下一步，恐怕便是罗织罪名，彻底将七皇子打入万劫不复之地，顺便……清理掉自己这个祸根。

他想起那夜曹敬如毒蛇般的眼神、想起福平“被自尽”的惨状、想起废井石室中的杀机……一股强烈的危机感迫使他必须尽快思索对策。

“殿下，”李原叩首，声音低沉却清晰，“奴婢以为，当下危局，需行三事。”

朱瑄抬眼看他，目光深邃：“讲。”

“其一，内查奸细。昨夜证物运送路线、时辰，知晓者不过寥寥。贼人能精准伏击，必有内应。需得尽快查明，否则我等一举一动，皆在曹敬耳目之下。”

朱瑄微微颔首，看向吴公公。吴公公脸色难看，低声道：“奴婢定当严查那两名小太监，及所有知晓此事之人！”

“其二，”李原继续道，“外寻强援。殿下如今被困西苑，耳目闭塞，需得设法与宫外清流、大臣联系。曹敬勾结白莲妖匪、资敌海外之事，虽证物被劫，然线索未必全断。那天宝银号、江南票号、乃至闽浙海商，未必全是铁板一块。或可从此处着手，另觅实证。”

朱瑄眼中闪过一丝赞许：“孤亦有此意。然则如今宫禁森严，如何传递消息？”

李原略一沉吟：“或可……利用净房运送秽物之便。此道卑污，守卫盘查或有疏漏。奴婢在净房尚有几分人脉，或可冒险一试。”

“准。”朱瑄道，“此事由你暗中筹划，务必万全。”

“其三，”李原抬起头，目光坚定地看向朱瑄，“殿下需……以静制动，示敌以弱。曹敬如今势大，又占先机，必欲趁势将殿下置于死地。殿下不妨称病不起，暂避锋芒，使其以为我等已束手无策，或可令其松懈，露出破绽。同时，暗中积蓄力量，等待时机。”

朱瑄凝视李原良久，缓缓道：“李原，你很好，真是出乎孤的意料。”

他顿了一下，又说道，语气中带着一丝复杂的意味：“冷静、缜密、善断。孤……没有看错你。”

“奴婢愧不敢当，唯愿为殿下分忧。”李原再次垂首。

计议已定，众人各自行事。吴公公暗中排查内奸，灰衣人加强戒备，李原则寻机潜回净房，试图打通与外界的联络通道。

然则，曹敬之网，收得比众人想象中更快。

当日下午，便有司礼监太监前来探病，明为探病，实则言语试探，旁敲侧击。更有锦衣卫番子不时在西苑外巡逻，目光如鹰隼。

李原几次试图借处理杂物之名靠近净房车辆，皆被守卫毫不客气地拦回。通往宫外的路，似乎已被彻底堵死。

夜幕再次降临，西苑如同被无形铁笼禁锢，孤立无援。

李原独立于自己暂居的偏室窗前，望着窗外沉沉的夜色，以及远处宫墙上隐约晃动的守卫身影，心中一片冰寒。

证物得而复失、皇子遭禁，联络中断……步步皆在他人算计之中。这盘棋，似乎已成了死局。

他摸了摸袖中那枚一直未曾离身的、朱瑄所赐玉牌，又想起那卷早已被焚毁的西苑舆图，眼中闪过一丝不甘。

“于无声处听惊雷，在粪土中攀青云……”他于心中默念，“如今惊雷未至，粪土犹在，这青云之路，当真就如此艰难么？”

不，绝不。

他李原能从净房卑污之地走到西苑，走到今日，走到七皇子跟前，靠的便是这冷心冷血、谋定后动。

越是绝境，越需冷静。

曹敬虽势大，然其罪行累累，勾结妖匪、资敌海外，此乃逆天之举，必不能久。皇上虽禁足七皇子，未必全然不信其子。而且朝中清流、军中忠良，亦非全是曹敬党羽。

只要有一线生机，他便要抓住。只要还有一口气在，他便要攀爬。

他缓缓闭上眼，《龟息功》心法自然流转，内息如寒潭潜流，在经脉中默默运行，滋养着精神，积蓄着力量。

一切还没走到绝境！