但是父亲喜欢她，接纳她成为朋友。

他尊重父亲，自然也尊重他认可的朋友。

尤其在两人合力击退了恶龙之后……

父亲还在昏迷中，精灵会回到他们的森林。

而那份本不属于他的荣耀，却沉甸甸地压在了他的肩头。

同胞们此刻对待他和芬丁，几乎如同对待王室。

想到这里，法林用力摇头，甩开不相干的思绪。

他从身后的布袋中取出一小罐味道刺鼻的透明液体。罐子是厚实的深色玻璃，用蜡密封。

“这是你所用黑油的提纯物。”

他的声音像敲打岩石。

“效力更强，也更危险。为了提炼它，我们牺牲了不少同胞，炸毁过多座炉膛。”

他顿了顿，“听芬丁说你似乎对锻造有点兴趣。将这个东西加入炉火，即便没有高炉，也能获得极高温度。只需一滴，小心使用。”

埃兰娜小心翼翼地接过油罐。

玻璃罐体触手冰凉，却能感受到其中液体隐含的，令人不安的活跃感。她低声向他道谢。

法林只是重重地嗯了一声，浓眉下的眼睛看了她一眼。

那目光依旧严肃，但少了几分最初的排斥。

他点了点头，转身大步离去。

密林精灵一行来到孤山大门前。

那口名为群山回响的巨钟依旧矗立，如同沉默的守卫。

他们的马匹已洗刷干净，精神抖擞地等候着。

小马阿尔诺轻刨前蹄，发出亲昵的响鼻，迎接它的主人。

埃兰娜抚摸着它的鬃毛，将脸轻轻贴在它温热的脖颈上。

这一刻似乎和之前又重复。

离开一个地方，踏上归途。

无论多么努力，她仿佛总在命运的轨迹上循环。

做不到的事依然无能为力，身处险境却又绝处逢生。

若说这是偏爱，这偏爱也未免太过冷酷而注定。

时至今日，她似乎略微体会到养父那深藏心底的微妙心绪。

一切皆有迹可循，一切似乎早已注定。

无论如何挣扎，似乎总也绕不开那个最初的轨迹。

那么，维拉们究竟是因预见了未来而做出预言，还是因为命运本身不可动摇，才道出事实？

思绪纷杂，只觉疲惫如潮水般涌来。激战的高亢已然退去，留下的是深入骨髓的倦怠。

阿尔诺的脚步轻快，行走在林间小路上，规律的颠簸宛如一首催眠的曲子。

埃兰娜在这节奏中，不知不觉合上了眼睛。握着缰绳的手慢慢松开，垂在身侧。

当莱戈拉斯终于打好腹稿，准备就今日种种与埃兰娜进行一次郑重交谈。

他勒马靠近，却发现她闭着眼，身体微微歪斜，几乎快要滑下马背。

她的头一点一点，银发凌乱地贴在脸颊，呼吸变得悠长。

莱戈拉斯满腔说教心情又被堵在胸口里，叫醒不是，放任也不是。

看着她毫无防备的睡颜，眉头即使在睡梦中也未完全舒展，满腔愁绪最终化作一声几乎听不见的叹息。

他无奈地伸出手，轻轻牵过她手中松脱的缰绳。

埃兰娜在迷糊中察觉到动静。

莱戈拉斯的动作极为轻柔，她生不起丝毫反抗的念头。

只是随着马背的颠簸，更加放松地垂下了疲惫的头颅。

岁月在密林划过的痕迹留在了精灵的身上。

像莱戈拉斯这样成年的精灵，气质会随着年月和经历有所改变，但身形外貌不会再有太大的变化。

但埃兰娜不同。

即便她声称自己是三千岁的精灵，时间依然在她身上发生着变化。

最明显的就是她的头发，那头长长的闪耀着朦胧微光的银发，从一开始的披肩发长到了腰背，发梢几乎要触及马鞍。

她的面容似乎也褪去了一些最初的稚嫩，轮廓的线条更加柔和清晰。

还是个小精灵啊。莱戈拉斯想。

说不定连一千岁都没有。

算了，小精灵冲动点很正常。

他以前脾气也挺暴躁的。

但是现在他不暴燥了。

和埃兰娜比起来，他完全是个成熟稳重的成年精灵！

自己也没做到位，忽略了她的安危。

但至少现在，可以让她安稳地休息一会儿。

莱戈拉斯注视着她宁静的面容，忽然意识到埃兰娜居然是闭着眼睛睡觉——呼吸深长，身体放松。

这是人类的睡眠习惯。

他真的尽了引领者的职责，引导她融入亲族的怀抱了吗？

这位银发的同胞心中，究竟还藏着多少他所不知晓的秘密？

他握紧两根缰绳，将疑惑压到心底。

风带来密林的气息，清凉，湿润，充满了生命生长的芬芳。

树冠的轮廓在渐浓的暮色中显现，如同伸展的、欢迎的手臂。

现在或许还不是时候。但时间还很长。

他终会等到她愿意倾诉的那一天。

至少此刻，他们正在回家的路上，而疲惫的同伴终于得以在颠簸的马背上，获得片刻安宁。

夜色温柔地漫上来，林间小道在前方延伸，仿佛没有尽头，又仿佛通向唯一的归处。