正不耐着，冷不丁就听见门外笃笃的敲门声。她碎步儿颠颠地跑去开门，指尖搭在门把上，轻轻拉开了道缝。

门外站着的是张间竹，瞧见她探出的半张素净脸蛋，眼尾弯起抹温煦的笑，那笑意清润，半点不张扬。

“许娘子。”他启唇唤道，“花公子现下，可与你在一处？”

许慈摇摇头：“没，他不在这儿。道长找他什么事？等他回来了，我转告给他。”

“并非寻他。”张间竹喉间轻顿片刻，眸光微垂，旋即抬眼看向她，“我是来找你的。”

这话听得许慈心头一怔，赧然无措。赶忙从门缝里把整个人钻了出来，规规矩矩站在他跟前。

“道长找我……什么事？”

张间竹唇边那抹温意慢敛了去，眉宇间浮起几分踟蹰，似是不知该如何启齿。许慈把这模样看在眼里，心里琢磨着邀他进屋坐，慢慢细说。可话到了舌尖，又硬生生咽了回去。万一花池颜过会儿突然折返，撞见她和旁的男子独处屋内，指定又要揪着这事喋喋闹个不休。

“道长别急，慢慢讲就是，我听着呢。”

张间竹垂着眼，似是在斟酌措辞。过了片刻，他才抬起眼看她：“你与花公子，现下情分……如何？”

许慈压根没料到他会突然问这个。

双手下意识往腰侧一抬，刚要叉起来，又猛地觉出不妥，慌慌张张收回去背在身后。背了没两秒，浑身都不自在，只好又改成交叉抱在胸前。

她目光虚虚地飘开：“就……就那样吧。还行。”许慈清了清嗓子，“道长有话不妨直说。”

“贫道想在许娘子这，续住一段时日。”张间竹温声道，“可还方便？”

许慈愣了愣。有些讶异，却又意料之中。“为什么？”她问，“法事不是已经都做完了吗？”

张间竹垂下眼，唇边那点笑意淡淡的：“漂泊无依的日子，贫道已心生厌烦，反倒想寻个地方安稳栖身些日子。许娘子这，贫道住得久了，也渐生熟稔。半年光景一过，贫道便会再度动身远行。”

“哦……”许慈捏着下巴，摩挲着不存在的胡茬，脸上露出几分踌躇的神色，“房子我可以去村里帮你找找。主要是你没什么事留下，我也没有必须收留你的理由，到时候村里那些男的又会嚼舌根……”

张间竹从宽大的袖中掏出一片金叶子，递到她面前：“这，可还够……”

一句话还未落地，那枚金灿灿的小叶子就被许慈一把抢了过去。

“够够够，太够了！”她忙不迭将金叶子揣进自己袖袋，眉眼弯弯，“住，尽管住！想住多久便住多久！”

去他的流言蜚语，在她的真金白银面前不值一提！更何况家里还要养几只吞金兽。她面上平静如常，心里早已乐开了花，没想到出家人的工资竟然这么高！早知道这般，就多敲诈些。

反正家里家外现在好几个保镖。而且若是这几个造反，还能反过来求助道长。出家人慈悲为怀，总比那几个吃人不吐骨头的强。而且半年后，说不定她已经找出了真太子，赚得盆满钵满。到时候甩开花池颜，拿着赏银搬出去，天高海阔任她飞，美哉美哉。

她正做着美梦，嘴角都快咧到耳根了，张间竹又开了口：“之后的膳食，我和晗光会一手操办。许娘子若不嫌弃，可一同。”

“那太好了！”许慈一上头，脱口而出。但话一出口，瞥见张间竹脸上那点慈祥的笑意，她又有些不好意思，清了清嗓子找补道：“我意思是说，人多吃饭热闹。我不挑食，我给你们捧场。”

正好不用孟越送饭了。她在心里默默补了一句。吃一个男人做的饭吃久了，也得吃吃别的男人做的饭。

又寒暄了会，许慈美滋滋地目送张间竹往回走，心里那点算盘珠子拨得噼啪响。

不止饭是。人也是。她走回院中，脚步不自觉地放慢。一个二个的，总得各尝一口，才知道哪一个最好，最适合自己。

这个念头在脑子里转了一圈，她自己也吓了一跳，赶紧甩甩头，把它甩出去。

那边张间竹已经走到偏房门口，却又停下脚步，转过身来唤她：“许娘子。”

许慈连忙小跑过去。张间竹就站在门槛边，唠家常般问起她屋里有何处短缺。需不需要再添置些物件。

“以后同住一片屋檐下，便是一家人。若有短缺，尽管开口。”

许慈诚惶诚恐。都拿了人一片金叶子，还敢有啥要的。她连忙摆手，使出婉拒三连招。

可架不住人道长热情啊。回屋时脖子上就多了个三角黄符，还用了根细腻的高档红绳系着。说是驱邪保平安，还可去梦魇。

许慈当时握着那枚符，可谓是感激得痛哭流涕。这些日子她被噩梦折磨得连幻象和现实都分不清，每每闭上眼就会冒出来，挥之不去。

她抓着张间竹的手，真诚地感激这场及时雨。说了什么连她自己也记不清了，只记得翻来覆去都是感谢，上帝保佑之类的话。张间竹二十出头的脸上和蔼如初，笑着摇摇头，拍了拍她手背，便让她早些回去歇息。

回了屋，许慈屁股还没坐热，大门又被敲响。她条件反射，蹭地站起来。有了上回的教训，她可再不敢再独自开门了。谁知道门外站着的是人是鬼。

她猫着腰溜到偏房窗底下踮起脚，对着里头正铺地铺的两人噗呲了两声。张间竹抬起头，陆晗光也转过头来。许慈指了指大门方向，双手在胸前比了个害怕的姿势。

陆晗光一骨碌爬起来，张间竹也放下手里的被褥。两人一前一后跟着她走到门口。

许慈深吸一口气，拉开门。门外乌泱泱一片，站满正个视线。视线越过一张张熟悉的脸，全是村里那些婶子大娘。一张张脸上，全是她见过的神色。

明婶旁边打头的婶子她叫不上来名字，只记得那日在河边，她紧紧把自己护在身后。

未等许慈开口，那打头的婶子往前迈了一步，膝盖一弯，整个人扑通一声跪在地上。

“许小娘子，求求你，帮帮我们吧。”

随着这一声，在她身后，黑压压跪倒大片。