胡管事到了嘴边的敷衍话瞬间卡住。他捋了一把山羊胡子，带着几分公事公办的客气，放下茶杯问道：“二位……有何贵干？”
万秋灵将他的变化看在眼里，心中暗忖，带上工具人果然有用。
“胡管事，又来打扰了。方才我在外头听到几句，可是每月摊位都有变动？请问下一次张榜，是什么时候？”
胡管事清了清嗓子，往段渊那边瞄了一眼，语气规矩不少：“啊，这个……这月月末倒数第三日，辰时初刻，榜单会贴在这门外墙上。看中了，当场交定金、画押立契。”
也就是三天之后，新一轮的摊位信息将公布出来。万秋灵点点头，又问：“那这租法，是价高者得，抽签决定，还是？”
“咱们梅花桥街，摊位明码标价，榜上都写得清楚。为避免争执，规矩是先到先得，谁先定下、交了钱，就是谁的。”
得到了想要的信息，万秋灵心中一定。
她又借机问了些细则，这才满意地与段渊一同离开。
“你瞧，是不是那个人？”
不远处一个卖粗陶器的摊位后面，有个满脸横肉、眼神凶恶的男人，正死死盯着万秋灵的身影。
那男人看到她，飞快地给旁边的同伴使了个眼色，下巴朝少女的方向抬了抬。
此时万秋灵恰好侧过头，正向段渊说着一会采购的打算。
午后的阳光洒在她清丽白皙的脸蛋上，鼻梁秀挺，眼眸澄澈如水。
同伴眯着眼仔细看了看，然后肯定地点了点头：“是她！这张脸，不会记错。”毕竟这丫头模样出挑，在人群中颇为显眼，见过就有印象。
两个男人交换了一下眼神，下意识就想跟上去，但目光触及万秋灵身边那道颀长的身影时，又同时迟疑。
那人给他们一种隐隐的危险感，像是习过武，甚至见过血的练家子，因此不太敢贸然行动。
“她好像刚从老胡那屋里出来？” 最先发现的男人低声问。
“看样子是的。” 同伴答道。
“走，进去问问。”
两人看着万秋灵和段渊的背影消失在街角，转身便朝着胡管事的屋子走去。
……
万秋灵带着段渊一路从粮食铺买到肉摊，又转到杂货铺和集市的小摊。购买了盐、姜蒜、干辣椒等调味品，还买了少量价格不低的香料，和一包白糖。最后去酒肆，买了一小坛酒。
采购的东西不少，段渊眼也不眨，又在街边铺子里买了一个结实方正的木匣子，样式简洁大方，看着像酒楼用来传送菜肴的食盒，或者书生装置书本笔墨的文具箱。
他很自然地把最重的面粉、白米和肉放进木匣中，匣子容量不小，但也塞得满满当当。
而万秋灵的背篓里除了底下的包裹，只放了些轻便的杂货。
“沉不沉？” 段渊一手提着木匣，一手拎着酒，侧过头问她，“若还是压着肩膀，再匀些给我。”
万秋灵忍不住莞尔：“不沉，重的都被你拎着呢。”
那木匣更像是放风雅物件的，旁人瞧见了或许还当段渊是翩翩书生，结果里面装满了油汪汪的猪肉和米面，这画面……
回到集市外围的摊子时，墩子还剩两个竹篮没卖掉，她们带的饼子早已售罄。
万小兰兴奋得手舞足蹈，跟姐姐描述方才那场争吵的最终结果。
“那个客人耍无赖，非说馍馍不干净，吃了肚子疼。可大家都不相信，没人帮他说话！最后他脸上挂不住，灰溜溜跑了。卖馍的大叔气得不行，说是再也不搞馍丁试吃了。”
段渊看了看天色，日头已经过了正午，他转向万秋灵，温声问道：“东西卖完了，可要在镇上用过午饭再回去？”
经他一提醒，万秋灵才想起今天没带干粮来。杜氏觉得让贵客也跟着啃干粮太失礼，便没给他们准备午饭，只说带客人在镇上吃点。
她忽然想起第一次来镇上时，几个人蹲在路边，就着凉水啃自家带的糙面饼子和咸菜疙瘩。
那时她看着街边热气腾腾的面摊，心里就想着，等赚到了钱，一定要吃上一碗热汤面。
那个熟悉的面摊，就在集市外围的一角，支着棚子，小桌上正空着。
“好啊。” 万秋灵眼睛亮了起来，招呼着大家，“走，我们一起去吃阳春面吧！”也算是圆了之前小小的心愿。
墩子脸上顿时露出为难的神色。他在镇上卖东西，最多也就花两文钱买过一个大白馒头解馋，一碗阳春面要四文钱呢！
虽然今天竹篮卖得还行，但钱是要交给娘的，要是让娘知道他敢在外头花钱吃面，回去肯定得挨一顿抽，说不定爹也会一起抽。
“秋灵姐，我就不用了……” 墩子摆了摆手，脸有点发红，他指着腰间的布口袋，“我带了干粮哩。”
万秋灵看出他的窘迫，想到接下来的打算，便开口邀请他：“墩子，这碗面我请你吃了，正好有件事想跟你家商量。”
她顿了顿，补充道：“我爹的腿伤还没好，家里的地，娘一个人忙不过来。我就想着，能不能花钱请你家帮着种，或者租给你们家种，到时收成了分些粮食当酬劳。你回去跟万叔和婶子商量商量，看看成不成？”
墩子听了这事，觉得没什么问题。家里劳力多，他自个儿也是个能干活的半大小子。秋灵姐家里那点地，照料起来不费事，而且她还请吃面呢！
“秋灵姐你放心，我回去肯定好好跟爹娘说！这事我看能成！”
四人来到面摊，在空桌坐下。摊主是位手脚利落的老伯，很快，热气腾腾的阳春面便一碗接一碗的端了上来。
雪白筋道的面条，汤里漂浮着一层油花，还有翠绿的葱花。
万小兰吸溜了好几口，忽然有些怀念，小声对姐姐说：“阿姐，这面虽然也好吃，但比不上爹爹以前做的……”
万秋灵其实也颇想试试万老爹的手艺，据说他最拿手的就是做面，面条劲道，比馒头和米饭都畅销，炒菜反倒成了浇头。
看来得多给万老爹捎几副汤药了，让杜氏监督着他喝。喝了药身体早点恢复，才能重拾事业，通通都忙起来！