阮大娘将盘子放在桌上，盘子上还支着两只筷子，“趁热吃，凉了味道就差了。”
苏遗星迫不及待夹起一块，吹了吹，一口咬下。糍耙外皮焦脆内里却软糯，混着红糖的甜和黄豆粉的香。
“好吃。”
像是不怕烫，苏遗星连吃两块，元泽才刚咽下第一个。
“慢点吃，”阮大娘倒了两杯温茶推过去，盯着苏遗星快速却斯文的动作，叹道：“公子顶着这样一张脸吃这么香，倒显得我是个大厨。”
元泽笑道：“阮大娘厨艺精湛。”
“哈哈哈！珍珠也爱吃我做的饭菜。”
阮大娘笑声爽朗，提到女儿时，眸中的爱意和自豪几乎要化为实质。
元泽眼睫微微垂落，“是嘛。”
屋内烛光暖暖笑谈不断，杜玉华从月色里走进，见到的就是这样一副其乐融融的场面。
她手掌捏紧，声音冒着四分五裂的寒意，“阿姐，不是让你等我吗？”
元泽转头，阮大娘已经起身，热情道：“这位大人也是我家珍珠一起叫来的？”
杜玉华拧起眉毛，元泽道：“正是。”
苏遗星连忙将最后一块糍粑咬进嘴里，这才放心。
杜玉华绷着脸在桌边坐下，面前的空盘子只剩几粒碎渣，阮大娘“呀”了一声，“我这就——”
“不必。”
声音简短，尾音下沉。
气氛一时有些凝固。
元泽道：“阮大娘你不必再忙，阿玉已经辟谷了。”
“辟谷？”
“嗯，我们是朝廷的玄卫，有修为傍身，不需要进食。”
“哦，”阮大娘点点头，瞧着几人的眼神带着几分敬佩。
元泽这才看向杜玉华，“如何？”
“有三个人，打晕两个跑了一个，追进山里花了些时间。”
这些人有点小聪明，山上地形复杂遮蔽物多，至少能多周旋片刻。
“你把他们放哪儿了？”
杜玉华道：“捆在猪圈后头，等事情结束再放出来。”
“……”元泽道：“阮大娘，您去休息吧，我们守着不会再出事。”
“难得家里这么热闹，哪里睡得着？”阮大娘摆摆手，“诶我听她叫你阿姐，你们是姊妹啊？”
元泽点头，“是。”
“那你们父母是好福气，我也想给珍珠生个妹妹，但是她爹身体不好，珍珠科考也要人照应。”
阮大娘叹气，“家里要是有两个宝贝，那该多好。”
元泽牵了牵嘴角，“您是位好母亲。”
“嗐，天底下的父母都一样。”
杜玉华忽地开口，“阮珍的父亲可是受了什么伤落下的病根？”
“不是，是天生体弱。吹一点风发烧咳簌，稍微磕碰就留印子，几天都好不了。”
说起丈夫，阮大娘又是另一番起劲儿，“他是我们镇里唯一的教书先生，长得俊秀又有学问，很多姑娘都喜欢，讨他回家也不容易。”
苏遗星道：“阮珍像她的父亲吗？”
“像！珍珠的课业就是他一手带的，他的身体太差参加不了科举，哪想到我们珍珠这么有出息！”阮大娘喜滋滋的，“不过珍珠的性格像我，果断机灵。”
“……”
直到深夜，阮大娘才意犹未尽地结束，“我回屋休息，她爹睡得早，明日你们就见着了。”
杜玉华点头，“好。”
“你们真的不用睡觉？珍珠的房子空着，还有一间客房。”
元泽道：“不用，夜深了，快去休息吧。”
阮大娘离开，屋里只剩下三人，烛火静静烧着，没人说话。
苏遗星在人走的瞬间就趴在桌上睡着了，元泽从乾坤囊拿出一件斗篷披在他身上。
杜玉华嘴唇动了动，但触及元泽的眼神，也只是沉默地低下了头。
一夜再无话。
翌日，元泽等人见到了阮珍的父亲。
“真是麻烦各位大人，小女在外能结识诸位，实乃大幸。”
杜玉华忙道：“哪里的话。”
男人身材清瘦，脸色也苍白，但骨相还在，完全可以窥见年轻时的俊秀。
阮大娘又拿出一件外裳裹住他，“病才好了几时，多穿些。”
“多谢娘子。”
阮大娘去厨房做早饭，男人便摆出纸笔，端正地誊抄《千字文》。
苏遗星凑过去，问他这个字怎么读，那个字什么意思，男人语调温和，都一一解答。
不多时阮大娘吆喝吃早饭，苏遗星很是积极，元泽和杜玉华也吃了一些。
“娘子手艺越发好了。”
阮大娘哼了一声，“也不见你长些肉。”
“明日去集市，把刘家要的《千字文》带上吧。”
“不用急，你慢慢来……”
阮大娘还是很多话，但明显只对着一个人说了。
不到午时，元泽的水镜收到一条简短的传讯。
“成了。”
景华七年秋，皇后被废，大皇子囚于凤阳，永世不得出。
并罚一众涉事官员革职、流放等。
岚山书院被封，五公主魏子璇、礼部侍郎阮珍领命整顿。
贺明澜虽行为过激但事出有因，即日起恢复解元身份。
“你真的想好了？”宫墙下，徐丽影望着贺明澜。
贺明澜颔首作揖，“我在书中看过，诡道损心性，如此修得的灵脉不要也罢。”
“要我告诉公主殿下吗？”
“不用，我能活几年便陪她几年，何故徒增伤感。”
贺明澜看向不远处，魏子璇正听瑾妃同魏则荣说话。
“这才几天就要走？”瑾妃握着魏则荣的手，“来日若是你不想修仙，随时可以回来。”
魏子璇淡道：“母妃，他爱修就让他修吧。”
魏则荣从怀里掏出两颗淡金色的晶球，递给魏子璇和瑾妃，“今后若是遇到危险，捏碎它，无论多远我都会立刻赶到。”
当年的他不够强大不够勇敢，他怕自己护不住年幼的妹妹，怕母妃被人算计。面对皇后的威胁，他选择了最无用的顺从。
皇后视他为魏则明夺储君之位最大的阻碍，他以为自己走了就能相安无事，却不知母亲与妹妹吃了多少苦。
魏子璇接过来，“就两颗？”
魏则荣淡笑道：“等你用了，我自会给你补新的。”
“哦。”
元泽和苏遗星站在最后方，他试探地对元泽说，“走的时候能不能不坐马车，我想逛逛。”
“阿姐。”
杜玉华走到元泽面前，面色有些凝重，“宗内传音，父亲病重，母亲希望我们回去见他最后一面。”
元泽愣了愣，在定中耽误这么久，确实到时间了。
前世就是这次归家，彻底改变了她的命运。