这一夜，对叶梓桐而言漫长得如同一个世纪。

她在自我拷问与对沈欢颜的担忧中反复煎熬，几乎未曾真正合眼。

直到天色将明未明，才被极度的身心疲惫裹挟着，迷糊了不到两个时辰。

晨光透过小窗的薄纸，朦胧地漫进房间。

叶梓桐被生物钟和满腹心事准时唤醒，挣扎着坐起身时，只觉得头脑昏沉，四肢酸软，眼周更是传来明显的胀涩感。

不用照镜子她也知道，自己此刻定是顶着一对浓重的黑眼圈，脸色也好看不到哪里去。

她推开房门，姐姐叶清澜已经起身，正在狭小的灶披间里准备简单的早饭。

小锅里熬着黏稠的小米粥，蒸笼里温着两个白面馒头。

听到动静，叶清澜回过头，瞧见妹妹那副憔悴不堪、魂不守舍的模样，眼底闪过一丝了然的心疼。

她嘴上却故意带了几分轻松的打趣：“哟，我们家的铁姑娘这是怎么了？瞧这眼圈黑的，跟让人揍了两拳似的。”

她盛出一碗热气腾腾的粥放在小桌。

“一夜没睡踏实吧？是不是魂儿都飞到那位沈小姐身边去了？”

叶梓桐被姐姐说得脸颊微热，泛起几分赧然，低头搓了搓脸，低低唤了声：“姐……”

“行了，姐还不懂你？”叶清澜把筷子递到她手里，语气渐渐认真起来。

“既然放不下，魂不守舍也没用。赶紧吃了东西，回去看看才是正经。有什么话，当面说开，两个人总比一个人胡思乱想要强。”

叶梓桐默默点头，坐下来小口喝着温热的小米粥。

粥的暖意顺着喉咙流进胃里，也让她混乱了一夜的心绪，稍稍安定了些许。

姐姐说得对，逃避解决不了任何问题，只会让两个人都陷在痛苦里。

她必须回去，必须面对沈欢颜。

两人简单吃完早饭，各自收拾妥当。

叶清澜要去津港女子中学上课，换上了一身素雅的教师旗袍，外面罩着深灰色呢子大衣，又仔细围好围巾。

叶梓桐也整理了一番自己，尽管精神依旧不济，但至少穿戴得整齐。

“我走了，你自己回去路上小心。”叶清澜拎起装着教案的布包走到门口，又回头不放心地叮嘱。

“记住姐的话，好好跟沈小姐说，别赌气，别耍倔。把事情摊开了，一起想办法。这世上没有过不去的坎，但两个人得心齐。”

“嗯，我知道了，姐。”叶梓桐郑重点头，将姐姐的嘱咐一字一句刻进了心里。

姐妹俩一同走出铃兰街，在清晨寒冷而清新的空气中并肩走了一段。

她们到了弄堂口，叶清澜要往左拐去学校，叶梓桐则要往右去前面的电车站。

“行了，就送到这儿吧。”叶清澜停下脚步，转身面向妹妹，伸手替她理了理被风吹乱的衣领，目光温和。

“去吧。好好说。”

“好。”叶梓桐望着姐姐，一股沉甸甸的力量从心底涌起。

她不再有半分犹豫，用力点了点头，转身朝着电车站的方向走去。

叶清澜站在原地，目送着妹妹略显单薄却挺直的背影渐渐走远，融入清晨街道稀疏的人流里。

她这才轻轻叹了口气，转身朝着学校的方向走去。

她能做的开导与庇护已经尽数给到，接下来的路，需要妹妹自己去闯，去和她的爱人携手共同面对。

冬日的朝阳刚刚挣脱云层，将金色的光芒洒在津港的屋顶与街道。

叶梓桐几乎是凭着肌肉记忆，一步步挪到了电车站。

冬日清晨的站台，候车的人本就寥寥，每个人都裹紧了衣领，缩着脖子。

她脑子里塞满了纷乱的思绪，眼神空茫。

叶梓桐就这样跟着人群机械地往前挪动，竟差点一脚踩空，撞在前面一位穿棉袍的老先生背上。

“哎哟，姑娘，当心脚下！”老先生稳住身形，回头看了她一眼。

见她脸色苍白、魂不守舍的模样，倒也没多责怪。

叶梓桐这才猛地回过神来，连忙躬身道歉：“对不住，对不住，老先生，我没注意……”

老先生摆摆手，示意无妨。

叶梓桐涨红了脸，匆匆挤上电车，投了币，寻了个靠窗的角落坐下。

电车“铛铛”地启动，窗外的街景缓缓向后流动，她却半点观赏的心思都没有。

该怎么跟欢颜说？

这个问题从她下定决心返回的那一刻起，就像一道魔咒，死死缠绕着她。

直接道歉，承认自己的懦弱和逃避？

告诉她沈文修提起的婚约，问她到底打算怎么办？

还是……什么都不说，只是先紧紧抱住她？

每一种设想，都让她心跳加速，掌心沁出冷汗。

她既渴望立刻见到沈欢颜，确认她是否安好，又恐惧面对可能出现的任何情景。

欢颜的愤怒、失望、泪水，或是更糟的，因一夜煎熬而变得疏离冷漠的眼神。

“把事情摊开了，一起想办法。”姐姐的话在耳边清晰回响。

是啊，必须摊开。隐瞒和逃避，已经让事情朝着更糟的方向滑去。

她们都必须共同面对。

至少，要让欢颜知道，她不是孤身一人，她叶梓桐，绝不会再一次丢下她独自承受风雨。

想到这里，叶梓桐的心稍微安定了些许，但那份近乡情怯的忐忑，却丝毫未减。

她甚至开始胡乱揣测家门后的光景：

是空无一人？

还是沈欢颜憔悴地蜷缩在黑暗里，一夜未眠地等她？

或者……她已经不在了？

被沈家的人强行带回去了？

这个可怕的念头，让叶梓桐呼吸一窒，忍不住攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，疼得她眼眶发酸。