一抹幽光慢慢地缩回了转角，呼吸声变小了。

头顶的灰尘落下更多了。

埃兰娜抿了抿唇，冒险大声问道：“比尔博？！比尔博！是你吗？我是瑞文戴尔的埃兰娜。听到就出来，大家已经逃出去了，就剩你了。”

声音钻进缝隙深处，传回来变形的回声。

等到回声也消失了。

她身后突然响起一道熟悉的声音。

“埃兰娜小姐。我在这儿。”

埃兰娜迅速转身，侧面后方的一条缝隙里钻出一颗毛茸茸的脑袋。

霍比特人比尔博艰难地从缝隙里挤出身子，脸上还挂着为难羞愧不好意思的尬笑。

“抱歉，我掉得太深，爬上来花了很多时间。”

埃兰娜连忙过去将他拔了出来。

小霍比特人的手卡在衣服口袋附近，紧紧压着肚子。

“恐怕你得吐出胸口所有的气，然后憋着气，尽可能缩小肚子，我才能毫发无伤地把你拉出来。”

“……是是……”

比尔博缓慢吐出气体，终于在精灵的帮助下逃了出来。

埃兰娜来不及替他拍打干净，拉着他迅速往洞口逃去。

“埃兰娜！快出来！这里要塌了！”

莱戈拉斯在洞口焦急地大喊。

“来了！”

埃兰娜带着比尔博在通道里飞奔。

没料到路过那个幽暗缝隙时，一支干枯的爪子从里面伸出来，一道苍白的影子扑到了比尔博的身上。

“Thief！”

霍比特人的脚步一下子乱了，惊呼声和通道裂开的声音交杂在一起，灰尘淹没了半个通道。

“埃兰娜！”

莱戈拉斯不顾一切地往洞里冲去，巴林和杜瓦林一左一右紧紧地扯住了他地手臂。

“莱戈拉斯！不要冲动！”

甘道夫冲到了洞前，双手紧握法杖。

在众人不约而同的忽视下，他的指间流过一道幽红的光，沿着杖身窜到了顶端。

法杖顶端发出一道笔直的红光，一直穿透灰尘，照射到通道深处。

没过几秒，银发的女精灵拎着完好无缺的霍比特人从扩大的灰尘中飞了出来。

她落地立刻转身，抬手向洞内发射弩箭。

与此同时，莱戈拉斯松开了一直紧绷的弓弦。

势大力沉的长箭直接击溃了洞穴顶部的石头，崩塌的速度一下子加快，最终堵住了这个哥布林进出的通道。

“什么东西？你们遇到了什么？”

甘道夫抓住她的肩膀，追问道。

埃兰娜的神色有些疑惑，像是不确定自己看到了什么。

“哥布林？奥克？很古怪的一个怪物，眼睛像蜥蜴一样会反光。抱歉，灰尘太大，我只来得及把它逼退，没看清到底是什么。”

她甩干净匕首上的血渍，重新插回刀鞘里。

甘道夫松了口气，身子直了起来。

“如果你在这里牺牲了，埃尔隆德这辈子都不会再见我。”

埃兰娜耸了耸肩，对着莱戈拉斯笑了笑。

“我安全出来了，换成你也许没我这么快。里面真是狭窄啊，幸好比尔博听到了我的声音，不然他还得在那里卡更久。”

霍比特人的心神似乎还沉浸在绝地大逃亡中，心不在焉地点头附和。

”是……是啊。太可怕了。“

“所以你没有逃走，是吗，比尔博？”

矮人波弗上前问道。

“逃？！我没有逃跑！我只是掉进了地底的缝隙！”

比尔博一下子回过神来，马上反驳。

矮人们安静下来。

巴林走过来拍他肩膀，白胡子下露出温和笑容：“恭喜死里逃生，飞贼先生。”

其余矮人一个接一个地上来和他拍打肩膀加聊天。

霍比特人应接不暇，插在口袋里的双手也放松地拿了出来。

旁边的两个精灵终于有时间交谈了。

“你吓到我了。下次不能这样！我答应过你父亲保护你。”

“我知道危险。看！这不是好好出来了吗。”

埃兰娜微笑着把他拉到稍微远一点的地方。

“有件奇怪的事。那个怪物扑出来的时候大喊小偷。它扑到了比尔博的身上。”

莱戈拉斯不动声色地瞥了眼被矮人们围着的霍比特人，小声说道：“我觉得比尔博是个不错的人。”

埃兰娜默认点头。

这位霍比特人是她四百年来见过最淳朴的好人了。

能被老巫师几句话从温暖的家中骗到北地冒险，不可不谓之天真。

她也想不出这样一位好人怎么会是小偷。

“我不喜欢那个怪物。它身上的气味太难闻了。”

“我也是。”

莱戈拉斯爱怜地替她把发辫扎好，别在耳后。

“走吧。该出发了。”

埃兰娜抿唇微笑，没有告诉莱戈拉斯现在那种气味也出现在比尔博的身上了。

不远处，甘道夫拄着法杖扫视重新巨龙的队伍。

索林，德瓦林和巴林在低声商议；奇力和菲力检查武器；欧力格罗因帮比尔博拍土。

甘道夫欣慰地翘起胡子，正想开口提醒此地不宜久留——

“嗷——————”

悠长凄厉的嘶吼从下方森林黑暗深处传来，穿透暮色在山谷回响！

第二声、第三声……越来越多嚎叫彼此呼应，由远及近，如死亡之网从四面收拢。

座狼！