这怎么又与她和她的爷爷扯上关系了？

“贵主夫人瞧瞧？”贺兰沃指着店面前一个竖牌上“预订每满八斤，售价减一成”几大字，“某是学着贵主夫人当年在醴城时走量售卖的方法，叫他们都冲着低价大量而来。”

酒非是稀缺品，但好酒却必须提前预定，才能够量以办红白喜事。

所以有定下红白喜事的人家，便一定要提前到好酒酒家预定大量酒水。

而一旦有人预订了大量酒水，那么酒家就可以提前筹谋，在酒窖里多下些酒曲谷物，以期在规定时间里轮换出更多好酒、陈酒。

贺兰家采用了折价售卖的方式，便叫这酒水销路更加通畅，确实是个薄利多销的好办法。

但代之受夸却不贪功，只道：“我阿爷说了，再好的营销都不比品质好，所谓‘酒香不怕巷子深，酒好不怕年份长’，能有这么多人来买贺兰家的酒，那必定还得是贺兰家的酒好。”

这话贺兰沃爱听。

事实上，宁庆坊里谁人都道他们家酒好。

贺兰沃高兴得笑眯眼成线，却不妨脚上踩了个什么东西，踉跄了下。

他好不同意站稳，一阵孩童哭声却从内院传来——“阿爷踩坏了我的球，呜呜呜，阿爷踩坏我的球——”

众人俱是一怔，讷讷往哭声来源看去。

一个只有人半条腿高的三四岁小童正立于院中哇哇大哭，他左右手皆背在脸上，胡乱抹泪，嘴上还在念念叨叨他的竹球，从下巴处滴下的泪水已经浸.湿领口，瞧着很是伤心。

谷英最先反应过来，几步上前去抱住小童，又按住他的嘴巴，“小兴不哭，今日可是大喜日子，不兴哭的，啊。”

那小童被母亲训斥，未见止啼，却越哭越大声，朦朦胧胧的泪眼还不时往门槛这厢瞟。

代之循着小童视线望去，一个竹编圆球被踩出个窟窿，挨着贺兰沃脚边可怜兮兮地躺着。

贺兰沃也看见了那球。

他脸上笑意尽退，只剩窘迫。

他轻轻将球踢回院中，又忙侧身挡了院内视线，一边说着赔罪的话，一边要将代之和容琛引去西侧，新酒窖所在之处。

可代之却驻足不动，反而探头瞧了眼那可怜小娃娃，又瞄了瞄地上那个已经面目全非的竹编球。

竹编球，亦是河西小孩最常见的玩具之一。

代之还小的时候，阿爹常给她与阿兄编这竹球，他们会把她当成富贵人家才有的鞠球玩耍。

待至年岁渐长，阿爹入了伍，为兄妹二人编竹球的重任落到阿爷身上，代之与兄长仍旧以蹴竹球为乐。

再后来，阿兄也入了伍，阿爷忙于照应漠上牛马和城中酒肆，编竹球的任务落到代之头上，只是，竹球再不是用来玩耍，而是用以寄托思念。

——那小童最珍爱的玩具坏了，当很伤心罢？

代之脱了容琛的手，速绕过贺兰沃一边问他：“贺兰大伯家中可还有细嫩的竹条？”

贺兰沃微怔，眼见代之已弯腰拾起那球，又意识到她是要修补那球时，他忙看去容琛那边。

容琛也微怔，目光追在代之身上。

她方才竟毫无预兆地脱了他的手，仿似忽然间地消失。

容琛心下震了震，亦暗了暗眸。

他还在看代之。

她已行至那小童面前，问那小童名字。

那小童与他父亲性情相似，是个内敛的，平日里见他来探访，只会躲在房中不肯出来，今日出来了，但也就只会个哭。

能问出什么？

可气，就在容琛准备去将代之拉走时，那小童却红着脸，扭扭捏捏地应代之说：“漂亮姐姐，我的名字叫贺兰兴，贺兰家的贺兰，高兴兴旺的兴。”

他还巴巴地点了点代之手中那个破球，睁着双无辜且亮晶晶的眼睛巴巴地问：“漂亮姐姐真的能修好我的竹球吗？”

容琛知代之喜欢小孩，知她一定会答应那小童的所有要求。

但他不料代之欣然一笑后转了身，竟将那球高高抛至空中，未等它落地，她又是一个转身，是轻跃而起，双腿往后一翘一踢。

青莲裙摆绽放，竹球往空抛飞。

周遭人看呆了，容琛亦看傻了眼。

是了，代之虽因病被他困于府上多年，不可多走动多见人，但他不该忘记，她一直都是河西那朵最明媚的太阳花。

只要有机会，或向阳而生，或驰骋辽阔......

容琛怔怔望着面前人的明眸皓齿好半晌，才堪堪抽出神魂来回应贺兰沃，“劳烦贺兰大伯寻些鲜嫩的竹条罢。”

她若喜欢，他都依她。

贺兰沃得了首肯，忙应了“是”去往西厢酿酒房处。

那里最多烧火的木柴与竹签。

容琛还站在后院门槛前廊桥下，静静看。

代之已经牵着兴哥儿往院子里竹棚底下去。

她杏眸明亮，指着破了个洞的竹球头头是道地讲着什么，唬得兴哥儿一愣一愣的。

兴哥儿懵懵懂懂地问了她句什么，她便前摆后摇的捧腹大笑起来，不顾王妃形象，也不似平日撒娇，是从前在醴城时才见得到的，独属于她身上的自由散漫，随性恣意。

“九妹妹还是一点儿没变啊。”——忽一道清浅女声传入，破了院中温馨一幕。