“站住！何人夜行？”是个锦衣卫小旗的声音。

老伙夫忙下车，赔笑道：“军爷，小的是南镇抚司厨下伙夫，姓王。每日这个时辰要给南镇抚司的刘镇抚送夜食。这是腰牌，您过目。”

那小旗接过腰牌看了，又掀开车帘查看。车内只几个食盒，别无他物。

“刘镇抚？”小旗将腰牌递还，“他今日不是告病在家么？”

“是、是告病。可这不是公务繁忙吗？”老伙夫道，“刘镇抚舍不下公务，又去了。上头吩咐了，便是病了，夜食也得照送。说是……说是刘镇抚的老毛病，吃了这药膳方能安睡。”

小旗哼了一声，随后摆摆手，“过去吧。记住，宵禁之后，莫要乱走。”

“是、是。”骡车继续前行。

车底，李原心头微动。刘守有病了？是真病，还是韬晦？

此人掌南镇抚司七年，素以圆滑闻名，虽与北镇抚司势同水火，但从不与骆养性正面冲突。这般人物，此时告病，怕是在观望风色。

李原正思量间，骡车忽然拐入一条小巷。巷窄且深，积雪略厚，车行愈发艰难。老伙夫骂了句粗话，下车推车。

李原趁此机会，自车底滑出，闪身贴住巷壁阴影。

老伙夫推了半晌，骡车纹丝不动。他喘着粗气，忽然低声自语：“怪了，今日这车怎这般沉……”

话音未落，巷口忽然传来脚步声。这几人步履沉稳，落地极轻，显是高手。

老伙夫骇然回头，但见巷口立着三道黑影，皆着夜行衣，蒙面持刀。为首一人身形瘦高，目光如鹰，正是影一！

“王老三，东西呢？”影一声音沙哑。

老伙夫浑身一颤，跪倒在地：“影、影首领……东西在、在车里……”

他爬向骡车，自车座下摸出个油布包裹，双手呈上：“按、按您吩咐，今日刘守有的夜食里，加了那个……”

影一接过包裹，打开略看，点点头：“办得好。”

他顿了顿，又问：“刘守有那边，可起疑了？”

“没、没有。”老伙夫颤声道，“小的只说这是府里新配的药膳，他……他昨夜吃了两口，便说困了，让小的今夜再来。”

影一冷笑：“这老狐狸，倒是谨慎。”

他将包裹揣入怀中，对左右道：“刘守有既已中招，南镇抚司便不足为虑。你二人随我去诏狱，今夜……送七皇子上路。”

左右二人应声。

老伙夫伏地不敢抬头。影一瞥了他一眼，忽然拔刀，只见刀光如雪，掠过老伙夫脖颈！血光迸现，尸身扑倒。

“废物，留之无用。”影一收刀，转身便走。

三人行至巷口，忽听身后传来一声轻笑：“影首领，好狠的手段。”

影一霍然转身，但见巷中不知何时多了一人，靛蓝圆领袍，身形清瘦，立于雪中，正是李原。

“是你？！”影一瞳孔骤缩。

李原缓步上前，踏雪无声：“西山一别，首领别来无恙？”

影一死死盯着他，忽然笑了：“李典簿，好胆色。敢孤身追到此地，是嫌命长么？”

他缓缓拔刀：“也好，西山那笔账，今夜一并算了。”

左右二人亦拔刀围上。巷窄内，影一三人成犄角之势，封死所有退路。

李原却似未见，目光落在影一怀中那油布包裹上：“那包里，可是牵机散？”

影一脸色微变：“你如何得知？”

“猜的。”李原淡淡道，“刘守有掌南镇抚司刑名，熟知各种毒药。寻常毒物，瞒不过他。唯牵机散无色无味，中毒者初时只觉困倦，十八个时辰后毒发，浑身抽搐如牵机傀儡，死状可怖，却难查毒源。”

李原顿了顿：“影首领这是想杀了刘守有，还要借他之手，在诏狱中毒杀七殿下，再嫁祸于他？”

影一眼中杀机暴涨：“你知道的太多了。”话音未落，刀光已至！

影一这一刀快如闪电，刀锋破空，竟带起凄厉尖啸！左右二人同时出手，一刀斩向李原双腿，一刀封其退路！

三刀合围，绝杀之局。

李原却不闪不避。

在刀锋及体的刹那，他体内龟息功轰然运转，先天罡气勃发！周身三尺内，积雪无风自动，盘旋飞舞，竟形成一道无形气墙！

“铛！铛！铛！”三声金铁交鸣！影一三人只觉刀身剧震，虎口迸裂，竟被反震之力逼得踉跄后退！

影一骇然失声：“你……你竟又突破了！”