从蓝湾岛回来后，叶疏棠继续忙碌了半个月，工作强度才恢复到朝九晚五的状态。

有时候人一闲下来，就会开始思考人生的意义。

她搬家时将那把摔坏的大提琴送去维修，工期十天，最近才得空取回来。

熟悉的伙伴恢复生机，陪伴在自己身边的感觉让她踏实了许多，练琴也成为她枯燥生活中难得的满足时刻。

她喜欢拉琴，在音乐世界中徜徉，总能让她跳出浮杂的生活看清一些事情。隐约中，有点找回过去为热爱而努力奋斗的感觉。

现如今母亲的状态越来越好，她也开始重新审视自己的当下和未来。

她并不排斥做非本专业的工作，但却始终觉得少了些动力，多了些为生活奔波的浑噩感。她在京川朋友不多，社交很少，仅有的假期往往也要回家看望父母，日子单调地重复。

她内心深深地希望，自己每天都能有热爱的事可以做。

思来想去，她最终做出一个决定。

“你要考研！？”卓嘉猛地从沙发里坐起来，又惊又喜。

叶疏棠就知道她会是这个反应，提前伸手扶住茶几上差点被踢翻的水杯，“对！你没有听错。”

卓嘉一把抓住她的手，几乎热泪盈眶道：“我的棠棠，恭喜你，终于迷途知返。”

叶疏棠哭笑不得，拍拍她的手：“人生总是不得已会走许多弯路。”

卓嘉点头，真挚地肯定道：“不多不多，我感觉你工作的这一年成长了好多！”

叶疏棠哈哈笑，眼里划过几丝伤感：“牛马的成长总是比人快。”

既然决定考研，叶疏棠便立刻开始认真准备起来，卓嘉从同学中帮忙收集了许多考研资料。叶疏棠当初准备出国，英语基础自然是没得说，她专业课底子在学校时就是最好的那几人之一，复习三四个月应该没问题。

时间转眼便来到国庆和中秋假期，叶疏棠和往常一样，回到老家看望父母。也准备和他们讲讲自己的计划，节后回去就辞职全力备考。

离开京川前，她试着联系秦晏洲，告知他自己要回家，想把音乐盒带回去维修。

可惜没有回音。她只能等下次机会。

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假期，叶疏棠一家三口自驾到江城周边玩了三天，是母亲康复后第一次家庭出游，尽管复习时间宝贵，叶疏棠还是全心陪伴父母。

旅途中，她将考研的事情告知父母，获得了大力支持。假期结束前两天，父母去乡下参加亲戚的寿宴，叶疏棠则留在家里复习。

物流园没有假期一说，这日，叶疏棠正在阳台上背书，就接到父亲打来的电话，要送一份很重要的材料去仓库。

她连忙换了衣服出门。

送完材料从物流园出来，叶疏棠给父母打了电话，告诉他们事情已经处理妥当，自己明天一早的飞机回京川，让他们在乡下多玩几天。

出城容易进城难，小县城线上叫车的方式并没有普及，看着物流园外人烟稀少的大马路，叶疏棠等了快十分钟，才远远地看见一辆出租车开来。

车后座已经载了乘客，司机还是盛情邀请叶疏棠上车，说那位乘客的目的地就在前面不远，将他送到后就送叶疏棠。这种载客模式在当地很常见，叶疏棠便坐上了前座。

十月初的沅江还笼罩着湿热的气息，司机开车的技术还不错，从前面的岔路口拐上了一处略微坑洼的泥路。

叶疏棠有些迟疑，扫了眼窗外的环境，杂草丛生的道路大有几分向通往乡下的意思，她心里隐隐有些不安。扭头问司机：“师傅，不是说很快就到吗？这是往哪儿开？”

师傅只看着路，一副事不关己的样子，“这你就要问后面的乘客了，我都是按他指的路开的。”

叶疏棠心头一紧，下意识回头。还没等她看清后座那人的脸，一只粗糙的大手已经捂住她的口鼻。

伴随着一道刺鼻的药水味，叶疏棠眼睛蓦地流出眼泪。

她拼命挣扎，手脚并用去踢车门，可那人力气极大，死死将她按在座位上。

叶疏棠的神志开始麻痹，但还是在不停地挣扎，试图打开车门逃生。那人也没想到她这么能闹腾，一边吃力地抓着她一边咬牙切齿地低吼：“停车！先把人绑住！”

司机一脚刹车停下，麻利地从车里拿出绳索，将她的双手双腿捆了起来。随着药物作用生效，叶疏棠感觉自己眼皮越来越沉，最终完全失去意识。

叶疏棠不知道自己过了多久才开始恢复意识，迷糊间大腿被狠狠地踢了一脚，她猛地咳嗽几声，几乎用尽全身力气才把眼皮撑开一半。

疼痛和眩晕袭满全身，她转动眼珠，朝一旁阴影处看去。出租车司机正居高临下地看着她，确认她苏醒后，才朝门口走去。

这里是一间阴暗闭塞的房间，只有一侧的墙壁上有一处换气孔，连她的一条腿都伸不出去。房间内放置两个钢架，上面空空如也，落满了灰尘，连带着叶疏棠的呼吸也沾满了浓浓的灰尘味。

“人醒了……”司机边说边关门，从关门声听上去那扇门十分厚重，将她和外界的声音完全隔绝。

叶疏棠此刻心中虽然恐惧，但身体的不适更加显著，这种无力感和茫然太过难受，她看了眼自己身上的衣着，一切完好，但手脚都被钢丝绳死死缠住，她绝不可能解开。

绑架。

这个认知让她浑身发冷。

叶疏棠感受了一下自己的胃，庆幸自己中午忽然想到高中旁重温一番特色小吃的美味，小吃的味道还残留着，看来没过去多久。

父母计划在乡下待三天，这么会儿时间应该还没发现她失联了，不敢想象如果自己突然失踪，他们会崩溃成什么样。

很快，那扇关掉的房门外传来两人骂骂咧咧的争吵。

“我就说让你把事情搞清楚再动手！现在人呢？钱呢？”是司机的嗓音，气急败坏。

“不可能！章家那边派人盯了她那么久，章为还亲自出马，这能有假？”另一个声音更阴狠一些，应该是后座那个精瘦男人。

“那现在怎么办？电话打了，人联系不上！”

“再打。”

叶疏棠竖起耳朵听着，脑海中飞快运转。

章家……他们说的是章为。这两个人以为她和章为有关系，想绑了她向他敲诈。

可笑的是，她和章为根本不熟。

她无力地抬眼，这妥妥的无妄之灾。

门外安静了片刻，随即传来摔手机的声响。

“妈的！那姓章的完全不接电话！”