孩子体表的石化解开了！虽然皮肤还是病态的苍白，但至少恢复了柔软。呼吸平稳下来，睁开了眼睛。

“阿爸……”孩子虚弱地喊。

围观的瑶光界民众发出惊呼，随后是激动的哭喊。

“医者！救救我的孩子！”“我妻子快不行了！”“求求你们……”

希望，在这个绝望的世界重新燃起。

苏子贞和医疗队立刻开始大规模救治。他们带来的净化血清虽然有限，但配合银针引导和瑶光界本土的一些药材（浮岛上居然有个简陋的药园），效果显著。

救治过程中，苏子贞了解到更多信息：

这个浮岛的居民来自“碧波城”——一个沉没的海底城市。灾难始于一个月前，黑色烟囱突然从海底升起，喷出污染。海洋生物最先变异，攻击城市。城主启动了紧急预案，将幸存者转移到天空城“苍穹之顶”，但有一批人没赶上，只能乘船逃亡，最终困在这里。

“苍穹之顶还能撑多久？”萧景轩问那个叫“海岩”的头领。

“不知道。”海岩摇头，“我们最后收到的消息是七天前，说天空城的‘浮空核心’已经被污染侵蚀，最多再支撑十天。现在……可能只剩三天了。”

他指向远方天际线，那里隐约可见一个倒锥形的黑影悬浮在空中，那就是苍穹之顶。

“如果我们能修复浮空核心，就能救下城里至少五万人。”海岩眼中燃起希望，“但城里现在全是变异体和污染源，没人能靠近核心。”

萧景轩与苏子贞对视一眼。

“带我们去。”萧景轩道，“我们有办法。”

海岩犹豫片刻，最终点头：“我带路。但先说好，如果情况不对，你们必须立刻撤离。我们不能让最后的希望也葬送在那里。”

他找来三艘还能用的快艇——船体覆盖着简陋的反污染涂层。苏子贞一家三口、海岩和五名熟悉地形的瑶光界战士登船，其余人留在浮岛继续救治。

快艇驶向苍穹之顶。

越靠近，污染越严重。海面上出现了会主动攻击的变异鱼群，天空中有长着肉翅的怪鸟盘旋。但萧景轩和瑶光界战士配合默契，一一击退。

两个时辰后，他们抵达天空城正下方。

从下往上看，苍穹之顶是一座倒置的锥形城市，底部直径超过三里，顶部是平坦的居住区。整座城市由八根粗大的能量索锚定在几座山峰上，但现在，能量索已经断了四根，城市倾斜了15度，随时可能坠落。

城市边缘不断有碎片脱落，坠入下方大海。

“入口在顶部，但那里已经被变异体占领。”海岩指向城市侧面的一个维修通道，“那里可能还能进去，但通道内肯定有守卫。”

“走。”

众人爬上倾斜的船坞，进入昏暗的通道。通道内弥漫着腐臭和金属锈蚀的气味，墙壁上布满了黑色的菌毯状物质，正缓缓蠕动。

没走多远，前方传来沉重的脚步声。

两只守卫出现。

那是……人形，但已经完全变异。身高近三米，皮肤呈暗蓝色，覆盖着鳞片，双臂变成了螳螂般的刀锋，头部裂开成三瓣，里面是旋转的利齿。

“是城卫军……”一名瑶光界战士声音发颤，“他们被污染后……成了这样……”

变异守卫发现入侵者，立刻扑来！

速度极快！

萧景轩拔剑迎击，刀锋与剑刃碰撞，爆出火花！但守卫的力量极大，竟将萧景轩震退一步！

另一只守卫冲向苏子贞！

念清下意识想用纯净之力，但被母亲按住：“别用！保留体力！”

