哐当——哐当——

绿皮火车的车轮碾过铁轨的节奏沉闷而规律，窗外的风景一路向后飞驰，从城市的楼宇，渐渐换成戈壁边缘的低矮丘陵与稀疏植被。车厢里不算拥挤，却也不算宽敞，空气里混合着泡面、热水和淡淡的尘土气息。

李然几人你一言我一语地聊着些不保密的内容，聊到即将到岗的工作地点，又聊到家属，还聊到大洋彼岸的对手。

火车缓缓停靠在一个z市站，时间不长，只停五分钟。赵芷欣看了眼窗外短暂的站台，忽然对几人说：“咱们拍张合照吧，我要发朋友圈，又一次路过丹霞地貌，而没得去的玩。”

大家一致赞同，于是几人挤到车门边，找了个看起来经验丰富的老列车员，请他帮忙拍一张。

老列车员帽檐压得很低，糙这一口方言音较重的普通话。

他熟练地调整角度，叮嘱几人站好，然后按下快门，咔嚓一声，定格了他们在火车上的一张合影。

拍完照，几人连声道谢。老列车员却没急着走，反而靠在车门边，和他们聊了起来，得知他们是搞航天的，连连点头：“跑这么多年这线路，时不时就能遇到一群你们的人，发射期间，更是各地游客和爱好者都来。”

边说着，他边从口袋里掏出几颗石头：“我平常不上班就爱上山边走走，祁连山这边啊，石头多，好东西也多。你们来这边搞项目，不容易，送你们点小石头，是这边特有的，当个小纪念，是祁连玉石的普通原石，河岸边淘到的，带回来磨了磨。”

石头都不大，形状不一，表面粗糙，却带着一种天然的温润感。

众人结果连连道谢，拿着手机打开手电筒研究着石头的透光度。

火车重新启动，车门关上，列车员离开去查车厢了，几人捧着手里的石头，相视一笑。

“这石头，挺有意义的，带回去放花盆里。”赵芷欣摩挲着表面的纹路。

李然心里一动，有了想法。

到了单位驻地，安顿好之后，李然趁还没开始工作，特意去了趟东风邮局。

她取来一个空白信封，塞入写好的信，又小心翼翼地把那颗祁连玉石原石放进快递封袋，盖戳、投递、扫码、寄件，一气呵成。

工作人员笑着对她说：“寄往A市，正常三四天能到。”

李然点点头，转身离开。她第一次给顾承寄去了这封带着戈壁风息和温柔心意的快递礼物。

李然出差的第二天，顾承迎来了神经外科主治医师竞聘的科室评审。是他从住院医师迈向主治医师的关键一步。

中午一点十分，距离评审开始还有二十分钟。顾承提前抵达科室会议室门外，走廊里已经站了几个人，都是科室里的熟面孔，也是这次一同竞聘的伙伴。

几人或是低头默念答辩稿，或是放空发呆。见顾承过来，纷纷朝他挥手、点头致意。

李平川率先凑过来，眼神扫过顾承略带倦意的眉眼，打趣道：“你这已经是第三个看起来没睡好的了——昨晚也熬夜背稿子了？”

顾承转头看他：“你还有精力观察这个？你就是其中之一吧，昨晚两点还在发朋友圈吐槽。”

李平川一脸无奈地叹了口气，扶了扶眼镜：“还不是那PPT闹的！我都躺下了，脑子里总回放自己有没有放错数据、漏改图表，纯属自己吓自己，越想越慌，压根没睡踏实。现在连午休都没得歇，困得不行，刚灌下去一杯美式续命。诶，你知道我两点发朋友圈，难道你也熬那么晚？”

顾承面无表情地反驳：“我没熬夜，就是睡得不沉，半夜醒来看了会儿手机，刚好刷到。”

李平川凑得更近了些，好奇追问：“哦？不是因为焦虑答辩？那是为啥？总不能也跟我一样，被PPT折磨得睡不着吧？”

顾承看了他几眼，沉默几秒，悠悠开口：“不是。老婆出差了，有点……相思病。”

李平川：“……算我多嘴，打扰了，当我没问。”他万万没想到是这个答案，一时竟不知道该接什么话，噎住了，只能闭嘴。

一旁的胡冬见状，笑着插话：“得了得了，你俩这履历，答辩焦虑个啥？有啥好睡不着的。我现在就一个想法——反正每人就十几分钟，上去把该说的说完，讲完就解脱，爱谁谁。不管结果怎么样，先落个轻松。”

余俊琨也凑过来，压低声音通报情报：“我刚刚路过主任办公室，看到唐主任和吴主任在说话，隐约听到他们说‘上点难度’、‘多考察考察’，不知道指的对象是不是我们。这搞心态呢，轻舟已撞大冰山！”

胡冬惊讶道：“真的假的？不至于这么狠吧？要是把我们都问废了，谁给他们干活啊？”

李平川开始脑补：“真要这样把我们考察坏了，我们就集体跑路，留宁朝远一个人和几位主任自己重新去找人！”

话音刚落，宁朝远就从走廊另一端走了过来。原本是想进去找吴主任核实某个病例的相关事项，刚好听到这话，立刻停下脚步：“喂喂喂，你们几个什么意思啊？合着你们想撂挑子？想让我给你们多排几天班？”

李平川立刻赔笑，连忙摆手：“宁总，玩笑话，不能当真！您大人有大量，别跟我们计较。”

宁朝远也没空跟他们多唠，笑着摆摆手：“走了，不闹了。你们好好准备，加油，等你们的好消息。”说完便抬手敲了敲会议室的门，进去找吴主任，片刻后又匆匆离开。

宁朝远走后，走廊里又恢复了安静。

顾承再次翻了翻手里的答辩资料，最后确认PPT、病例报告、科研成果等一切齐全，没有遗漏。

下午一点半，会议室的门准时打开。唐主任探出头来：“都进来吧，按照名单顺序入座，准备抽签。”

一群年轻的白大褂鱼贯而入。会议室里的气氛比走廊里更加肃穆——评审专家、医院和科室的领导们坐在长桌两侧，候选人则依次坐到后面的椅子上，等待着抽签确定答辩顺序。

吴主任站起身，走到前面的发言席，清了清嗓子：“各位领导、各位专家、各位同事，下午好。今天我们召开神经外科主治医师竞聘答辩会，目的是选拔优秀的临床骨干，充实科室力量。首先，我为大家介绍一下到场的评审专家……”

吴主任介绍完评审阵容，院领导又上台强调了几句竞聘的公平、公正、公开原则，随后才进入抽签环节。

顾承伸手抽了一张纸条，展开一看——竟是第一个答辩。

他微微颔首，留在了会议室内。其他候选人则按照要求，走出会议室在外等候。

顾承起身，穿过评审席，路过自己的老师、唐主任、吴主任……，目不斜视地走到台上，在控制电脑前站定，调出自己准备已久的PPT。

他调整好音量，朗声开口，开启了自己的答辩：

“尊敬的各位领导、主任，各位评委老师，下午好。我是我院神经外科顾承医师，非常荣幸能站在这里，竞聘主治医师岗位。接下来，我将从临床工作、科研教学、未来规划三个方面，向各位作详细汇报。”

他的声音沉稳而清晰，讲述着自己从业以来收治的疑难病例、处理的各类颅脑外伤、参与的大小手术、发表的核心期刊论文、带教过的实习生，还有自己在神经外科亚专科领域的深耕计划和未来设想。