顺便在他肩膀上咬了一口。

墨渊没有反驳。

面前一缕金光在空中凝成一个虚影，烛阴的声音很轻，轻得像风吹过枯叶。

“多谢你们。”

“是我们要多谢太上长老。”墨渊说。

赤焰松开墨渊，转过头看向烛阴。烛阴的虚影比上次更淡了，半透明的，像一张快要被风吹散的纸。他的五官已经模糊，只有那双金色的眼睛还看得清楚，湿漉漉的，像刚从很深很深的水里浮上来。

烛阴的嘴角动了一下，想笑，却没有力气笑出来，他的目光里带着显而易见的艳羡之色，从墨渊脸上移到赤焰脸上，又从赤焰脸上移回墨渊脸上。

他的虚影晃了晃，像风中的烛火，随时会灭。

“您还能撑多久？”墨渊问。

烛阴想了想：“我也不知道。这副身体被糟蹋了五千年，太老了，太旧了。我……需要一个地方养伤。”

墨渊没有犹豫：“那就请长老跟我回东宫吧。”

烛阴愣了一下。

他其实是很愧疚的。守护蛇族子民是他的职责，而他却因为一时的倦怠，让自己的影子钻了空子，害了墨渊的父母，也差点害死墨渊和赤焰。他没有想到墨渊还愿意帮助他。

“您只是累了。”墨渊道，“谁都会累。”

烛阴的嘴角动了一下，想说什么，嘴唇翕翕合合，最终什么声音都没有发出来。

远处，那具已经没有声息的金龙尸体一点点消散，金色光芒慢慢汇聚，朝烛阴的虚影涌来。

烛阴看着自己那双正在一点一点凝实的手，指尖有了颜色，皮肤上浮现出皱纹，青筋在薄薄的皮肤下蜿蜒。这具身体像一间住了太久的老屋，墙壁斑驳，梁柱腐朽，到处都在漏风。

而墨渊，他年轻健壮，意气风发，正是这世间最鲜活的模样。烛阴看着他，像是枯树在看一株春天里刚刚抽芽的小树，满是羡慕，却不嫉妒。

烛阴在东宫住了下来。墨渊让人收拾出最安静的偏殿，并差了五个伶俐的侍从伺候烛阴，一应照顾周全。

次日早上，烛阴坐在床上，背靠着枕头，闭目养神。赤焰端着一碗热粥进来，放在床头的小几上，烛阴睁开眼睛看着那碗粥。

“长老昨夜休息得怎样？”赤焰问。

“很好，我已经很久没有睡过觉了。”烛阴说着端起碗喝了一口粥，很慢，像是在仔细回忆着什么，“我都不记得上一次吃东西是什么时候了。”

赤焰笑了笑：“以后会有很多机会。长老吃过兔族的菜吗？很好吃的。”

烛阴看着他，嘴角弯了一下：“你和月绒公主很像。其实她死后，我曾见过几次她的魂魄，她的魂魄不肯走，在她的丈夫和孩子们身边转来转去。她每天晚上都去看他们，看他们睡得好不好，被子有没有踢掉，有没有做噩梦。但她碰不到他们，也不能和他们说话，魂魄没有实体，她只能看着。”

赤焰听得入神。

烛阴的目光越过赤焰，落在窗外。窗外有一片赤焰草轻轻摇晃，晨光落在上面，露珠闪闪发光。

“我很想帮她，但那时我也有心无力。渐渐的，她就不再来了，不知是去了哪里。也许……等墨渊成功化龙，他会有机会再见到月绒的魂魄。”

赤焰一喜：“您能帮他吗？”

这一喜不光为了墨渊，也为了他自己。要是他父母的魂魄也舍不得走，要是墨渊能见到月绒的魂魄，那也许也能让他再和父母说几句话。

烛□□：“当然，我当然要帮他。但我现在还太虚弱，需要休养一段时间。”

赤焰连连点头，眼睛亮得像两颗星星：“好，好！我们等您恢复好，不着急。”

他想了想，终究忍不住问：“长老，他可以看见兔族的魂魄吗？我父母……也去世很久了。”

烛阴温和道：“世间万物的魂魄，都是一样的，不分蛇族还是兔族。”

赤焰高兴极了。

这天，他和烛阴聊了许久，烛阴跟他讲述蛇族的往事，赤焰也讲述了一些兔族的趣闻，直到墨渊下了早朝，迫不及待回来和赤焰过二人世界，赤焰才依依不舍地跟他走了，两人还牵着手。

烛阴含笑看着他们，墨渊被他看得有些不好意思，解释道：“长老，我们才新婚。”

墨渊这句解释让烛阴的笑意更深了几分，那双金色的眼睛里映出两个人牵着手站在门口的身影，一个高一个矮，一个黑一个红，像两株缠在一起生长的藤蔓，分不清是谁缠着谁。

烛阴点点头，由衷表示理解。

墨渊道别，拉着赤焰走了。赤焰一边走一边回头冲烛阴挥手：“长老你好好休息，我晚上再来跟你说话！”