一听“司令"，蜻蜓下意识打了个寒颤。

方才夫人与表小姐这一番云里雾里、机锋暗藏的对谈，已让她听得心惊胆战。表小姐那副温顺皮囊下透出的异样，更令她莫名感到不安。而最让她害怕的是——当日在岑家老宅看见那张照片的是她，给夫人出馊主意的也是她。司令整治人的手段……她连想都不敢细想。

季鸣听说愫心竟寻到了此处，生怕她又生什么事端，搁下手头事务便匆匆赶来。才踏入楼内，正赶上愫心搀着蜻蜓的手缓步下楼，两人在楼梯转角处迎面相遇。

季鸣一瞧她那身明晃晃的洒金袄裙，本能地眉头一皱，呵斥道：“你来干什么！"

愫心却不慌不忙，在阶上站定，仪态端方地向他福了一福，这才缓缓开口，“大过年的，还能做什么？自然是来拜年。"她眼波轻转，唇角一勾，“既然见着了司令，少不得也要向您贺岁——祝您新岁……"

“你给我安分些！"季鸣不等她说完便截断话头，上前一步，压低嗓音厉声道：“说，你到底来做什么？"

愫心好整以暇地摊了摊手，“我还能做什么呢？说了拜年便是拜年。"说着，将手中一方锦帕略略掀开，露出一只断裂的玉镯子，在他眼前轻晃了晃，“顺道……还替黄掌柜接了单生意。"

她侧身绕过季鸣，往下走了三四级台阶，又回转身子，仰面朝他一笑，“还没恭喜司令呢。方才啊，佳音同我说了几句体己话——"她故意顿了顿，才慢悠悠接下去，“她说……往后至少要为您养下七八个孩子呢。"

“孩子"二字正是季鸣心中至痛，见愫心竟敢拿此话作态，一股怒气直冲上来。他正欲发作，又恐惊动佳音，只好强压火气。正僵持着，二楼房门却“吱呀"一声开了。

佳音披着厚厚的绒睡袍，一步步自楼梯上走下来。她步履虚浮，径直走到季鸣身边，伸手轻轻挽住他的胳膊，朝愫心的方向偏头一笑，“姨妈没有说错，我就是这样同她讲的。"

说罢又转过脸看着季鸣，唇角依然扬着，眼中却空茫茫的，“七八个是有些多了……三四个，我总还是生得起的。姨丈觉得，够不够？"

两个女人之间这波云诡谲的暗潮让季鸣脊背发凉。他一时摸不清究竟发生了什么，只得暂将愫心撇在一旁，揽住佳音的肩，放柔声音哄道：“别说这些气话了。如今最要紧的是把身子养好，往后的事，往后再说，好不好？"

出了大门，走出好远，蜻蜓方踌躇着开了口，“夫人……依我看，要不……还是算了吧？"

她见愫心脚步未停，只得快走两步，声音压得更低，“您不觉得……司令他对表小姐，已有些魔怔了么？表小姐若要天上的星星，他也断不会摘月亮。这般情形，咱们恐怕……"

“毫无胜算，是么？"愫心接过她未尽的话头，冷笑一声，“我却觉着未必。今日这一趟，可没白走。"

蜻蜓怔了怔，“夫人这是什么意思？还有，表小姐她到底想干嘛呀？"

愫心脚步微顿，“她？她正眼巴巴盼着我来伸手拉她一把呢。"她轻嗤一声，“做什么春秋大梦！莫说我没这个本事，便是有——这场戏，我还没看够呢！"

“啊？"蜻蜓讶然，“竟还有这层意思？我只当她是存心气您……"

愫心略放缓了步子，回头看了一眼，“比起从前，她确实有了些长进，只可惜，到底还是嫩了点。"