天字三十六号臭号内。

程昱的脸色因为寒冷而苍白如纸，但他的手腕却稳如磐石，甚至连一丝一毫的颤抖都没有。前世祖父逼着他悬腕练字的苦功，在这一刻展现出了惊人的定力。

案头的那叠雪白的考卷上，已密密麻麻地写满了铁画银钩的柳体小楷。

第一场正场，考两篇四书文，一首五言八韵诗。

程昱的笔尖在砚台中轻轻舔了舔，开始写那篇最致命的截搭题的最后两股。

他的破题，比程文博更加刁钻，格局更为宏大！

他在文中写道：“所谓不宽者，乃天子忧国忧民之切，不忍容一人之私，而误天下之公也。是以雷霆之怒，亦是春生之恩！”

这等文章，早已脱离了寻常士子咬文嚼字的酸腐。程昱站在现代人的宏观视角，结合了法家“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”的思想，将这道题彻底翻案！

你赵有良不是想说这题是讽刺皇上暴政吗？

我程昱偏要说，皇上的“不宽”，是为了天下苍生的公平！是对贪官污吏的严惩不贷！雷霆雨露，皆是君恩！

这不仅仅是一篇完美的八股文，更是一篇极具政治素养的“颂圣文”与“表忠折”！

随着最后一笔重重落下，程昱长长地吐出一口浊气，只觉得胸口一阵气血翻涌，眼前的考卷都出现了瞬间的重影。

在这恶臭熏天、寒风刺骨的号房里，高度集中精力推演了一整日，这具十二岁、本就带着旧伤的身体，已逼近了极限。

“第一关，破了。”

程昱靠在冰冷的墙壁上，微微合上双眼。他知道，真正的较量，要在三日后收卷、阅卷之时，才会真正拉开帷幕。

赵有良，程万里，你们的后手，尽管放马过来吧。

三日后，傍晚时分。

当——当——当！

三声悠长的铜锣声在贡院内回荡。

“正场收卷！闲杂人等退避——！”

衙役们举着防雨的油纸伞，提着木箱，挨个号房收取考卷。对于那些没有答完、或者冻得昏死过去的学子，衙役们毫不留情地将他们拖出号房，犹如对待死狗一般。

贡院的明伦堂内，灯火通明。

金陵知府赵有良端坐在正中的太师椅上，端着一盏极品大红袍，面容阴沉地看着下方堆积如山的考卷。坐在他下首的，是几位被他高薪请来、皆是他的门生故吏的副主考。

“赵大人，桃花县的卷子送来了。”一名心腹书办快步走入堂内，手中捧着一小叠卷子，最上面两份，赫然写着“桃花县童生程昱”、“桃花县童生程文博”的字样。

赵有良的眼底瞬间闪过一抹极其残忍的兴奋，他放下茶盏，伸手将那两份卷子抽了出来。

“好，好得很。本官倒要看看，这两个不知天高地厚的黄口小儿，能写出什么惊天地泣鬼神的文章！”赵有良冷笑着，一把翻开了程昱的卷面。

他早已成竹在胸。那道截搭题是他和京中幕僚反复推敲出来的绝杀局。无论程昱顺着题意写，还是稍有不慎用了重词，他都有十足的把握，以“狂悖”、“谋逆”的罪名，直接将其锁拿入狱！

然而。

当赵有良的目光落在程昱那笔力遒劲的柳体破题上时。

“所谓不宽者，乃天子忧国忧民之切，不忍容一人之私，而误天下之公也。是以雷霆之怒，亦是春生之恩！”

只这一眼，赵有良脸上那得意的冷笑，瞬间僵硬在了嘴角！

他像是不敢置信一般，双手猛地抓紧了卷子，眼珠死死地瞪着纸面，逐字逐句地往下看。越看，他的脸色就越是惨白，额头上的冷汗如黄豆般滚滚而落。

“这……这怎么可能？！”

赵有良浑身剧烈地颤抖起来，他惊恐地发现，这篇洋洋洒洒的八股制义，不仅没有落入他设下的任何一个文字陷阱，反而字字句句都在为当今圣上唱赞歌！更可怕的是，这文章的立意之高、用词之严谨，简直无懈可击！

若是他敢将这篇歌颂“天子雷霆之怒皆是春生之恩”的文章判为“劣等”甚至“谋逆”，一旦此事传到京城，落入那些言官御史的耳中，他赵有良便是大逆不道，是妄图非议君父的乱臣贼子！

那个十二岁的寒门稚子，竟然硬生生地在这必死的杀局里，用这支笔，反向架住了他这个金陵知府的脖子！

“大人……大人您怎么了？”下首的副主考见赵有良神色不对，小心翼翼地出声询问。

赵有良猛地将卷子反扣在桌面上，大口大口地喘着粗气，眼底满是惊怒交加的不甘与恐惧。

程万里啊程万里，你究竟生了个什么妖孽？！

三千两银子，这三千两银子，烫手啊！