从青州离开，接下来的行程几乎是循环往复，先是乘船飘荡，再靠岸洗漱吃喝，顺便瞧瞧能买的、能参详的物件，无非是时日长短不一罢了。

等终于到了淮安渡口时，早超出曹光之前说的十日，而是十三日之后了。

那日靠岸后，曹光要去打理交货的事，指定了两个伙计随身跟着姜天涯三人去了最近的坊市。这两个伙计平日随着曹光耳濡目染，沿路指点着姜天涯哪些是如今海运时兴的物件，和吃香价高的品类，详细到单件利钱。

姜天涯越听越觉得不对劲，直问道：“你们曹老板这么事无巨细同我说道，不怕我抢了他的生意？”

伙计似有所料，“东家说了，姜姑娘若真能一直做下去那才好，只怕将来形势不明，无人敢接应了。”

姜天涯听出来了点苗子，一旁的林和尘同样有所察觉。

“什么叫形势不明，你们路子广可是听到了什么？”

“只是未雨绸缪罢了。”

伙计见说的够多了，止住话头，“那你们先逛，我们在坊口处等你们，东家说我们眼拙，继续跟下去会影响姑娘的判断。”

姜天涯没推辞，也没再拿话试探，直走了段路程才同两人道：“他们那话究竟什么意思？”

“我听着像是曹老板有意叫你换行似的。”陶纤纤开口。

“我也有点这意思，但听说他有子有女，何必找我？”

“但说起形势不明，兴许是曹老板早早收到了什么风声，却没打算收手，他大抵是需要个人共进退吧。”

林和尘在这之上又多想了一层，姜天涯觉得有点道理，但猜测无意，“罢了，先不去想，既来之则看之，无论如何先开开眼再说。”

淮安邻水，又近江南，许多物件精美玲珑，处处都透着雅。

三人沿路瞧了首饰，玩具，布置摆设等物件，最后到了一处摊口，见到了不少形状古怪的烛台，以及成片的琉璃灯。

“竟有这么多！”

姜天涯微微吃惊，那摊口老板听出她的口音，不紧不慢地招待，“客官大可瞧瞧，这琉璃灯放在别处可是稀罕物件，放在咱们这也稀罕，但价钱可比别处短了一倍，过了这村可就没这店了。”

“我瞧瞧。”

姜天涯熟悉琉璃灯的用法，托着点了一盏，只见光亮如盈，看着要比她原有的那个更亮些，花纹也更精美些。

“确实不错，什么价钱？”

老板报了个数，姜天涯掂了掂袖袋里的钱，她这趟出来自认带了不少，但买这么一台灯就得花掉小半，还是有几分心疼。

“你若想研究这灯，拿我屋里那盏便好。”

林和尘的语气忽地冷了几分，引得姜天涯莫名看他一眼，“那倒不必，我对这灯构造熟的不能再熟了。”

“那就不必再看了。”

这话叫陶纤纤也看过去，随后看了眼姜天涯，无声问道：他又在发什么神经？

姜天涯耸了耸肩，“我先前答应过贺琢，若是在集市里见到琉璃灯给他带一盏，迟了几年，现在送过去也不晚。”

“既然都迟了几年了，估计他早忘了，又何必再牵扯起前尘往事？”

陶纤纤忽然了然，自觉远离两人几步，将目光扫向别处摊口，正漫无目的时，忽地听到一道呕吐声，只见是摊口席末，一清瘦老妪正偻着腰脑袋几乎埋进地里，吐完后缓慢地抬起脸，一张紫白无色的脸上笼了层将死之兆。

身为大夫，救死扶伤是毕生心念，但此刻的陶纤纤双脚定在原地动也动不了，她浑身震颤，瞳孔放大。

“纤纤？”

姜天涯探头过来，“你看中什么了？我们一道去……”

“我们得离开这里。”

陶纤纤斩钉截铁。

原定的行程被陶纤纤一言打断，姜天涯知晓她一向镇定谨慎，没多过问，脚程不停地叫上坊口的两个伙计，匆匆往船上赶。

伙计们跟的不明不白，但见三人面色严肃不敢多问，只得到了船上同才回来的曹光一合计，才知晓是出了什么事——

瘟疫。

陶纤纤一眼看出那位老妪身患瘟疫，且时日不多，而她身处坊市，人来人往，虽暂时未见影响，却能从她病灶上看的出对方着病时日不长却已如此严重，可见来势汹汹。