清韵刚在河边蹲下，还没来得及取水，就跟其他犯人一起被河对面拿着火把的官兵狠狠呵斥了一通。

火光照亮四周，清韵这才看见对面营地里，写着大大“燕”字的军旗。

回想起今晨出发时听到的军鼓，她大概明白，是燕戟带兵返回北疆了。

小河临近军营，不让闲杂人等逗留，没有取到水的犯人们只好原路返回，回到差役们的眼皮底下。

好在清韵是自由身，她起身四处看看，发现不远处有片矮树林。成片的矮树上还有叶子，远远瞧着，似乎还结着圆圆的果实。

这是冬日里的稀奇事。她不由拿着水壶朝那边走去。

走近了才发现，矮树上不仅结着果子，且个头都不小。一眼望去，竟是数不清的野冬桃。

冬桃是所有果子里最耐寒的，越是寒冷便长得越快，今秋几场大雨令果子得到充分滋润，此刻在夜色中都看得出的饱满水润。

解渴又充饥，可比河水和冷硬的馒头好太多了。

清韵当即扯开装水壶的布兜子，先摘了两个最大的，接着又挑了几个个头适中的，这样便能多装几个，多吃几日。

布兜子很快装满，清韵系紧，手上还拿了两个没装下的，转身就快步朝沈衔意休息的大石头处走去。

等这么久，他一定饿了。

然拿着冬桃刚从树林走出来，突然“咻”的一声，前方一道锐利银光划过，直朝流放队伍而去。

清韵手一抖，果子掉在了地上。

尖锐箭矢直接射进一个犯人的脑袋，那是沈氏族中一个年轻男子，身形像极了沈衔意，箭矢穿头而过，他双眼大睁，笔直地倒了下去。

“什么人！”正吃酒的差役们听见异响，蹭地提刀站起来。

不待他们看清，数支羽箭已伴随马蹄重踏袭来。箭箭直穿胸膛，瞬间夺走十几人性命。

来的是十几个手持弓箭的黑衣蒙面壮汉，个个烈马利刃，杀意明显。差役们立知不是对手，当即扔下犯人们就跑。

手无寸铁的流放犯人们更是慌乱地四处逃命，只是越跑便越引来追杀。

沈衔意躲在大石头后没有贸动，见清韵吓得愣在那里，他吼道：“韵儿往树林跑！别管我，快逃！”

熟悉的声音传来，清韵来不及思忖，扔下沉重的布兜子就往回跑，她藏身于矮林间，眼睁睁看着那些黑衣人下了马，拎着刀就朝流放犯人们而去。

最先被抓起来的是那中箭而亡的年轻男子，为首的黑衣人掰过他脑袋一瞧，“不是这个！再找！”

清韵听不清他们究竟要找什么，更不知他们为何要对身无分文的流放犯人赶尽杀绝。她躲在树林里屏息着一动都不敢动，祈祷着他们千万不要发现躲在大石头后的沈衔意。

然而越怕什么就来什么，在杀了好几人之后，那为首的黑衣人忽然停了，扭头看向那大石头处。

心倏地悬了起来。

沈衔意就在那后面！

黑衣人提刀一步步朝那边走去，那地方孤立无援，沈衔意若贸然逃跑，必定一出来就被看见，他只能躲在那后面，等着黑衣人们离开。

可等来的却是步步逼近的杀意。

清韵紧张地看着那黑衣人，对方似乎已经猜到后面藏了人，先一步放轻了脚步，高高举起了刀。

千钧一发之际，她不由急切看向河对岸插着“燕”字军旗的营地，然这边暗无灯火动静又小，那边很难察觉。

跑去求救是来不及了，清韵看着那逐步逼近的黑衣人，焦急慌乱间猛地想起什么。