掌柜一面紧盯黄钱途，一面让伙计先到楼下蹲守着。

不久后，千味轩迎来了一个手握批条、少言寡语的管事模样的人，掌柜仔仔细细验过对方的身份，才肯放她去和乌婕接触。

方厨自然介入到客人们的谈话之中，请她们多宽谅，然后把乌婕带了出来，叮嘱道：“莫家势大，但也不能无故害人，你去那里便只是做菜，隔三日便能回一次家，不要惊慌。按李厨的例子，如果主人家不满意，五六日就会放你走的。”

进入莫家的机会就在眼前，乌婕出奇地冷静。

她应答道：“嗯，俺就是做菜去的，一定、好好地做。”

莫吴语，你究竟意欲何为呢？

乌婕自从入职了千味轩，一直有意和李厨拉近关系，两人的关系确实处得好了些，但时日尚短，终归没有好到亲如一家、互通消息的地步。

对于在莫家当私厨的那段日子，李厨是三缄其口，而乌婕为免打草惊蛇，暴露意图，也不能深问。

那么，她能做的就只剩下——

多做菜、多做新菜、多做好吃的新菜，让客人们注意到她，替她打出名声去。

熟客也不是第一位想要请她上门做私厨的客人。

此前的客人们在意动之下，也有真的派人去佳膳会走程序的，奈何流程卡在了半道，并没有很快下来。

乌婕猜，这也许是有人提前的布置，要刻意卡住一些有潜力的新厨，以备……挑选。

那时候乌婕便知道，她很快就能得到想要的机会了。

“多谢方厨告诉俺这些，俺还怕她们不放人，家里头夫人要担心的。”乌婕说。

“嗯，你别紧张，这都是小事……”

方厨听出她言语诚恳，又低声提醒了她几句，匆匆让开身位，让莫家的管事过来了。

莫家管事看了站在厢房门根处的黄钱途一眼，略皱了皱眉。

黄钱途强笑着上前问好。

管事不冷不热地道了声“辛苦”，如此就将她打发了，黄钱途也不敢多言。

乌婕垂眼听着那管事给她训话，灌了满耳朵的“莫家主看中你何等难得”“做事尽心酬劳少不了你的”，大多听着居然还挺顺耳。

“批条也叫你们掌柜的验过了，旁的事都没有了，那就跟我走吧。”管事最后说。

乌婕赶紧叫停：“俺还想跟家里人讲一声，回去收拾些东西！”

管事看了她一眼，“莫家什么东西都有，用不着你收拾。至于告诉你家里人……回头叫人替你送个口信就是了。”

乌婕仍坚持道：“哪能这样呢？俺夫人身体弱，又爱多想，今晚上俺要是回不了家，他恐怕能自己把自己吓死。再说，俺还有些专门的调料用具放在家里，那都是湖仁没有的。”

最后一句倒是打动了管家。

毕竟主家肯雇这个新厨子，就是奔着她那一手备受称道的外地菜，指望着她能让那人开胃展颜呢。

“我差个人赶上马车跟你去，就停在你家街口，帮你运东西。”管家提醒她，“就算东西再多，给你半个时辰收拾也就够了，可别耽误了事情。”

半个时辰确实够了。

乌婕一路疾奔地回了租处，先打发那莫家随从搬运一口大锅出门，而后才拉过原四卿，细致嘱咐：“莫吴语派人来找我，事情已经成了一半。若无意外，每三日我能回来一次，四卿勿忧。这几日你若无事，就和齐师去松水街走走，不必过久，买些糖水就好。”

原四卿不问缘由，毫无异议，只默默记下她的吩咐，而后从袖中取出一枚平安结，塞进她手里。

“乌姊此去，一路平顺。”

乌婕孤身进入莫家，当然是危险的。

但这种被请进去的“进”法，总比她们曾设想过的翻墙夜探、掳人逼问……等等来的安全。

原四卿最后还是没忍住，伸手抓了一下她的衣袖。

乌婕怀里正兜着一包调料，一只脚已经跨在了门槛上，察觉到袖上传来的小小拉力后，便回头望着他。

她没有挣开他的手，而是摸了摸他的发顶。

“四卿平顺，我也平顺。”

原四卿松开了她，乌婕向他一笑，头也不回地走了。

……

马车驶过松水街，略略兜了个圈，一直开进了莫家后门，最后停在后厨的院墙下。

乌婕一手捞调料，一手抓着铁锅，利落地跳了下来。

随从因为知道那铁锅的重量，对乌婕莫名生出些许敬畏，张开双臂在旁虚虚护着，一面嘴里还叫道：“乌娘子当心，乌娘子脚下慢些。”

实则根本没敢伸手去碰，唯恐乌婕真把铁锅又交到她手里。

两个人就这样维持着一里一外的别扭姿势，艰难移动到了厨房门外。

里面有人听到动静，便有一位膀大腰圆的妇人从内迎出，急匆匆问：“这就是那个乌厨？会做‘蛋儿白’的？”

随从胡乱代乌婕应了一声，妇人马上就说：“好，你手里这些东西都是什么？先随便放到里头，赶紧去做菜，快去！”

乌婕举着铁锅被推上了灶。

站在她两边的都是不认识的厨子，大家各忙各的，头都顾不上抬，毫无对新人的好奇。

明明饭点已过了一半，这般豪奢的一个大户，怎么还在匆匆备菜？

在那位似乎是厨长的妇人的急切催促下，乌婕只好放下她不合时宜的疑惑，垂下脑袋，打起鸡蛋来。