愫心不禁想到，如果她遇到的是岑雅昭的女儿佳音，她一定会很欢喜这个娇憨的小姑娘。换做她是罗夫人挑儿妇，以她对那份未谙世事、鲜活灵动的偏爱，恐怕会宁可选这个不通庶务的，以后带在身边慢慢教就是了。可惜啊，她遇见的是坟前哭断肝肠的孤女。

此时的她又有什么法子呢？这大约就是她们的命数吧！

*

云川一路向南曲折奔流，要到盛城才会汇入冷江。倘若是坐船南下，怎么也得七八日功夫，汽车到底还是快多了，她们一路走走停停，第四日头上，已经能远远望见盛城的轮廓了。

愫心和佳音都禁不住汽车的颠簸，脸色煞白。算着日子还早，索性在桃城歇了一宿。

夜里落了场小雨，清晨的空气格外清爽，带着泥土的芬芳。车子重新上路，沿着湿润的官道不紧不慢地开着，终于驶入了盛城地界。

穿过新城楼，车子开进了更为拥挤喧闹的老城区。老城楼是座饱经风霜的青砖拱门，门洞上方模糊的匾额还残留着前朝的印记。

很快，行人和车都被拦停了下来。

"夫人莫急，"老汪把头伸出去看了看，"前头在过火车呢。"

愫心转而对佳音笑道："等过了这铁道口，先让人把行李送回去。咱们不急，带你逛逛可好？"说着指了指窗外。远处钟楼的尖顶在晨光中闪着金光。

佳音自是欢喜不迭，还隔着铁道口，她便已嗅到那股子熟悉的市井气息。这盛城虽与慧安南北风情不同，这烟火味却一般无二地教人心醉。

阳春三月正是盛城一年中最美的时节，空气刚刚被酥润的春雨洗涤过，满城烟柳扶疏，木笔含苞。深巷阔道上，车马粼粼，好不热闹。

这里的铺面不似慧安那般飞檐斗拱，许是因着多雨，家家都筑了骑楼。车子一路迤逦往东，先是见着旷地上支着油布伞的货郎摊，继而茶寮酒肆、当铺作坊接踵而来。转过街角，泰华大戏院、馨馨咖啡厅、雅人照相馆一字排开，那高悬的鎏金招牌，五彩旗幌与慧安竟无二致。凤飞百货公司独占两个街口，气派比慧安的老字号更胜三分。再往前去，便是连绵的绸缎庄与成衣铺了。

愫心见佳音紧贴着车窗，眼底映着流光溢彩的街景，脚尖还随着不知何处传来的隐约乐声轻轻打着拍子。心中不由得感慨，雅昭啊雅昭，你万不该把这正当好年华的姑娘，生生拘在那连汽车喇叭声都稀罕的穷乡僻壤。她们这般年纪的女孩子，已经在这锦绣丛中恣意地滚过一回，尝过了活色生香的快活滋味，哪肯轻易回头？

"顺道去文华瞧瞧可好？"愫心笑道，"已同督学说妥了，你先去旁听。待秋学期开始，再把学籍转来。"

佳音的眸子一亮，忙不迭点头，连鼻尖都泛起兴奋的薄红。

行至校内，她的目光胶着在车窗外不舍得挪开。一样的梧桐，一样掩映着红砖墙的教学楼，一样的穿着新式衣裙的女学生们，连空气里那股年轻蓬勃都如此相似。这熟悉又久违的气息，像一缕阳光穿透了连日阴霾，暖暖地落在心尖上。

她看得入神，直到愫心轻轻拍了拍她的手背，温声道："以后有的是机会细看呢。" 这才恋恋不舍地收回目光。

汽车驶离文华，拐过几条僻静的街巷，来到了经延路，黄掌柜已经早早等在那里。

一条鹅卵石小径蜿蜒向前，尽头是栋雪白的二层洋楼，围墙两边都种着苍翠欲滴的松柏，屋前屋后都是如绒毯一般绿茵茵的草地。

正门已被打开，佳音提着裙角缓步而入。拱形窗前挂着白色半透明的落地窗帘，被穿堂风撩得轻轻摆动，从里望出去，西侧花圃里各色时令花卉开得正艳，一株极大的杨柳正婀娜地垂下她的千条柳叶。

"可还称心？"愫心笑着问道。

"再称心不过了！"佳音上前一步，亲亲热热地挽住她的胳膊。