活了二十二年，赵清妍第一次认为自己真的见鬼了，差点当场吓死。

惊惶感推着她跌跌撞撞冲过廊道。

瓷砖地面凝着水汽，有些湿滑，墙壁上还贴着请勿奔跑的警示告示。她却顾不得这些，一路狂奔，不料脚下一滑，撞上了墙角的生物废料桶。

哐当！

桶身剧烈摇晃，内容物发出粘稠的滑动声，眼见就要侧翻，她赶忙伸手一扶，冰凉的外壳贴着手心，一股腐殖质的气味从缝隙里渗出来。

像被烫到似的，她猛地缩手继续前冲，任由背后的桶身继续发出摇晃声。

管不了，翻了也不关她的事！

三十米，二十米...走廊尽头的安全出口标志在视线里上蹿下跳，直到脚尖踢中凸起的门垫，她才喘着气停了下来。

玻璃门外，酸雨正在肆虐。

屋檐角上锈蚀的导水管不堪重负，断断续续喷出混着铁锈的浊流。霓虹光带在雨幕中抽风似的乱闪，如同液态彩虹溶解在黑暗里。

赵清妍扫了一眼手背上的时间投影：

19:09。

为了来停尸房签字，她向老板请了两个小时的假，现在只剩下不到三十分钟。没时间避雨了，就是发洪水也要往回冲。，

打车太贵，公交班次太少，地铁绕路，都不如直线距离跑回去。

她甩开雨衣套上，冰冷的内衬还凝着上次暴雨的湿气，像第二层皮肤般紧贴后背。地下的世界，人工降雨总是毫无预兆地倾泻而下，每个人的口袋里都常年蜷缩着叠成方块的雨衣。

一跨过门槛，扑面而来的雨点砸在脸上，面颊像沾了硫酸似的火烧般灼痛。

她拉下雨衣面罩，疾步冲入夜色。

密集的雨急躁地催促着，噼里啪啦砸在雨帽上，但大风却不同意，撕扯着雨衣，像熊孩子的手推搡她的肩膀，腰腿，非要她慢下来。

雨靴快速交替踏过地面，好似地面是沸腾的油锅，根本落不下脚。急促的鼻息撞击在面罩上，凝结成水珠向下流淌。

赵清妍又瞥了一眼手背，心跳骤然加速。

19:18。

快三分之一的时间过去了，她却离目的地还有超过三分之二的距离。

比预计的慢太多了，照这个速度，根本赶不回去。

向老板请假时，他那张阴沉的脸在脑海中浮现，双眸晦暗得像两个黑洞，嘴巴像个开口向下的月牙。

虽然老板并没有说什么，但直觉告诉赵清妍，如果晚回去的话，后果可能会很严重。

不能迟到，绝对不能...

她咬紧牙关，顾不得雨天路滑，绷紧肌肉，全力冲刺。脚下踏过一个又一个积水，泥水溅得裤腿全是黑点。

哧！

跑着跑着，脚下果然一滑，她重重摔进积水里，泥水瞬间灌进袖口，领口，刺骨的冰凉激得她浑身一颤。

“我艹好疼！”

她挣扎着爬起来，脚腕传来一阵尖锐的疼痛，让她又扑通坐了回去。

“还在人工维修店反复试错？”

突如其来的广告音吓得她一抖，抬头看去，头顶漂浮着全息投影。

画面中一堆废铜烂铁被扔进维修舱中，舱门打开时，废铜烂铁已然变成了一个踩着细高跟的仿生俏女郎。

女人转了个圈，裙摆甩出的全息粒子在空中拼成广告词：

“全自动维修站，人类技师淘汰者，机器最懂机器！”

