堂前灯火通明，却泛着一层幽幽的绿光，映得整座院落冷意森森。

香案上供着祖宗牌位，纸钱堆得半人高，火盆里的灰烬尚未燃尽。香烛、纸灰混杂在一起，气味沉沉，压得人胸口发闷。

“吉时到——”

拖长的唱喏声落下，新娘被人按着站定。

她对面的“新郎”静静立着。

那并非活人。

是一个等人高的纸扎人，细竹为骨，白纸为肤，外头罩着一身褪色的红色喜服。纸脸上描着夸张的眉眼，嘴角高高扬起，笑容僵硬而空洞。

灯火一晃，纸脸上的阴影细碎晃动，乍一看，竟像是活了过来。

有人低声嘀咕：“钱三这家的纸人，做得倒是精细。”

“拜堂——”

新娘被人按着，对着那纸扎的新郎俯下身。

“一拜天地——”

话音刚落，还未等她起身，堂前忽然“轰”地一声。

纸扎的新郎毫无征兆地烧了起来，火舌蹿得极快，转眼便将那身喜服吞噬干净，只剩零碎的灰烬与焦黑的竹骨坠落在地。

人群一阵骚动。

一个老头跌跌撞撞冲了出来，扑到灰烬前嚎啕大哭：“我老钱家的香火啊！”

“怎么就烧起来了呢？”

清清淡淡的一声笑，从堂侧响起。

苏晚鸢提着灯笼走到“新娘”身旁，目光在场中转了一圈，笑意意味不明：“难不成，是因为这新娘其实是个男人？”

话音未落，新娘已然直起身来。

身形猛地拔高了一截，方才还合身的嫁衣顿时短了一截，衣摆堪堪落到小腿。

他抬手掀开盖头，露出的赫然是陆珩的脸。

苏晚鸢整理了一下陆珩的衣角，嘴角憋笑：“辛苦你啦，让你曲着腿走了一路。”

她原本还在发愁，怎么才能在不惊动村民的情况下把这场仪式撑完，没想到转眼就等来了现成的解法。

陆珩。

“你怎么找到我的？”她低声问。

陆珩却没有顺着回答，只道：“男子本就不能进村，安若姑娘又有玉簪在身，不会有危险。我便先来寻你。”

“来得正好。”苏晚鸢眼睛一亮，直接拉着他进了院子，“那就劳烦你，换身衣服。”

片刻之后，穿着大红嫁衣的陆珩被推了出来。

苏晚鸢上下打量了一眼，神情十分满意，又抬手在他肩上拍了拍：“嗯……你再蹲低一点。”

陆珩没有多问，乖乖照做。嫁衣的裙摆垂落下来，正好遮住脚面，再盖上红盖头，远远看去，竟真分不出男女。

“完美。”苏晚鸢拍了拍手。

她转身看向一旁换上自己衣服的少女，语气不自觉地放缓，伸手轻轻摸了摸她的发顶。

“你就在这里等我们回来。若是见到一个穿粉色裙子的姑娘，就报我的名字，她会明白的。”

少女攥着衣角，小声确认：“是……是苏晚鸢吗？然后，那个女孩叫安若？”

“对。”苏晚鸢笑了笑，“好了，我们先去草垛里躲一会儿。”

…………

“你们！你们竟敢毁了仪式！”方才还伏在地上哭嚎的男人骤然暴起，几步冲到苏晚鸢面前，伸手就要去抓她的手臂，“来人，让这外村人——”

话音戛然而止。

老者猛地瞪大双眼，双手死死掐住自己的喉咙，喉间却发不出半点声音。下一瞬，暗红的血从他指缝间渗出，顺着手腕滴落在地。

陆珩猛然回头，他从未见过苏晚鸢如此快速地出手。

苏晚鸢却神色未变，站在原地。她胸前的息魂佩泛起一层极淡的光，像水面微澜。

老者的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛被抽空了什么。那道虚浮的魂影从他体内挣脱出来，却黯淡得可怜，几乎没有生气，只来得及挣扎一下，便被息魂佩牵引着没入其中。

“将死之人的神魂，”陆珩低声道，带着一丝难以掩饰的惊讶，“怎么会淡成这样？像是早就死了很多年。”

苏晚鸢向前走了两步。

她每走一步，堂中便静一分，原本喧闹的人群此刻连呼吸声都刻意压低，竟无人敢与她对视。

“现在，”苏晚鸢抬眼看向众人，语气平静得不像是在威胁，“有没有人，愿意跟我说说……”

“这个仪式，到底是做什么的？”