脚趾间有异物插入，又紧又硌，阿鹰还想再说两句，狱兵已经动手了。这道刑罚，比那日鞭刑有过之无不及，脚踝被牢牢捆扎，拶子又越夹越紧，只那么一瞬间的松弛，但下一秒更紧更疼。阿鹰早已满头大汗，脖子也湿漉漉，左下嘴唇被咬出血来。

“这么能抗，你早点招认，我就让你早点死。”土方温柔地说。

汗水浸湿阿鹰每一寸皮肤，拶子停下了，她睁不开眼，声若细丝：“没有阴谋、不是细作，没做过的事，怎么、怎么承认啊……”

土方不答话，而是绕到阿鹰脚边。被拶子挤压的伤痕累累的脚趾已经变了颜色，土方又把视线移到还未完全被血液浸泡的脚心，眼睛一眯。

“你，昨天去找木下了吧。妖言惑众的事我已经听说了。”

阿鹰半睁着眼睛：“解铃、还须系铃人，这件事由我开始、由我结束，我没有错。咳咳咳——”他站在自己脚边干什么，难道再动一次拶刑？

土方的手中突然多出一根钉子。铁制，有两寸多长。阿鹰先是感觉有尖锐之物抵上自己左脚心，痒痒的有点想笑，结果那东西迅猛地插了进去，第一痛感不是来自脚，而是来自心脏。

等了半天都不见阿鹰回来，城叔有点不放心。正在出神，毛内有之助出现在门口：“喂——城叔，局长说要喝玄米茶，派我来问问看。”

城叔不着急拿茶，问道：“玄米茶有是有的，那个，阿鹰还在局长办公室吗？”

“什么鹰什么局长，哪跟哪儿呀，局长一大早就和我在一起。”毛内有之助是新选组的文化□□，也是近藤勇的秘书。

城叔意识不好，连忙说：“啊、这样啊，那，请你先回去，茶泡好了我去奉上。”

“好嘞，那有劳您啦。”毛内说完就离开了。城叔一边泡茶一边担忧，心也咚咚跳起来。

不是一次性插入，而是每次都插进一点，每次都能捅破皮肤、血肉的最后一道防线。土方按着阿鹰脚腕，钉帽最后和脚心只剩一个指甲盖的宽度。

“很好，作为死士细作，你合格了，下一个钉的是舌头。”

左右脚趾都蜷缩着，来自脚和心脏的痛苦折磨着受刑者。阿鹰的视野模糊起伏，原来泪水也可以制造出水下的视见效果。

“不是细作，你为什么、不信我……”

土方按住生气，笑脸看她：“我有的是耐心。”

他说完去水缸边，阿鹰隐约听见他在抽、搓什么东西，有东西浸水的声音，鞭子？还是水银？水银是用来剥皮的……

等待的恐惧被无限放大，阿鹰再次睁眼看见他拿着一张像纸又像皮的东西出现在自己视线里，还未来得及思考这是什么刑，土方已经把整张纸覆在了阿鹰脸上，像停尸房里尸体脸上盖的那层布。起初并无不适，但土方又用冰冷的凉水浇灌到纸上，很快很快，纸张受潮紧紧贴住了阿鹰的眼、口、鼻，呼吸困难。

贴加官，阿鹰想起来了，这是在家时一次听父亲说起某位大人就是被这种手段杀害的，作案工具是一种桑皮纸，那位大人死得悄无声息。

这不是拷问，是杀人。窒息已经不适，土方又覆了第二张、第三张。

空气和身心都被一点点抽离，原来被杀是这种感觉，巨大的恐惧，巨大的孤独，巨大的寂静，巨大的绝望。被束缚住一切，发不出声音，做不到反抗，任人宰割。她知道自己正在沦陷进死的无底洞，自己二十二年的光阴，就要落幕了。

突然桑皮纸被抽走，大量的空气疯狂钻入口鼻中，阿鹰瞪大眼睛，大口喘着粗气盯着土方，还未从死的边缘恢复神志。突然胸前凉飕飕的，原来是刚才土方解了自己衣服。只见他的眼神呈现前所未有的冰冷：

“你的真名叫什么，你在京都潜伏多久了，你侍奉的究竟是长州藩，还是松前藩，他派你来京都有什么目的。”

“二十多天，你不可能闲着，你到底是怎么传递情报的。”

“被新选组抓获，到底是意外，还是在你计划之中。”