“你若只做我背后的影子，手握暗网，你最多只能成为一个让贪官污吏害怕的刺客首领。但这世上，还有千千万万个平阳知县，还有千千万万被逼上绝路的百姓。暗杀，改变不了天下的规则。”
“我要的，不是一个只会替我杀人的弟弟。我要的，是将来在金銮殿上，我在这边起草变法国策，你站在我的身侧，作为手握重兵的兵部尚书，或是权倾六部的内阁大学士，用你手中的朝廷大权，去将那些反对我们的腐朽世家，名正言顺地、堂堂正正地连根拔起！”
“我们要站在阳光下，去重塑这大越朝的法度，这才是真正的权势，这才是男儿该有的大丈夫之志。”
“文博，科举，你必须考！不仅要考，你还要和我一样，用你的文章，去敲开那座最高权力的庙堂大门！”
程文博眼底的阴霾与执拗在这一刻彻底冰消雪融。
他猛地双膝跪地，在这个只有十二岁的兄长面前，前世首辅，心甘情愿、五体投地地叩首。
“兄长教诲，文博如醍醐灌顶！文博知错了。三年后，文博定与兄长同赴秋闱，这朝堂之上，定有文博辅佐兄长，改天换地的一席之地。”
——
马车继续前行，天色渐渐暗了下来，一场凄冷的秋雨不期而至。
“大少爷，前面有个破庙，雨势太大，咱们今夜怕是得在庙里借宿一宿了。”赶车的赵铁柱在外面大声喊道。
“好。”
程昱兄弟二人下了马车，在镖师的护卫下，快步走进那座连匾额都掉了一半的破旧山神庙。
庙内极其昏暗，四处漏风。但让程昱意外的是，这破庙里，竟然已经有了一个不速之客。
在神像下的一堆篝火旁，坐着一个约莫二十出头、穿着一身洗得发白、甚至打满补丁的粗布长衫的年轻男子。
这男子形容枯槁，显然是饿了许久，手里正拿着一根树枝，在火堆旁的泥地上飞快地写画着什么。
听到脚步声，那年轻男子并没有像寻常流民那样惊恐躲避，反而只是淡淡地抬头瞥了程昱等人一眼。
只这一眼，程昱便敏锐地察觉到了此人的不同寻常。
那人虽然衣衫褴褛，但那双眼睛却亮得惊人，透着一股仿佛能将天下财富尽数看穿的算计与精明。更重要的是，他身上没有流民那种绝望的死气，反而带着一种虎落平阳却依然傲骨铮铮的狂放。
程昱示意赵铁柱等人收起兵刃，自己则带着程文博，缓步走到火堆旁，自然地席地而坐。
“这位兄台，雨夜相逢即是缘。不知兄台在地上画些什么，竟如此入神？”程昱温声问道。
那年轻男子将手中烤得半生不熟的红薯翻了个面，也不客套，指着地上的那些杂乱无章的线条和数字，嘴角勾起一抹讥诮：
“我在算，这大越朝的国库，还能撑几年。”
此言一出，站在身后的赵铁柱等镖师顿时脸色大变，手已经按在了刀柄上。这等大逆不道的话，若是被官府听见，可是要杀头的。
程昱却极其从容地摆了摆手，眼底闪过一丝兴趣。他低下头，仔细看着地上那些常人根本看不懂的数字排列。
有着现代宏观经济学底子的程昱，只看了几眼，心头便掀起了惊涛骇浪。
这地上的，根本不是乱画，而是“物流成本核算”与“区域价格套利模型”。
“江南米价每石一两二钱，走水路至京杭大运河，损耗三成，沿途水闸抽分二成。运至京城，若卖二两，看似翻倍，实则亏本。”那年轻男子拿着树枝点着地上的数字，眼神狂热，“但若是将江南的丝绸运至边关互市，换取草原的战马和皮毛，再走旱路运回中原，这一进一出，利润可达十倍，朝廷若是能放开榷场，改官营为商办，三年内，国库必能充盈。”
这男子说出的每一句话，都精准地切中了封建王朝商业流通的死穴。
他脑子里装的，根本不是什么四书五经，而是这天下最敏锐的商业嗅觉与全局物流思维。
在这个重农抑商的时代，能有这种超前眼光的人，简直是百年难遇的妖孽。
