凭借着精灵血脉赋予的非凡禀赋，埃兰娜安然穿越了肆虐的风雪，自西向东，最终抵达了白色山脉的尽头。

在那里，一座宏伟的白色城邦拔地而起，依偎着雄伟的山体，俯瞰着下方的平原。

这便是传说中的米那斯提力斯，人类刚铎的王城。它层层叠叠的城墙洁白如雪，在阳光下闪耀，其坚固巍峨之势，宛如一座坚不可摧的巨型要塞。

城邦中生活的人们，体格明显比西方散居的镇民更为健硕挺拔。他们的言行举止间带着一种古老传承的庄重，显得和善而富有教养，精神面貌也焕发着一种蓬勃的生气，与埃兰娜一路所见的景象截然不同。

埃兰娜带着一丝好奇，谨慎地穿梭于这座宏伟白城的不同层级之间。她尝试进入那些没有明确守卫阻拦的公共区域进行观察。

在城邦最底部的层级，她悄然潜入过守卫松懈的武器库，饶有兴致地观察了人类兵器繁多的制式与锻造工艺。

凭借敏捷的身手，她曾借助屋顶掩映抵达第二层，但再往上便再无死角。守卫的目光如同织网，覆盖了通向更高处的每一寸空间。

站在第二层的边缘，她无比遗憾地仰望着最高处那神圣的宫殿，以及宫殿前方庭院中那棵枯萎的白树。

如果可以的话，她想靠近一点去触碰一下白树，看看它是不是还残余了一丝生息。

至于白城的图书馆，守卫反而出人意料地宽松。

趁着夜色，她偷偷潜入进去，指尖抚过无数卷册的书脊。陌生的地名，复杂的人名谱系，堆砌的战争记录令她头晕眼花，几乎迷失在知识的迷宫里。

但也因此，她知道了米那斯提力斯其实不是刚铎王室原先的居所，对面的奥斯吉力亚斯才是。

此地原称米纳斯阿诺尔。

目光越过辽阔丰饶的帕兰诺平原，越过奥斯吉力亚斯倒塌的荣光，在河对岸远方的阴影之地，曾矗立着它光辉的双生子——米纳斯伊希尔。

然而，这神圣的兄弟之城已被那恐怖的存在魔多的黑暗魔君索伦掠夺，扭曲成了可憎怪物的巢穴。

它现在被称为米那斯魔古尔。

知晓了这段黑暗的过去，一股不安驱使着她。

凭借精灵在夜间如昼的视力，她攀上了白色山脉面向刚铎一侧的制高点。

极目远眺，广袤的帕兰诺平原仿佛尽收眼底，甚至能看清野草摇曳的轨迹。奥斯吉力亚斯破败倾倒的巨柱和残垣断壁，如同被肢解巨人的骸骨。远古国王的雕像歪倒在地，艰难地支撑着曾经的辉煌。

而更远处，米那斯魔古尔的绿焰升腾，仿佛一座日夜不停的熔炉，不知在产出什么怪物。

在那邪恶之城更后方的天际线尽头，仿佛被黑暗之神泼洒了浓墨。

一片深邃的、不祥的阴影笼罩着整个东方的地平线。

隐约可见扭曲盘踞的山体轮廓，山石嶙峋如恶魔的爪牙。更有某种炽热到极限的、污秽的魔焰舔舐着大地的伤口，烧灼着空气都为之扭曲。

埃兰娜感到一股冰冷的恶寒猛然刺入灵魂深处。

她痛苦地低呼一声，仿佛眼睛被无形灼伤，踉跄着倒退几步，狼狈地跌坐在冰冷的岩石上。

巨大的恐惧让她浑身战栗，几乎无法呼吸。

她倚靠着山岩，在痛苦和彻骨的寒冷中捱过漫漫长夜，才勉强从那灵魂被污染般的恶寒中挣扎出来。

这里不是可以停留的休憩之地。她的亲人不可能在这里。

巨大的后怕驱使她奔下山去，再也无心流连于这壮丽的城邦。

她只在熙攘的市集中短暂停留，用身上最后一点小玩意匆匆换了些便于长途跋涉的干粮，便拉低宽大的兜帽，如同石缝中一道转瞬即逝的灰色掠影，迅速融入往来的人潮，悄无声息地离开了米那斯提力斯。

米那斯提力斯已是她目前所知的最东边尚算安全的区域。

如果遵照养父玛格洛尔的指引，向东寻找她血脉相连的族人。那么为何一路行来，除了风声便是战鼓，半点线索也无？

一个巨大的疑惑在她心底盘旋。

她是不是走得还不够远？是不是走错了方向？

有疑惑的时候，最好求教知道的人。如果没有知道的人，就去求教书籍。

埃兰娜又潜回了白城收藏典籍的图书馆，在月色与星光之下翻出了古老年代的地图。

什么都不知道的时候，就沿着水流前进。她是被水流送到玛格洛尔身边，是水流的孩子。

她的指尖从代表米那斯提力斯的标志滑向奥斯吉力亚斯，再沿着贯穿其间的宽阔大河——安都因大河——向下游延伸。

指尖最终停在那河流汇入海湾的出海口，地图上赫然标记着一个醒目的红色符号——危险 ！

此路不通。

那么溯流而上？