林淑敏亲昵地牵着被精心打扮过的李然，李敬则与李铮两口子三人在后面，五人与顾家众人的目光撞个正着。包厢里瞬间漾开热情的笑意，顾明远、孟婉琴率先起身相迎，其他人也跟着站起身，原本静谧的包厢瞬间热闹起来。

“来来来，快坐快坐，一路辛苦了。”孟婉琴笑着侧身引客，语气熟络又亲切。

李敬摆了摆手，拉着家人入座：“久等了久等了，都坐都坐，别客气。”

顾锋主动为李然拉开身旁的椅子，绅士地抬手示意：“李小姐，请。”

“谢谢。”李然微微颔首致谢，顺势落座。

两家人悉数坐定，顾家老大顾琰起身走向包厢门口，轻声吩咐侍者上菜。顾明远转向李敬，语气带着几分歉意：“老三顾承下班前遇上病人术后指标波动，陪着导师在医院盯着，这会儿应该快到了。咱们先上菜，大家别饿着，不用等他。”

“嗨，没事没事。”李敬摆摆手，语气诚恳，“病人的事要紧，让他慢慢来，安全第一。”林淑敏也在旁附和，眼底满是理解。

很快，一道道精致的菜品陆续端上桌，荤素搭配得当，香气扑鼻。侍者为每人盛好一碗温润的排骨汤，正准备轻手轻脚退出包厢，却迎面撞上了推门而入的身影。来人一身剪裁得体的深色衬衫，袖口挽至小臂，眉宇间还带着几分刚从医院赶来的疲惫，周身萦绕着淡淡的消毒水味，正是迟到的顾承。

顾承微微侧身与侍者错开，走进包厢，待房门轻掩后，快步朝着餐桌走近。此时顾明远正指着家人给李然介绍，话音未落：“小然，给你介绍下，这是叔叔的长子顾琰；你左边这位是次子顾征，做科技实业的；旁边这位是老幺顾锋，玩音乐的。我还有个儿子，排老三，叫顾……”

肩头忽然被人轻碰了一下，顾明远抬头，见是顾承，眼中闪过一丝了然：“诶，你可算到了。”

顾承停下脚步，目光扫过桌上众人，微微颔首致意，语气带着恰到好处的歉意：“叔叔、阿姨、李小姐，大家好。我是顾承，不好意思，医院那边有点事耽误了，来晚了。”

众人的目光齐刷刷投向他，反应却各不相同。林淑敏连忙笑着招手：“小承来啦，快坐快坐，当医生辛苦得很，快吃点东西垫垫。”李敬也跟着点头，眼底带着对后辈的赞许。

顾锋则凑过来打趣：“三哥，你这可是耍大牌啊，迟到了就得自罚一杯橙汁！”

顾明远抬手隔空点了点顾锋，指了指顾锋身旁的空位：“你坐那边去，跟年轻人凑一块，好聊天。”

可顾承似乎没完全听进这些话，脚步顿在原地，诧异的目光直直落在对面的李然身上——他万万没料到，在这里会遇上认识的人。

而对面的李然也同样愣住，眼睛微微睁大，满脸错愕地与他四目相对，语气因突如其来的震惊而微微上扬，带着几分懵圈：“顾……顾师兄？”

两人在众人意外的注视下，齐齐愣神三秒。

顾承率先回神，迅速调整好表情，重新带上温和的笑意，朝李然颔首：“李然师妹，没想到在这里碰到你。”说罢，便走向顾锋身旁的空位，恰好挨着李然坐下。

李然也连忙收敛神色，抬手轻轻蹭了蹭嘴角，强行稳住面部表情，语气带着几分飘忽：“我也没想到会在这里遇到顾师兄。”她暗自懊恼——下午母亲本想跟她细说顾家几位公子，她却忙着和大哥争论各国航天技术差距，压根没认真听，竟不知顾承就是顾家老三。而顾家兄弟显然也没特意打听，反正都是长辈安排的家宴，没法抗旨，赴约便是。

顾征和顾锋几乎异口同声地开口，语气里满是意外：“你们俩认识？”

顾承拿起筷子，语气平淡地解释：“嗯，我们是C大校友，之前机缘巧合下，有过几次跨学科研究的探讨。”

李然也点头附和，补充道：“是的，之前研究信号处理的方法时，曾跟顾师兄交流过几次，借鉴了不少他的思路。”

顾征：“……”6。

顾锋：“……”他默默翻了个白眼，我就不该指望三哥能靠什么浪漫渠道认识美女，果然还是离不开科研和学术。

顾明远与李敬对视一眼，孟婉琴和林淑敏也交换了个眼神，四位长辈眼底都默契地闪过一丝微光，带着几分释然和暗自欣慰，知道两人是校友，却没想到两人竟是认识的。

接下来的饭局画风悄然转变，长辈们原本围绕顾征、李铮展开的话题，渐渐转向了顾承和李然。从神经外科的临床现状，聊到航天工程的科研瓶颈，再到医疗与航天跨学科应用的可能性，话题的知识含量节节攀升，美其名曰“关心国家医疗和航天事业发展”，实则句句都在拉近两人的距离。

顾征和顾锋心中瞬间松了口气——看来这次大概率和自己没关系了，但老三这怕是跑不掉了。顾征甚至想当场给自己弟弟敬一杯。

顾锋则抱着看戏的心态，跟着长辈们的话题添油加醋，一会儿问顾承“神经信号和航天信号处理有共通点吗”，一会儿问李然“火箭发射时的信号抗干扰和脑区信号降噪原理有什么不同？”，把话匣子彻底打开。

顾承和李然则尽量低调吃饭，唯有被问到专业问题时，才会有条理地作答。

两人虽已从最初的惊讶中平复，却都敏锐地捕捉到了双方父母眼中的信号，各自在心底盘算——果然长辈们安排这场家宴用意在此。席间偶尔的目光交汇，也都迅速移开，带着几分微妙的疏离但也默契。

饭后，长辈们移步到一旁的茶几边喝茶叙旧，年轻人则留在餐桌旁闲聊。李然正和顾征探讨商业航天的发展前景，忽然感觉脚上一暖，低头一看，只见一个虎头虎脑的小男孩正抱着她的小腿，仰着一双忽闪忽闪的大眼睛看着她，正是顾琰的儿子——顾中衍小朋友。