人群外站着个瘦高佝偻的男人，正是明婶家的汉子。他搓着手，看着眼前这群膀大腰圆，大多比他壮实的光棍汉，甚至还往角落退了两步。

明婶气得眼眶更红了，跺脚骂道：“没用的东西！”

明家叔脸涨得通红，低下头去，终究没挪步。

几个光棍跟着嚷起来：

“对！先把这祸害拖出来再说！”

“咱们这么多人，难道官府都要问责不成！”

人墙被推搡得摇摇晃晃，外头几位妇人被扯得东倒西歪，却使着劲不肯松手。许慈抱着明婶，眼眶通红，满心都是愧疚，恨自己空有一身皮肉，竟连半分护人的伎俩也无。

恍惚间，一只粗壮的手臂猛地从人缝里探进来，直直抓向她扭到的手腕。

“呃！”许慈疼得眼前一黑，冷汗瞬间冒出来，围着她的妇人们惊叫出声。那些男人见她吃痛，越发来劲，几双手七手八脚地往里掏，想把她从妇人堆里拖出去。

立在人群后的村民们面面相觑，脚下踌躇不前，心里急得火烧火燎想上前搭把手，又怕沾惹是非引火烧身。有拖家带口的，早抱着娃娃慌慌张张地遁走，余下几个年轻辈，攥着拳头你看我我看你，眉头拧成峰，踟蹰着，犹豫着，该不该挺身而出。

围成圈的寡妇们被拉扯得东倒西歪，衣裳也被扯乱，却都咬着牙不肯松手，默契地转身更紧地抱住许慈，用后背挡住那些乱抓的手。拳头和巴掌落下来，闷声砸在她们肩上和背上。

“别打了……别打了！”许慈看着她们挨打，眼泪终于掉了下来，“我跟你们走！放开她们！”

“不能去！”明婶死死抱住她的腰，声音都破了，“去了祠堂就说不清了！那群人……那群人什么脏水都泼得出来！”

许慈忍住哽咽反手拍了拍明婶的手背：“先松开，我真有法子。”

“有什么法子！”她身旁的妇人急声道，“我们都是从那儿熬过来的！那些男人凑在一起，能把黑的说成白的！你一个人进去，骨头都吐不出来！”

“是啊林家娘子！不能信他们！”

“我们就抱着，看他们怎么抢！”

混乱中，许慈抬眼看向被两个男人架住的张间竹。他正费力地朝她这边望，两人视线一对，他极快地点了下头。

许慈心里当即有底，只要撑到陆晗光赶过来。

“对不住了。”她低声对紧紧护着她的妇人们说了一句，随即腰身一沉，整个人倏地往下一缩，像条滑不溜手的泥鳅，从她们挽紧的身躯间脱了出来。

她刚站直，一只粗厚的手掌牢牢钳住她的胳膊。许慈丝毫未挣扎：“我跟着走。停手，别动她们。”

许慈被那满口黄牙的孽畜拽着往男人堆里走，踉跄了几步才稳住。

“不能去啊，林家娘子！”

她回头看了眼失去支撑而尽数跌坐在地，还挣扎着想爬起来拽她的妇人们扬声道：“别过来！我没事，真没事！”

她转回头，脚下故意慢吞吞地磨蹭：“你们现在闹得欢。可若最后查出来是冤枉了我，知道会是什么后果么？”

“后果？”黄牙嗤笑，手上力道加重，“老子们为民除害，能有什么后果？”

旁边一个尖嘴猴腮的接话：“就是！再说了，这么多人动手，官府还能把我们都抓去关着不成！”

那群乌合之众爆出一阵哄笑。

许慈悄悄偷眼四望，毫无援兵的人影。眼看就要被拖进人堆里，她猛地抬脚，狠狠踢在抓着她那黄牙光棍的□□。

“嗷——！”那男人惨叫一声松手，扑通一声就跪在地上，捂着□□给大家拜早年。

许慈毫不犹豫，扭头就跑。

“给我抓住她！”后头怒骂声，脚步声乱糟糟追上来。

原先在现代，她跑个一百米都能把肺喘破。如今借着原身这康健的身子，竟也奔得飞快。可到底缺了锻炼，待冲进树间，腿已经软得像面条，颤得发抖，胸口和喉咙火烧火燎地疼。瞬被从两侧包抄过来的男人们堵住去路。

许慈飞快地扫了眼四周。离自家院子还有段距离，花池颜这只笨狐狸估计还在屋里傻等着。她咬着下唇，心道得想个法子，不能再硬碰硬。

她往后退，直到背抵上树：“几位大哥，何必呢。把我抓去祠堂，对你们有什么好处？”

“好处？”那尖嘴猴腮的哼笑，“老子就看不得你这样儿！男人死了没几天就到处勾三搭四！”

许慈垂下眼睫放松身子，声音也软下来：“几位大哥说得是……是我先前不懂事，冲撞了各位。”她抬起眼，眼底适时浮起我见犹怜的水光，“我一个寡妇人家，无依无靠的，心里头害怕，这才……这才说了些糊涂话。”

她说着，手指绞住衣袖绕啊绕，看起来十成十是个没主意，可怜兮兮的小妇人。“还请几位大哥……高抬贵手。”她声音越来越低，轻声颤道，“方才踢那一脚，是我糊涂，我给这位大哥赔不是。”