夜色如墨，冰原营地的灯火在寒风中摇曳，却照不亮人心深处的幽暗。

太子营帐前剑拔弩张，压抑得让人喘不过气。

以灰鳞长老为首的七八位长老，呈半圆形围住了孤身站在帐前的赤焰。他们身后，还跟着一些闻讯而来的各部族代表和蛇族将领，黑压压一片，目光如同实质般压在赤焰身上。

灰鳞长老手中，正高高举着一方素白绣赤焰草纹样的手帕，在火把映照下，那抹红色刺眼夺目。

“太子妃！”灰鳞长老声音洪亮，带着近乎亢奋的正义感，“证据确凿！你还有何话说？这帕子，是在通往海蛇部营帐的必经之路上被发现的！你昨夜私自离帐，与他人密会，此事你作何解释？！”

他话音落下，旁边一位长老立刻阴恻恻地接口：“太子殿下重伤昏迷，生死未卜，太子妃不思精心照料，反而深夜私会他人，行踪诡秘……哼，恐怕不止是私会这么简单吧？那关于炎心玉的流言，看来也并非空穴来风！太子妃，你嫁入我蛇族，究竟是何居心？！”

另一位长老更是直接上前一步，厉声道：“依老夫看，此事已非内帷私德有亏那么简单！勾结外族，欺瞒储君，甚至可能谋害殿下、窃取我族机密！此等行径，与叛族何异？应当即刻拿下，严加审讯！”

“对！拿下审讯！”

“必须说清楚你和蓝溟的关系！”

“说不定太子殿下昏迷，也与你有关！”

煽动性的言辞越来越激烈，几位激进的长老甚至示意随行的亲卫上前，大有当场将赤焰扣押的架势，周围的人群骚动起来。

赤焰孤零零地站在中央，如同一叶置身于惊涛骇浪中的小舟，仿佛下一刻就会被彻底吞噬。

他嘴唇紧抿，却并无惧色。他目光扫过义愤填膺的灰鳞，扫过那些迫不及待要给他定罪的面孔。

“诸位长老，”赤焰终于开口，声音清朗，压过了嘈杂，“仅凭一方不知如何出现在那里的手帕，和些毫无根据的流言，便要定我勾结外族、谋害太子之罪？蛇族刑律，何时变得如此儿戏？太子殿下尚在帐中静养，你们在此喧哗逼迫，又置殿下于何地？”

“哼！殿下昏迷不醒，正是被你等奸佞所害！”灰鳞长老厉声打断，“正因为殿下无法主持公道，我等身为长老，才更要挺身而出，肃清内患，以正视听！太子妃，你若心中无鬼，便老实交代昨夜行踪！否则，休怪老夫动用族规，先斩后奏！”

他这话已是赤裸裸的威胁。

气氛紧绷到了极点。

就在几名亲卫收到灰鳞眼色，硬着头皮上前，准备动手扣押赤焰时——

“谁敢。”

一个冰冷的声音，如同冰原上突兀裂开的冰层脆响，清晰地传入每个人耳中。

所有动作，戛然而止。

所有人的目光，骇然转向营帐门口。

帐帘被一只苍白修长的手缓缓掀开，墨渊的身影出现在众人面前。

他依旧穿着寝衣，外披墨绒大氅，脊背挺直如松，碧绿的眸子如同两汪冻结万载的寒潭，缓缓扫过帐外一张张惊愕惶恐的脸。

空气仿佛瞬间被抽空，只剩下寒风呼啸的声音。

“殿、殿下？！”灰鳞长老脸上的亢奋和正义瞬间冻结，化为一片死灰般的惊骇，他倒退两步，声音都变了调，“您……您醒了？！”

墨渊没有理会他，他上前把赤焰拉到身后，然后才将视线转向灰鳞，以及他身后那群面色剧变的长老。

“灰鳞长老，”墨渊开口，字字如冰锥，敲在每个人心头，“你方才说，要‘肃清内患’，要‘先斩后奏’？”

灰鳞长老冷汗瞬间湿透内衫，慌忙躬身：“老臣不敢！老臣只是……只是忧心殿下安危，恐有奸人作祟，一时情急……”

“是吗？”墨渊打断他，嘴角勾起一个毫无温度的弧度，“所以，你就散布流言，构陷太子妃？”

此言一出，不仅灰鳞长老如遭雷击，他身后那些长老和围观人群也瞬间哗然。

“殿下！冤枉啊！”灰鳞长老噗通一声跪下，老泪纵横，“老臣对殿下忠心耿耿，天地可鉴！绝无勾结外族之事！更不敢谋害太子妃！”

墨渊冷笑一声，不再看他，而是将目光投向人群之外，那个深蓝色的身影：“蓝溟王子，你觉得呢？”

蓝溟缓步从阴影中走出，脸上依旧是那副从容模样，只是眼底的幽暗更深了几分：“皇族内部事务，我海蛇部不便插手。只是与太子妃一事……属实是流言妄传，请殿下明鉴。”

“另外，此次误会皆因这块玉而起，致使太子妃蒙受不白之冤。为表歉意……”他解下腰间那枚赤红如火的炎心玉，“此玉的确不是太子妃所赠，乃多年前偶得。但既然是兔族的宝物，臣便献给太子妃，权作赔礼。”

灰鳞出事，蓝溟此刻只一门心思要把自己从风波中摘出去。以退为进，舍玉保帅，避免被追查更深，也避免两族关系立刻破裂。

墨渊沉默了片刻，仿佛在权衡。这沉默让空气更加凝滞，所有人都屏息等待。