赵清妍移开目光，看向手背。时间投影在雨水中模糊了一瞬，又清晰起来：

19:21。

只剩下不到十分钟了！

她强撑起身，半走半跑，每一步都像被铁钳狠狠夹了一下脚踝，疼得她倒吸凉气。

汗水顺着脊背往下流，像一条阴冷的蛇，所经之处一片冰凉。

转过街角，熟悉的霓虹招牌跳入视野。快又好机器维修店，猩红的字体在黑暗中格外刺目。

19:38。

还有最后一分钟！勉强赶上！

她几乎是用尽全力扑向店门，门被撞开的瞬间，蜡黄的灯光倾泻而出。

老板提着一柄发光伞站在门口，身体包裹在笔挺的呢绒大衣内，手腕上的金色表盘划出弧光。

“老板，我，我赶回来了。”她扶着门框喘息，雨衣滴下的水在地上积成小洼。

老板没看一眼手表，只是淡淡道，“你被开除了。”

一道闪电劈开夜空，照得老板整个人惨白如蜡像。冰冷的五个字顺着赵清妍的神经蔓延，四肢瞬间冻僵般没了知觉。

开除？

赵清妍半张着嘴却出不了声，耳膜嗡嗡作响，像是有虫子钻了进去。

男人撑开伞，伞骨唰地弹开时，带起一股风抽在她脸上，“今晚清空工位走人。”话音未落便迈步走开。

“等，等一下，老板！”她踉跄追了上去，雨水再次铺天盖地浇来。

“我，我不明白！我犯了什么错...”

无人车无声滑到男人面前，车门自动弹开。她心中焦急，伸手去抓男人的衣袖，却只碰到防水面料上滚落的水珠。

那么轻，那么冷，像触碰一块正在融化的冰。

男人收伞侧身进入车内，透过车窗，她看见他擦了擦刚才被她碰到的衣袖，仿佛要擦去什么污渍。

那一瞬间，她意识到，无需再去追问。地下带的规矩就是如此，老板的嘴就是法律，开除人不需要理由。

汽车扬长而去，尾灯的红光像充血的眼睛，死死瞪着她，直到消失在拐角处。

赵清妍僵在原地，望着尾灯消失的方向，愣愣出神。

屋檐不断坠落下雨点，滴滴答答，越来越快。

轰隆！

震耳欲聋的雷声让她回过神来，她木然转身，走入店内。

店内的空气浑浊，混合了机油，金属味，试剂味还有霉味。这气味她早已习惯，但不知为何今天却觉得格外沖鼻，几乎难以忍受。

昏暗的车间内，同事们佝偻着背，在各自的工位前忙碌，各类设备的嗡嗡声此起彼伏。没有人抬眼，没有人问候，仿佛她不过是一团空气。

她走向自己比邻卫生间的工位，开裂的地板在脚下吱嘎作响。

工位台面覆盖着陈年的黑色油垢，工具杂乱无章地堆放着。没什么值得带走的——除了闪烁台灯下的迷你机械猫。那是子琛在她的指导下，用报废零件一点点拼凑出来的，关节总是卡顿，走路还摇晃，对她而言却价值连城。

车间里其实有不少东西可拿，货架上未登记的替换芯片，抽屉里备用的精密轴承，在摄像头死角处顺手牵羊几件，转手卖掉就是一笔钱。

不少人被开掉后都会这么做，说这是应得的遣散费和精神损失费。

但赵清妍看都没看昂贵东西一眼，她眼里只看得到那机械猫。

“咚...咚...咚...”

一阵闷响从卫生间传来，声音短促而粘滞，像是有人在撞击隔板。

她瞥了一眼身后，耸了耸肩，又转回头去。

“咚咚咚...滋滋滋。”

声音变了，像是某种湿漉漉的东西被缓慢撕扯，破裂，断开。

？什么鬼？

赵清妍再次扭头，伸长脖子，望向卫生间。

老旧的门板下，一滩浑浊的液体正缓缓从门缝下渗出来，起初只是脏水般的深色，像是被稀释的机油，黏稠地爬过地砖的缝隙。

蔓延了几厘米后，一缕刺目的猩红蜿蜒混入。那抹红色太鲜艳了，表面浮着一层湿润的油光，在昏暗的灯光下却黏糊糊地发亮。