话音未落，只听“咔嚓”一声脆响，紧接着是木质断裂的呻吟！马车一侧的车轴竟在这剧烈颠簸中骤然断裂！

车厢瞬间失去平衡，猛地向一侧倾斜、翻倒！

“啊——！”玉郎的尖叫和越连熙的闷哼同时响起。

轰隆！尘土飞扬。

华丽丽的马车侧翻在街边，车轮兀自空转。拉车的马儿被挣脱，在一旁不安地踏着蹄子。

更糟糕的是，车厢门帘在翻倒时被扯开，里面的情形暴露在渐渐围拢过来的路人眼前。

只见一位做男装打扮却难掩丽色的“公子”狼狈地从歪斜的车厢里挣扎欲出，钗环微乱，脸色发白。而更引人注目的是，一个衣衫单薄、面容秀美、泪眼盈盈的少年，也从车厢里滚了出来，摔在尘土中，瑟瑟发抖，望向“公子”的眼神充满了恐惧与依赖。

这景象，在光天化日之下，在即将进入繁华大街的街口，太过惹眼，也太容易引人遐想。

“哟，这是怎么了？车翻啦？”

“快看车里出来的人……那小哥儿长得可真俊……”

“那位穿男装的……细皮嫩肉的，怕不是哪家偷跑出来的小娘子吧？带着这么个……”

“你懂什么！说不定就是好那口，玩兔子爷呢！啧啧，瞧把那小倌儿吓得……”

议论声嗡嗡响起，指指点点。有惊讶，有好奇，更多是带着暧昧与鄙夷的揣测。几个闲汉更是挤眉弄眼，目光在越连熙和玉郎身上来回扫视，说着不干不净的玩笑话。

四公主的脑袋在翻车时磕了一下，此刻嗡嗡作响，又听到这些污言秽语，气得浑身发抖，脸上红一阵白一阵，偏偏此刻身份不能暴露，连呵斥都不能畅快。护卫急忙上前搀扶她，并试图驱散人群，但围观的百姓越来越多。

玉郎何曾见过这等阵仗，早已吓得魂飞魄散，只知道哭，更坐实了某种猜测。

“让开！都让开！没什么好看的！”护卫厉声喝道，却效果甚微。

混乱中，越连熙的目光下意识地投向不远处“不凡美业”的铺面，却见店门紧闭，门上挂着“今日盘存，暂歇半日”的木牌，在微风中轻轻晃动。

他……不在？是巧合，还是……

一股寒意夹杂着无边的懊恼和隐约的不安，猛地攫住了越连熙的心脏。人没送成，计划夭折在最后一步，还惹上这一身腌臜腥臊的流言！彭芃是否已认出她并传扬出去？沈听白此刻又在哪里？是恰巧不在，还是……早有准备？

她不敢再深想，在护卫的掩护下，勉强站直，甚至顾不上还在啜泣的玉郎，低声道：“快走！先离开这里！”

护卫护着她，几乎是半拖半拽地冲开人群，狼狈不堪地朝着与“不凡美业”相反的方向匆匆离去，留下一地狼藉、议论纷纷的百姓，和那个不知所措、瘫坐在地的玉郎。

可怜的玉郎就这么被抛弃了，不过也好，远离了烟花之地，此后天高海阔，自有一番作为。

关于“某富贵人家小姐（或公子）乔装玩弄小倌儿、马车当街翻覆出丑”的香艳流言，如同长了翅膀，当日下午便开始在京城市井间悄悄流传开来，版本越来越离谱，虽未直接点名公主，但那指向性的描述，足以让某些知情人会心一笑，或暗自皱眉。

而“不凡美业”的沈掌柜，据说那日下午确实外出采买原料去了，归来时只见街口一点未清的尘土痕迹，听闻路人几句残缺的八卦，也只是淡淡挑了挑眉，便如常开门，擦拭他的玉颜膏，整理他的系列新品，仿佛一切从未发生过。

只是当夜打烊后，后院那盆绿萼梅，被他修剪得格外干净利落，一根多余的枝条也未留下。

翌日，户部侍郎之女倩曦给成王府送了帖子，邀请彭姨娘携沈掌柜前往城西的澄园赴约。

“你去吗？”彭芃拿着帖子笑意盈盈地在沈听白眼前晃悠。

“东家，不要取笑在下了。”沈听白嘴角微僵，实在是笑不出来。

“哈哈，没有没有，我只是不知道该与你用什么身份相处罢了，是姐妹还是……”彭芃眸子狡黠又透彻。

“什么姐妹，是主仆，你是主我是仆，谁敢跟你当姐妹，王爷不打死我才怪。”沈听白可不敢跟彭姨娘过于亲密。他还记得当初自己初来乍到的时候，因为自己对彭芃的惦念，让成窥月逮住好一顿切磋的事。彭芃不在意不代表自己就敢这么做，眼下这样可以跟彭芃轻松相处已经是他的奢望了，当朋友也挺好的。