三日后一早，城门初开便有一队人马离京，车马疾行，过午未歇，直到日哺时才于竹林边稍作停歇。

已是初秋，林中无笋，赶路人只在此吃些干粮。

渺七与裴皙则走进竹林间，在林间寻觅，不久，渺七找着了那处阔别数月的坟茔。

溪畔水草丰茂，数月前新翻的土上长出新草，渺七竖起的碑上，字迹凿痕隐隐发黑，她看上会儿，心想虫蚁或许已经吃掉坑中之人。

想着，裴皙走来她身侧停下，她转头看他。

今日出发前，裴皙对她说他想来此处看看，佯装在此歇脚，即使有人尾随也不会惹人疑心，渺七便带他前来。

渺七并不知其来意，直到此刻，裴皙伸手朝她要她斜挎在肩头的褡裢——

这只褡裢是方才裴皙下车时从车上带下来的，渺七下马时，顺手从他手中接过，好似怕他累着，裴皙便任由她背着来。

而等她交出褡裢，见裴皙从中取出一沓东西来时，渺七难得一见地瞪圆眼：“做什么？”

“中元将至，施野鬼食。”

“……”

“火折子。”

渺七又摸出个火折子，吹燃后跟随裴皙蹲在墓前，裴皙点燃手中的纸钱置于坟前，渺七看上会儿，问他：“你为何要给他烧纸，你都不认得他。”

“我不认得，你总该认得。”裴皙理所当然道。

“可我都不给他烧。”说得好不理直气壮。

“正因为你不烧，所以我才烧。”

渺七偏头，总觉得他说的是歪理，但裴皙只是慢悠悠地烧着纸钱。她静静看着那焰火，看纸钱燎成灰烬，飘散开，好似什么也没留下。

烧光所有纸钱后，渺七重新挎上空褡裢，与裴皙返回。

林间风过，竹海轻摇。

裴皙走出一截后，倏忽托着只锦囊送到渺七面前，她下意识接到手中，一边问他是什么，他才说：“你的酬劳。”

渺七接开看看，发现是一袋子银钱，扭头问：“是月俸吗？”

“只是你此行护卫我到登州的酬金。”

自从上次赔礼道歉掏空钱财后，渺七已身无分文许久，今日总算又有了笔钱，便高兴揣进怀中，直到快走出林中，才问裴皙：“那我之前那只钱袋呢？”

“那是你的钱袋吗？”

“怎么不是？”

裴皙却问：“所以你真叫谢仲孝，不然如何解释钱袋上还绣着个‘谢’字？”

“……”亏渺七还用了许久那只钱袋，倒还从未发现此事，这时说，“是院首自己给我的。”

裴皙对此早有猜测，这时面不改色心不跳道：“那只我已不慎弄丢，所以赔偿你一只新的。”

“噢。”

渺七表现得浑不在意，裴皙垂眸但笑。

二人走出竹林，接着赶路。

-

此行同行者不多，裴皙身侧只有渺七与应平二人，其余几人则皆由崔韫安排。

车马轻装出行，只一架马车，裴皙与一位随行太医同乘，余下人皆驱马而行。

行经镇江、扬州两府，一行人于第四日日落时抵达淮安府一县城境内，连日赶路皆暮宿驿站，今日恰巧在日落时途经此处，索性便在县中寻一客栈投宿歇脚，等天明再出发。

此行带队者正是姚羽，自十年前起，崔韫便以先帝裴屹的名义在宫中开设女官职位，招纳女侍，护卫宫闱。姚羽正是那时擢选至内卫司，如今与应平同为副使，但她比应平还年长四岁，所以即便是应平在她面前也充不了大，显然崔韫是派她来控局的。

与其同行的还有个十七岁的女孩，名唤飞鸢，几日下来渺七发现她脾气有些坏，整日闹着要和她比谁先骑到下一处界碑处，比输了还不甘心，定要接着比，故而此行分明没有应安同行，一路上也有人聒噪不已。

而前来投宿时，客栈内不巧有个行走江湖的把戏班子住来此间，还有个保镖的车队，两队人马占了大半间客栈去，所剩客房无几。

姚羽听后打算另换地方，但那店家留人道：“客官，我们这地方小，除了我这店，别处都杂乱不堪，哪儿容得下诸位贵人呢？若是您肯……”

店家正打算从姚羽钱袋里多敲一笔钱来，以此和那些占了上房的人做买卖让出房间，不过这时应平上前来，道：“不必再劳碌，令人挤挤，住上一夜便是。”

他既这般说，想必是得了裴皙示意，姚羽遂安排几人同住，渺七最后便与飞鸢安排到同一间客房。

渺七不觉有什么，认下安排，倒是飞鸢显得有些不情不愿，但终归还是听从安排。

奔波数日，这夜吃过饭，众人皆早早回房歇息，唯有渺七还在院中喂她的马儿，这一耽搁，正好撞见把戏班子的人带着家伙事回来。

班子行走江湖，每到一地，即便只是过路也要出去卖一番艺，一行人回来时闹哄哄，将东西随意放在院中，便嚷着让伙计上酒菜，而后便在堂中大肆笑骂，渺七听见后跟回堂中，认真道：“你们太吵了。”

堂中一静，一魁梧男人看将来，而后咧开嘴笑：“你是什么东西，不男不女的竟敢说你爷爷太吵？不然过来陪你爷爷喝一盅，我们就小点儿声，如何？”

其余人哄笑，声音更大。

“伙计，还不给我们班主上坛酒来。”