苏子贞射出手术刀，精准刺入守卫膝盖关节。守卫踉跄，海岩和战士们趁机用特制的渔网（涂有净化剂）将它罩住，渔网接触皮肤发出滋滋声，守卫痛苦嘶吼，暂时无法挣脱。

但第一只守卫更加凶猛。它连续攻击，刀锋在通道墙壁上留下深痕。萧景轩且战且退，寻找破绽。

这时，苏子贞注意到，守卫胸口有一个发光的核心——和天璇界的污染生物类似，但颜色是深蓝色。

“核心在胸口！”她喊道。

萧景轩会意，故意卖个破绽。守卫挥刀劈下，他侧身闪过，剑锋一转，直刺胸口！

剑尖刺入核心，守卫僵住，眼中蓝光熄灭，轰然倒地。

另一只守卫也被渔网彻底束缚，不再动弹。

“继续前进。”

通道尽头是一扇密封门，但已经被暴力破坏。穿过门，他们进入了天空城内部。

眼前的景象令人窒息。

曾经繁华的街道如今空无一人，只有游荡的变异体。建筑倒塌大半，到处都是战斗痕迹。空气中有浓重的血腥味和腐臭味。

而最让人心悸的是，整座城市的地面、墙壁、天花板，都覆盖着那种黑色的菌毯，它们在有节奏地脉动，仿佛整座城市已经变成了一个活着的怪物。

“浮空核心在城市正中央的‘天枢塔’。”海岩指着远处一座高塔，“但塔周围的污染浓度是最高的，我们之前派了五批人去，都没回来。”

“这次不一样。”苏子贞取出特制的“净化粉雾发射器”，“我们会开路。”

队伍小心前进，避开大股变异体，遇到零散的就迅速解决。苏子贞不时发射净化粉雾，那些菌毯在粉雾中迅速枯萎，但很快又有新的长出来——污染源在持续供能。

一小时后，他们抵达天枢塔脚下。

塔高百丈，通体由白色合金建造，但此刻已大半染黑。塔底大门敞开，里面不断传出低沉的轰鸣和某种……心跳般的声音。

“核心在塔顶。”海岩声音干涩，“但塔内的守卫肯定更多。”

“走。”

踏入塔内的瞬间，所有人都感到了强烈的精神压迫。

那不只是污染，而是一种有意识的、充满恶意的存在感，仿佛整座塔是一个活着的囚笼，正等待着猎物自投罗网。

塔内没有楼梯，只有一部升降梯——已经损坏。他们只能攀爬内部的维修通道。

爬了三十丈后，第一波袭击来了。

不是变异体，而是……影子。

黑色的、人形的影子从墙壁中渗出，它们没有实体，但接触到的物体会迅速腐蚀。一名瑶光界战士不小心被影子碰到手臂，瞬间皮肉消融，露出白骨！

“后退！”苏子贞发射净化粉雾，影子在雾中扭曲消散，但立刻有更多影子涌出。

“这些东西怕强光！”萧景轩发现规律。

苏子贞立刻从医疗包中取出应急照明弹——这是为深海环境准备的，亮度极高。她拉响一枚，刺目的白光瞬间充满通道！

影子们发出无声的尖叫，如潮水般退去。

“快走！照明弹持续时间有限！”

队伍加速攀爬。

五十丈、七十丈、九十丈……

终于，抵达塔顶。

塔顶是一个巨大的圆形大厅，直径超过三十丈。大厅中央，悬浮着一颗直径三丈的蓝色水晶——那就是浮空核心。

但此刻，水晶已经被黑色的根须完全缠绕，根须如血管般搏动，将污染能量泵入水晶内部。水晶的光芒已经极其微弱，随时可能熄灭。

而大厅四周，站着六名守卫。

不是变异体，也不是影子，而是……完整的人形。

他们身着瑶光界传统的白色长袍，面容平静，闭着双眼，但周身散发着强大的能量波动。最诡异的是，他们的额头都有一个黑色的眼睛纹路，正缓缓旋转。

“是……是大祭司们……”海岩跪倒在地，泪流满面，“连他们也……”

六名大祭司同时睁眼。

他们的眼睛是纯粹的黑色，没有眼白，没有瞳孔。

一个冰冷、重叠的声音在大厅中响起：

【入侵者……离开……否则……成为祭品……】

话音未落，六人同时抬手！

六道黑色的能量束射向众人！