“兄台大才。只是，若要实现这等跨区域的商贸帝国，单靠个人的财力，即便是江南首富，也独木难支吧？”程昱强压下心头的激动，抛出了一个尖锐的现代商业问题。
那年轻男子猛地抬起头，死死盯着程昱，仿佛看到了生平唯一的知己。
“相公一语中的，我晏某人当年便是看透了这一点，想要联合江南十二家丝绸商，建立一个统一的票号’和‘商队，一损俱损，一荣俱荣。”男子的眼神突然黯淡下来，咬牙切齿，“可惜，那些老顽固鼠目寸光，不仅出卖了我，还联合官府，查抄了我晏家三代积攒的家业，让我晏廷之，沦落至此！”
晏廷之！
程文博在听到这个名字的瞬间，瞳孔剧震，猛地转头看向兄长，眼底满是不可思议。
前世，这个名字在大越朝的商界，简直是一个传说。
晏廷之，一代红顶商人，前世曾凭一己之力，掌控了江南大半的盐铁和丝绸命脉，甚至连朝廷打仗的军饷，都要向他借贷。
只是前世，此人桀骜不驯，最终被党争波及，落得个抄家灭族的下场。
没想到，今生，他竟然会在这破落的山神庙里，以这般落魄的姿态，遇到了他们兄弟二人。
“晏兄想要建立统一的商队与票号，思路极对，但手段却太老旧了。”
程昱从袖中掏出一支炭笔，在那泥地上，在晏廷之震惊的目光中，画下了一个现代成熟的“企业股份制”与“供应链金融”的架构图。
“你光靠游说，自然无人信你。若是我，我不会去求他们合作。我会成立一家总商号，将其分为一百股。掌柜不出钱，只出谋略和手腕，占三成身股；其余七成银股，向天下招募！”
程昱的声音在破庙中回荡，犹如敲开了新世界的大门：“商号不仅做买卖，还要建立自己的钱庄，发行银票。利用钱庄吸收的散户存银，去投资垄断源头的矿山、桑园。再雇佣退役军汉建立覆盖全国的镖局，保证物流的绝对安全。”
“从源头产出，到物流运输，再到终端售卖和金融结算，形成一个完美的闭环。那些不愿合作的老顽固，在咱们这等庞大、抗风险能力极强的商业巨兽面前，要么臣服，要么，被碾碎。”
啪嗒——！
晏廷之手中的树枝，掉在了泥地上。
他像看怪物一样看着眼前这个只有十二岁的青衫少年。
他原本以为自己已经是个百年难遇的商业奇才了，可这少年口中吐出的“身股”、“供应链”、“闭环”，每一个词，都像是一记重锤，砸碎了他那可怜的固有认知，为他推开了一扇通往无尽财富的大门。
这哪里是个酸腐秀才？这分明是一尊披着书生皮囊的财神爷！
晏廷之猛地站起身，整理了一下那破败的衣衫，随后，对着程昱极其郑重地，一揖到地！
“晏某半生狂妄，自诩商道无双。今日听公子一言，方知何为井底之蛙！”晏廷之双目赤红，那是极度兴奋的狂热，“公子胸怀吞吐天下之志，若不弃晏某落魄，晏廷之，愿附骥尾，供公子驱驰。”
程昱上前一步，双手扶起这位未来的大越财神。
“我叫程昱。此去江南西道，接管青山铜铁矿。晏兄若是不嫌弃那深山老林的苦楚，便随我一起。”
“这大越朝的江山，咱们不仅要用笔墨去考，更要用这天下财富，去砸出一个朗朗乾坤！”
——
与此同时，桃花县，程府。
李氏穿着一身干练的暗纹绸缎裙，正坐在花厅里，查看着镇远镖局刚送来的一批账本。
“老夫人，义庄的第一批助学银已经发下去了。县太爷亲自送来了仁义传家的牌匾。”管家恭敬地禀报。
李氏放下账本，看着那块高悬于厅堂之上的金字牌匾，原本总是带着哀愁的眼角，此刻却透出了一股当家主母独有的威严与从容。
“告诉下面的人，义庄的事，必须亲力亲为，绝不可有半点贪墨。大少爷和二少爷在外游历、备考，咱们在家里，必须替他们守好这后院，把这名声，立得比铁还硬！”