“防御魔法和攻击魔法不一样。”她轻声说，“它不是‘我要打败谁’，而是‘我想保护什么’。”

她说这句话的时候，脑海里其实闪过了很多画面。爸爸妈妈、加文、玛莎和伊芙琳……还有红头发的乔治。想到这里，她耳根忽然有点发热。而就在不远处，乔治正靠在墙边看她。少年脸上挂着懒洋洋的笑，可眼神却温柔得惊人。

后来，那女孩真的成功施出了铁甲咒。整个房间都为她鼓掌。

而最受欢迎的课程，毫无疑问是守护神咒。毕竟在大多数学生眼里，这几乎是“高级巫师”的象征。第一次公开展示时，整个有求必应屋几乎挤满了人。哈利率先召唤出了那只银白色牡鹿，引得低年级学生一阵惊呼。塞德里克的守护神则是一只体型优雅的大狗，看起来和他本人一样稳重可靠。而轮到辛迪的时候，她其实还有点紧张。毕竟这是她第一次在这么多人面前完整召唤守护神。

“呼神护卫。”

银白色光芒从杖尖倾泻而出，那只仓鸮轻盈地展开翅膀，从她头顶掠过。它不像哈利的牡鹿那样充满压迫感，也不像某些猛兽守护神一样气势惊人，可它安静、漂亮又稳定，银白色羽毛在空中泛着柔和光泽。

“好漂亮……”有人小声感叹。

辛迪自己也忍不住微微笑了。

而就在这时，旁边忽然又亮起一道银光。一只赤狐从乔治杖尖轻巧跃了出来。辛迪愣住了，赤狐明显比仓鸮活泼得多，一出现就绕着她的守护神跑来跑去，尾巴还得意洋洋地甩着，活像它主人本人。

整个房间瞬间爆发出起哄声。

“等等——乔治也成功了？！”

“他之前不是一直失败吗？”

“梅林啊，它还围着辛迪转！”

辛迪耳朵一下子烧了起来，乔治则一脸理直气壮地凑过来，压低声音：

“没办法。”他故意拖长语调，“自从某天晚上之后，我突然特别快乐。”

辛迪差点一脚踩穿他的鞋，而乔治还在得寸进尺。

“而且你不觉得很配吗？”他笑眯眯地看着空中的赤狐和仓鸮，“一个天上飞，一个地上跑。”

辛迪努力板着脸，可嘴角还是控制不住上扬。

随着DA规模越来越大，辛迪心里不安的感觉也越来越强。毕竟他们现在做的事情，已经完全踩在乌姆里奇和魔法部的底线上。于是，她专门找了个机会去了校长室。邓布利多似乎早就猜到她会来。福克斯正站在架子上梳理羽毛，办公室里弥漫着淡淡的甜食香气。邓布利多坐在桌后，安静听辛迪汇报最近DA的训练进展。

“大家目前已经能掌握基础防御咒。”辛迪认真说，“低年级学生的缴械咒和铁甲咒也稳定很多了。”

邓布利多轻轻点头。

辛迪顿了顿，又继续：“另外，我们调整了训练时间和集合方式，尽量避免被调查行动组发现。现在每次集合通知都会变化，而且成员之间不会公开讨论训练内容。”

她甚至还细化了很多风险规避措施，包括成员分散进入有求必应屋、禁止在公共场合练习DA专属内容、以及如何处理突发巡查。

邓布利多始终安静听着。直到辛迪说完，他才慢慢露出一点温和笑意：“你做得很好，辛迪。你已已经完全可以独当一面，成为一个领导者了。”

辛迪怔了一下，她其实已经很久没有被人这样认真夸奖过了。

邓布利多望着她，蓝眼睛后面的神情温和又复杂。

“很多时候，”他说，“真正重要的并不是天赋，而是愿不愿意在危险来临之前做好准备，以及给予别人足够的警示。”

辛迪沉默下来。她忽然想起保卫者项链、想起DA、想起自己一次次拼命学习防御魔法的原因。原来不知不觉间，她早就已经站在了这场风暴中央。