“说是失足落水。”灰衣人语速极快，“就在今天下午，他在御花园旁的池塘边失足落水，等捞上来时，已经没气了。”

听到“失足落水”四字，李原闭目，深吸一口气。这手法在宫里太常见了，当年他在净房时，这样的尸体，见过的没有一千也有九百。

他立刻反应过来，这是黄得润动手了。小顺子替他抄了那封信，黄得润察觉了，便杀人灭口。

“还有呢？”他睁开眼。

“还有一事。”灰衣人从怀中取出一封信，“这是从小顺子身上找到的，藏在衣襟夹层里，没被水泡坏。”

李原接过，展开。信是小顺子写的，字迹歪歪斜斜：“李公公，黄得润知道账册的事了。他要杀我，我不怕。您公公救过我的命，我这条命本就是您的。只是有一件事，我一直没敢说。福公公死的那夜，我看见了赵靖忠。他从福公公房里出来，手上带着血。可他没看见我，我躲在廊柱后面，大气都不敢出。李公公，我不是怕死，我是怕死了没人作证。现在我把这些写下来，您替我做证。赵靖忠杀福公公，我看见了。”

信的最后一行字，已经有些模糊，像是被泪水浸过：“李公公，替福公公报仇。”

李原握着信，牙齿咬得咯咯作响。

小顺子他明明可以跑，可他没跑。他留在宫里，替李原作眼线。直到死，他都还要给他留下线索。

“李先生，”灰衣人低声道，“黄得润既然杀了小顺子，下一步便要对付你。你得早做准备。”

“准备什么？”李原将信收入怀中，“该准备的，都准备了。”

他起身，走到案前，将那本账册、黄得润的密信、赵靖忠的折扇、小顺子的遗书，一一摆在案上。

“你回去告诉许老祖宗，”李原盯着拿着东西看了好一会，方缓缓道，“就说奴婢准备好了。”

“准备什么？”

“准备递刀。”

翌日，卯时。天还没亮透，李原便跟着朱瑄进了宫。今日是大朝会，在京五品以上官员都要参加。李原候在太和殿外，垂手肃立。

殿内，文武百官分班而立。皇上坐在龙椅上，面色平静，可那双眼睛，却带着冷意。

“有事早奏，无事退朝。”

太监话音刚落，赵斗南出列：“臣都察院左都御史周武，有本奏。”

“奏。”

赵斗南从袖中取出一份奏章，双手奉上：“臣弹劾楚王朱瑄，纵容属下李原，擅杀宫人、勾结白莲教、祸乱朝纲。更兼湖广分田，激起民变；郴州瑶乱，滥杀无辜。桩桩件件，皆有实据。请皇上严惩。”

奏章递上去，皇上看了却没说话，殿内一片寂静。

良久，皇上缓缓开口：“楚王何在？”

朱瑄出列：“臣在。”

“赵斗南弹劾你，你可有话要说？”

“臣有本奏。”朱瑄从袖中取出一份奏章，“臣弹劾司礼监文书房管事赵靖忠，贪墨、卖官、杀人、灭口。更兼勾结白莲教，祸乱朝纲。桩桩件件，皆有实据。”

朱瑄话音刚落，殿内哗然。

赵靖忠面色骤变，厉声道：“殿下！你血口喷人！”

“是不是血口喷人，看了便知。”朱瑄将奏章递上。

皇上接过，展开看了几行，面色沉了下来。

“赵靖忠，”他缓缓道，“明德十六年，你收福建商人刘德银三千两，替其子谋取盐引。明德十六年，你与吏部侍郎周应秋合谋，卖官鬻爵，得银五千两。明德十七年，你受王体乾之命，杀御药房太监刘文忠，灭口。明德十七年，你又杀净房太监福安，因福安知其私账下落。”

皇上一字一顿，念得清清楚楚，殿内一片死寂。

赵靖忠面色惨白，扑通跪倒：“皇上！这些都是诬陷！奴婢冤枉！”

“冤枉？”皇上将奏章扔在他面前，“你看看，这是不是你赵家的私账？上头有你的画押，有黄得润的私印。你还要抵赖？”

赵靖忠拾起奏章，只看了一眼，便是浑身颤抖，那奏章附的，正是福安那本账册的抄本。字迹、画押、私印，无一不真。

“这……这是伪造！”他嘶声道，“奴婢从未见过什么账册！”

“没见过来人证。”皇上抬眼，“带上来。”

殿门开了，两个锦衣卫押着一个人进来，是赵靖忠府里的管家，赵福。

赵福跪在殿上，浑身哆嗦。

“赵福，”皇上淡淡道，“你主子的那些事，你知道多少？”

赵福连连磕头：“皇上饶命！小人什么都知道！赵公公贪墨的银子，都是小人经的手；他杀的那些人，也是小人帮忙埋的尸。还有……还有福安的死，是小人在门外望的风。那夜赵公公从福安房里出来，手上全是血……”

话音未落，赵靖忠忽然暴起，扑向赵福！

“你这个叛徒！”

可他刚动，一道人影已至身前，正是李原。

李原不知何时进了殿，立在赵靖忠与赵福之间，右手并指如戟，一指点在赵靖忠肩井穴上。