晏听澜点了点头。

“好。”他说，“侯爷的诚意，本宫记下了。”

他看着郑姓汉子。

“郑将军，”他说，“京城外围的事，你们准备得怎么样了？”

郑姓汉子从怀里掏出一张舆图，摊在桌上。

“东边三个渡口，”他指着图上的标记，“已经安排了人。北边的官道，也控制了。西边的关隘——”

他顿了顿。

“西边是谢大人的地盘，我们插不上手。”

晏听澜点了点头。

“西边不用管。”他说，“你们把东边和北边守住就行。”

郑姓汉子应了一声。

晏听澜看着他，忽然问：“郑将军，你跟着侯爷多少年了？”

郑姓汉子愣了一下。

“十五年。”他说。

晏听澜笑了。

“十五年，”他说，“那侯爷一定很信任你。”

郑姓汉子没有说话。

晏听澜站起身，走到他面前。

“郑将军，”他说，“你说，侯爷为什么支持我？”

郑姓汉子沉默了一息。

“因为殿下……”

“因为我能给他想要的。”晏听澜替他说完。

他看着郑姓汉子，那双眼睛里，有一种说不清的光。

“郑将军，”他说，“你回去告诉侯爷，等事成之后，西南的事，本宫一概不管。他想怎么弄，就怎么弄。”

郑姓汉子的眼睛亮了。

“殿下此话当真？”

晏听澜点了点头。

“当真。”他说，“本宫说话，向来算数。”

郑姓汉子抱拳行礼。

“臣替侯爷谢过殿下！”

晏听澜摆了摆手。

“去吧，”他说，“等消息。”

郑姓汉子退了出去。

密室的门关上后，晏听澜站在那里，望着墙上的舆图。

西南，十万边军。

东边，三个渡口。

北边，官道。

西边，谢朗怀的人。

一切都准备好了。

只差——

他望向窗外，望向冷宫的方向。

只差江寻舟那边。

第57章·士族

七月十五，第三个访客进了五皇子府。

这回不是一个人，是一群人——世族的代表，三个头发花白的老者，都是三朝元老，门生遍天下。

他们坐在密室里，看着对面那个苍白瘦削的年轻人，眼睛里带着审视，也带着期待。

“五殿下，”为首的老者开口，姓王，是世族里辈分最高的人，“您找我们来，有什么事？”

晏听澜笑了笑。

“王老，”他说，“我想和你们谈个买卖。”

王老的眉头动了动。

“什么买卖？”

晏听澜端起茶盏，慢慢喝了一口。

“太子废了，”他说，“老三被软禁了。这朝堂上，现在谁说了算？”

王老没有说话。

晏听澜替他答了：“谁说了都不算。群龙无首，各怀鬼胎。”

他放下茶盏，看着那几个老者。

“王老，”他说，“你们世族，想要什么？”

王老沉默了一会儿。

“殿下想听真话？”

“当然。”

王老看着他，那双浑浊的眼睛里，有一种说不清的东西。

“我们想要原来的日子。”他说，“寒门不该出头，新政不该推行，那些泥腿子，就该在泥地里待着。”

晏听澜笑了。

“好。”他说，“我给得起。”

王老愣住了。

“殿下？”

晏听澜站起身，走到他面前。

“王老，”他说，“等我坐上那个位子，新政废除，恩科取消，寒门打回原形。你们世族，继续做你们该做的事。”

他看着王老，那双清澈的眼睛里，此刻却深得看不见底。

“这买卖，”他说，“你们做不做？”

王老看着他，看了很久。

然后他站起身，跪了下去。

“臣，”他说，“愿为殿下效犬马之劳。”

身后，另外两个老者也跪了下去。

晏听澜站在那里，低头看着他们。

他的嘴角微微弯了弯。

“好。”他说，“等消息。”

三个老者退了出去。

密室的门关上后，晏听澜走回桌边，重新坐下。

他看着墙上的舆图，看着那些标着红点的地方，看着那些他一步一步收拢的势力。

藩王，边军，世族。

都有了。

只差最后一步。

他端起茶盏，又喝了一口。

茶已经凉了。

他没有在意。

他只是望着窗外，望着冷宫的方向，望着那个他叫了二十多年“三哥”的人。

“三哥，”他轻声说，“对不起。”

没有人回答。

只有窗外的月光，静静地落在他身上。

他坐在那里，一动不动。

像一尊石像。