药效逐渐消退，洛勒莱蜷缩在奥斯汀怀中沉沉睡去。

奥斯汀的手臂被她枕着，传来阵阵麻木感，但她一动不动。

整夜，她的注意力都集中在怀中人的呼吸与心跳上，警惕着那杯被动了手脚的酒可能带来的任何后续反应。

万幸，后半夜平静无事。

天光微亮，奥斯汀估计洛勒莱会一直睡到午后。

她轻轻抽出发麻的手臂，起身洗漱，在床头留下字条，便悄声出了门。

这里看上去比伏尔加德繁华的多。小镇的治安由一位领薪的治安官及其手下几名兼职的守夜人维持。

他们的办公场所与其说是“局”，不如说是一栋稍大的石砌屋子，门口挂着一块边缘被风雨侵蚀的木质盾牌徽记。

奥斯汀推开了那扇厚重的橡木门。

“请问治安官大人在吗？”

无人应答。

屋内光线晦暗，壁炉冷寂，积着隔夜的灰烬。

一张厚重的木桌上散乱地摊着几张脏污的羊皮纸，一个倾倒的陶土墨水瓶，几枚散落的铜币，还有半块硬得像是武器的发霉面包。

长凳歪斜，墙角堆着几件生锈的锁子甲部件和断裂的木棍——那是守夜人简陋的装备。

空气里弥漫着尘土、霉味和一丝隔夜麦酒的气息。

奥斯汀心头一沉。

“请问，有人在吗？”她提高声音。

回应她的，是一阵从里间传来的响亮而拖长的鼾声，夹杂着含糊的梦呓，在这寂静的空间里格外刺耳。

奥斯汀眉头紧蹙，循声走去。

推开虚掩的里间小门，眼前景象让她吃惊。

所谓的“治安官”正仰面躺在一张铺着脏毛皮的简易床铺上，鼾声如雷。

他体型肥硕，敞开的皮质外衫下是鼓胀的肚腩，随着呼吸起伏。

床边地上滚着一个空了的酒囊，残留的酒渍在地板上洇开深色污迹。

清晨的阳光透过狭小的高窗，恰好照在他油光满面胡子拉碴的脸上，映出酣睡中满足而愚蠢的神情。

这就是维持法纪，保护小镇安宁的人？

当有罪行发生，他在用震天的鼾声和满身的酒气，完美诠释着权力是如何在怠惰与麻木中腐烂的。

“醒醒。”奥斯汀的声音里没有半分先前的客气。

“呃……嗯？”治安官迷迷糊糊地从床上挣扎起来，臃肿的身体晃了晃，差点栽下床沿。

“我要报告一桩案件。”奥斯汀重复，字句清晰，强调自己的来意。

治安官坐在床沿，睡眼惺忪地挠了挠油腻打结的头发，打了个哈欠：“啊，哦……行吧，你说。”

“柯克·艾尔顿，”奥斯汀一字一顿，“非法持有并使用违禁药物，蓄意危害他人安全。”

“知道了。”治安官心不在焉地摆摆手，眼皮又开始往下耷拉，身子向后倾，眼看就要重新倒回那张脏污的毛皮床铺上。

奥斯汀上前一步，猛地揪住他松垮的皮质外衫前襟，力道之大几乎将他整个人从床上提起来。

“你管不管？”

“哎呦！你干什么！”治安官吃痛，彻底被激怒了，睡意变成了不耐烦的暴躁，“急什么急！那……那受害人怎么样了？出什么事了？”

“她被下药了，”奥斯汀盯着他浑浊的眼睛，“你说这叫没出事？”

“死了吗？”治安官挣扎着，语气粗鲁，“没死不就得了！放开我！”

奥斯汀的手收紧了些，浅灰色的眸子里寒光凛冽：“你就是这样‘维持治安’的？镇上的人出了事，你就这么糊弄？”

“你少管闲事！本来搞这些事就累。”治安官也恼了，奋力想掰开她的手，“有本事你自己去管！别来烦我！而且那小子姓艾尔顿，他爹是国王眼前的红人！你让我去管？我拿什么管？！”

奥斯汀沉默了片刻。

然后，她松开了手。