷，靖王生性多疑，您又在北蛮人面前如此轻视他的性命，咱们如今赶回京城，只怕会让他更加忌惮。”赵召赶上前来，终于还是忍不住说道。

疾风吹着谢聿安的眉眼，他的神情丝毫未动。

“他在北蛮人手中当俘虏，又当着大军的面连番受辱。任何一个拥有帝王野心的人，都不会容忍自己狼狈的模样被手下的臣子、将士看进眼里，这有损他作为上位者的威严。”

“无论我们怎么做，他都已经忌惮了，既然如此，又何必束缚手脚。”

赵召一愣，他此前从未想到这一点，仔细一想，又为谢聿安的处境感到心惊。

多方争斗中，谢聿安无权无势走到今天的地步，几乎是进也一刀、退也一刀。曾经以为靖王好歹算个能堪依仗的存在，如今也几乎反目。

这样的处境下，对于谢聿安最好的选择，其实倒不如是自己坐上那把椅子。再不济，也该留下来对靖王表示忠心，好好缓和彼此的关系。

可是…赵召看向谢聿安冷然的侧脸。

他不知道谢聿安是压根没有思考过这些事，还是事到如今，他的心早已装不下其他任何事了。

赵召正盯着前方的路出神，猛不丁被谢聿安的声音拉回现实。

他说：

“赵召，你可知道为何我此前告诉你不必回京？”

赵召反应过来，谢聿安说的是，此前自己提出带信物赶回京城，找据点的暗卫搜寻宋知予母子下落一事。

那时，谢聿安说“不必”。赵召自然以为，他这是以大局为重。

而他此时却说：

“我之所以没有让你回去，是因为我早在离京之前，便亲自做了安排。我亲自告诉他们，将保护她的事放在首位，其余所有事都可以靠后。”

赵召为这句话心中一惊。

他们在京中有多个据点，但最核心的那个据点，其中的暗卫都是经过严苛的选用，每个人拎出来都能够以一杀十。作为最后的杀招，这些暗卫此前唯一的任务，便是盯紧宫中的动向，若有异动，及时将他们在京中的势力安全地撤出京外。

而谢聿安却在离京前最关键的时候，将这些暗卫的首要任务，变成了保护宋知予母子。

赵召沉默不语。

他知道这意味着宋娘子究竟在谢聿安心中占据着怎样的位置，又明白过来，连京中最可靠的力量都没传回宋知予的消息，也许一切都已经凶多吉少。

“爷……”赵召有心要宽慰几句，却一时找不到合适的话语。

谢聿安却轻笑了一声。

不同于此前的讽刺、讥苦，他这笑中，掺杂着太多赵召看不懂的情绪。

他说：

“我也曾经以为，一切都可以周全。”

他曾经以为，在与靖王的这种安排之下，自己可以用最短的时间解决北境的事，宋知予会在周全的保护下，来到北境、来到他身边。到那时，他会站在自己守护的地方，将所有事情与他解释清楚，也会亲自为她寻找治烧伤的药。

他以为一切都可以周全，北境会安然无恙，她也会。

但靖王出尔反尔，太子剑走偏锋，一切都没有按计划进行。

是他太过自大？自信地以为一切都会尽在掌控，还是即便知道有这种风险，却仍旧选择了掩耳盗铃？

在得知她下落不明的消息时，他几乎想要抛下一切，恨不得插上翅膀飞回京城。

但是他那时仍有责任在身，却不得不留下来做完该做的事。

如今即便他尽可能地压短了被牵制的时间，可如果等他赶回京城，却依旧找不到她的下落，又该如何？

甚至，如果他拼命地赶回去，才发现……

不，不会的。

一切都来得及，他会回去找到她，将她好好地、周全地捆在自己身边，一刻不离。

来得及的。

谢聿安拉紧缰绳，一路策马向京城的方向疾驰而去。