三月初，相家出了一件大事。

南阳城姚记钱庄的老板姚平带着官府的人敲响了相家大门，声称相家大少爷为人作保，套走了钱庄五万两银票至今未还。

数额之大，让开门传话的小厮都瞠目结舌，连滚带爬跑到福源居半天都说不利索：

“府衙、府衙来人，说大、大少爷，欠了外头五万两银子！”

好在相贺在此之前就从相福那得知消息，不然一早听到这话准两眼一翻撅过去。

可无论如何，被人上门要债着实丢了相家脸面。

相贺老脸拉长，起身理了理衣襟，对小厮说道：“去右宅将大老爷一家叫来。”

说完，自己就带着周管事出门迎客了。

站在门外的姚平心中也直打鼓。倒不是因为害怕相家还不起，毕竟相家铺子遍布南阳，即便近来被漕运来往的小商贩抢了不少客户，但底子还在，依旧□□。

姚平怕的是着契据上签字的人是相进，那个没有什么话语权的大房少爷。

当初相进为人作保，姚平也曾提醒过他是否与家中商议过，可谁知这相进像是被人灌了迷魂汤，铁了心的要签字。

姚平怎么会看不出来其中有诈，但是这送上门的利息不赚白不赚。就算借款的人到时真跑了，这相家总跑不了，相家大少爷签的字，相家怎么着都得捏着鼻子认下。

眼看还款期限将至，姚平着人去找借款之人，那人果真如他之前所料，早就跑个无影无踪。

姚平心中有愧，但仍让人寻了当初为契据登记的府衙师爷，一同到相家要钱。

“师爷！姚老板！有失远迎啊。快进府上座！”甭管相贺心中如何作想，但面对外人还是要咬着牙装装样子的。

“相老弟，一早登门，多有打扰，还请勿怪啊。”虽说是来要钱，但该有的寒暄不能少。

姚平先是好哥俩的拍了拍相贺肩膀，接着目光又落在相贺身后的相福身上：“这就是相府的少当家吧？果真是巾帼不让须

眉，风采不输你父亲当年啊哈哈哈……”

姚平到位的马屁，总算让相贺心中恼火降下大半。

也是，到底是别人的儿子，他在这气恼什么。分家以后，有的是好日子过。

“哈哈哈哈小女日后还要仰仗姚老板多多指教啊！”

相贺将二人在正厅安顿下后，才敛起笑意，正色道：“二位稍坐，我已差遣下人去右宅请我兄长过来，估计一会就到。”

话音刚落，就听见门外传来一阵急匆匆的脚步声。

人未到，话先至：“师爷、姚老板，久等！久等！”

紧接着，相言话音顿转，对着身后一脸怯懦的相进骂道：“你这个不孝子！赶紧进去给姚老板、师爷还有你叔父赔罪！”

听到这话，相福抬头和父亲对视一眼。

为何要给叔父赔罪？大概率是要相贺这个叔父帮忙赔钱的意思吧？

小厮来报时，相言还在惬意的品着今年新上的毛尖。

才饮第一口，味儿还没细品就被下人的话惊得一举喷了出来。

相言已到知天命的年纪，骤然听到这个消息，一时间不可遏制的怒火冲上心头，是真的差点被气晕过去。

五万两银子！那可是五万两啊！

如今被人带着官府师爷找上门来，还不知等会要丢多大个脸面。

相言火冒三丈，也顾不上让下人传话，直接亲自大步走向相进居所，又骂又踹的将人从右宅带到了正院。

“相大老爷，相公子。”姚平起身迎了迎两人，稍做样子后就直接从袖口拿出了那份相进亲手画押的契据。

“这是当初相公子为人作保时签下的契约，无任何弄虚作假，府衙师爷可为其作证。”

师爷点头，“确有此事。”

相言抖着手接过姚平递来的契据，瞪大眼睛一个字不落的细细查阅，契据上白纸黑字写得明明白白，相进自愿为人担保向姚记钱庄贷银五万两。

“啪！”

清脆的巴掌声响彻厅堂，相言朝着儿子腿窝猛地一踹，“给我跪下！”

“哎——使不得使不得！”姚平连忙伸手去扶，被相言一把拂开。

相言对着稳坐一旁的相贺耳红面赤的声泪齐下“相贺，大哥自知教子无方无颜面对相家祖上，今日大哥就将这不知天高地厚的小子交到你手上任打任罚，大哥绝无怨言。但大哥只求你一件事，阿进他毕竟还年幼不懂事，你今日就看在同胞大哥的面子上，救他一命，别让他小小年纪就因举债下狱……”

相言明摆着想借外人在场的时候，给相贺施压让他认下相进惹下的债务。父女俩心领神会，见招拆招。

相福起身朝跪在地上的相进走去，将他搀扶起来，做足了兄妹情深的样子。

而相贺则起身向姚平和师爷告罪：“二位对不住，事发突然，家中一时间拿不出主意。这样，如果姚老板信得过我，给我三天时间，定给您一个答复。”