丹书铁券的由来整个沈府无人不知。

十一年前，尚是巡防营指挥使的沈衡曾随行守卫皇家围猎，深夜遇北狄外贼串通内鬼意图行刺陛下。北狄外贼被当场击杀，而为之引路的内鬼失手逃跑时，同样被沈衡拿下。

皇帝以护驾有功为由赐予沈家丹书铁券，此后沈衡一路扶摇直上，从小小的巡防营指挥使到了如今的京都守备军统领。

老爷对这块丹书铁券异常珍视爱惜，除它给沈家带来的荣耀之外，更重要的是丹书铁券历来享有免死特权。

清韵望着手中沉甸甸的东西。

凭此物可直接面圣，这是最后的机会了。

但……见了陛下之后呢？

她不禁皱眉。陛下面前不是讨人情的地方，若沈家真的蒙冤，就得拿出凿实的铁证。等着朝廷彻查恐怕不行，若遇上燕戟那种不听分辨的，查了也是无用。

最好是能将一干证据直接奉到陛下面前。

可究竟什么能证明沈家蒙冤？清韵想了想，转身出了祠堂。

她不知道到底该找什么，唯一知道的是老爷素日里都在书斋处理公务，也常叫沈衔意到书斋说朝廷事。

幸好书斋一切如旧，想来白天的官兵只管捉拿人，不管抄家的差事。

想到这里，清韵心里稍松。陛下没下旨抄家，是否也是对此事存疑？她快步走到案前，头一眼便看见了案上的文书。

她没敢点灯，拿起来借着窗外透进的微微光亮，看清了这是老爷亲笔所书。甚至，越看眉头便越舒展开来。她照纸上所写那般抬头，果真看见书案后黄花梨嵌乌木的方角竖柜上，有个带锁的金丝楠木匣子。

踮脚取下，晃了晃，听见里面响起声音，清韵心头一喜。

就在此时，窗外亮起火光。

紧接着是嘈杂的脚步声。

清韵躲到墙角，听见外面官兵的声音：“你们一个个的可都仔细了！这沈府犯的可是谋逆大罪，一干文书物件儿都给我一件不落地搬干净喽！若是连抄家这点差事都办不好，砸了我们大学士的牌子，有你们好果子吃！”

“谋逆”二字，如一记重锤狠狠砸在清韵心上。

沈衔意熟读律法，曾告诉过她，抄家之后，跟着来的便刑罚典狱了。一旦刑罚旨意下了，便是板上钉钉，再无回天之力。

眼看着外面火光越来越近，书斋松动的后窗轻声打开又关上。没有人注意到，一道身影摸黑顺着小道回到狗洞前，悄无声息地钻了出去。

*

卯时刚过，天尚未大亮。