可那三皇子，不过是想要将她囚禁在后宅，将王府的势力蚕食殆尽。

前世那场大婚之日，漫天飞雪。

程文博永远也忘不了，那个傲骨铮铮的女孩，并没有穿上大红的喜服。她披着一身缟素的白银软甲，在王府的祠堂前，亲手烧毁了军器局所有的兵器图纸。

随后，她没有踏上花轿，而是带着仅剩的三百铁甲王府府兵，一人一骑，如同一道绝望却璀璨的白色闪电，强行冲开了京城的九门，迎着漫天的暴风雪，一路向北，去赴那场必死的疆场之局。

她至死，都没有向这腐朽的皇权低头。

她死在了北疆的城墙上，万箭穿心。那些箭矢，有鞑靼人的，亦有大越朝自己人暗中射出的冷箭。鲜血染红了白甲，那双不屈的眼眸，至死都在怒视着京城的方向。

那一幕，成了前世已经踏入朝堂、初露锋芒的程文博心中，最深的一道伤疤。他敬重那个女子的风骨，却恨自己当时人微言轻，无力回天。

“呼——”

程文博深深地吐出一口带着白雾的浊气，从前世那令人窒息的血色记忆中挣脱出来。他紧紧握住腰间的短剑，指节因为用力而泛白。

他没有将这个凄惨的结局告诉兄长。

因为他知道，兄长看似清冷，实则骨子里有着比任何人都要炽烈的守护之火。若是让兄长知道，他所引为知己的女子，前世曾受过那等屈辱与惨烈，兄长定会乱了方寸，甚至不惜一切代价提前掀翻这棋盘。

现在还不是时候。

春闱在即，兄长需要的是绝对的冷静，去在这科考场上，堂堂正正地拿下那块足以立足朝堂的敲门砖。

“明月郡主……”程文博望着王府的方向，眼底的痛楚逐渐化作冰冷的杀机，在心底默默地立下了誓言。

“前世你孤立无援，血染白甲。今生，有我兄长这轮烈日当空，有我听风阁三千暗探隐于黑夜。这京城的狗官，谁敢再逼你半分，我程文博便先一步，将他们千刀万剐，挫骨扬灰。”

夜风愈发凄厉，少年的身影在观星楼上一闪而逝，重新融入了那深不见底的暗夜之中。

——

次日清晨，长街上铺满了薄薄的白霜。

国子监，坐落于京城内城的东北角，乃是大越朝最高学府。红墙黄瓦，古柏森森，透着一股积淀了数百年的浓厚书卷气。

程昱乘坐着一辆毫无标志的青篷马车，停在了国子监那座巍峨的集贤门外。

他今日穿了一身国子监监生统一的青色圆领襕衫，手中提着一个素净的书箱。没有长随，没有随从，便如同一个最寻常不过的外省寒门举子。

递交了解元文书与荐信后，程昱顺利地踏入了这座名义上的清流圣地。

明伦堂外，钟声悠扬。三三两两的监生、举子们正聚在廊下，高谈阔论。

“听闻此次春闱，皇上有意点左相的得意门生、礼部侍郎顾大人为主考。若真如此，这文章的破题，怕是要偏向义理深究了。”

“兄台所言极是。我等这几日当多揣摩揣摩顾大人的文风。只是不知，那名震江南的小三元程昱，此次入京，又会写出何等狂悖的文章？”

几个京城本地的世家举子围在一起，语气中带着几分酸涩与不屑。

“哼，江南文风历来浮华。他一个十五岁的黄毛小子，在地方上借着苏学政的青眼出出风头也就罢了。到了这京城，春闱考场上汇聚的乃是全天下的英才，哪里还有他一个寒门子弟撒野的份儿！”

程昱提着书箱，面无表情地从这群人身旁走过。那清冷孤高的气场，让原本喧闹的几个举子不由自主地压低了声音，却并未认出眼前这位衣着朴素的少年，便是他们口中那位名震江南的活阎王。

夏虫不可语冰。

程昱没有将片刻的目光浪费在这些人身上。他径直穿过重重院落，走向了位于国子监最深处、平日里少有人问津的辟雍藏书阁。

推开厚重的木门，一股陈腐的纸墨气息扑面而来。

这里没有雕花画栋，只有一排排高耸入屋顶的巨大红木书架。架子上，堆满了落满灰尘的竹简、册页与大越朝历代户部、工部、兵部的屯田志与山川图谱。

那些整日只知空谈心性理学的监生们，觉得这些记载着钱粮水利、民间疾苦的卷宗枯燥乏味，粗鄙不堪，鲜少踏足此地。

然而，在程昱眼中，这满阁落满灰尘的故纸堆，却是比任何黄金白银都要珍贵的无价之宝。这是支撑一个庞大帝国运转的真正骨架，也是那病入膏肓的王朝，最真实的脉案。

程昱放下书箱，随手拿起一块抹布，将靠窗的一张书案擦拭干净。

他抽出一卷《嘉和十年黄淮水患赈济实录》，借着窗外清冷的日光，静静地翻阅起来。

少年青衫如洗，在这个被天下读书人遗忘的角落里，如饥似渴地吸收着这片土地的苦难与真相。

风从窗外吹入，翻动着案头的泛黄纸页。

京城的蛰伏，在这枯燥却厚重的书香中，沉稳而坚定地拉开了序幕。距离那场决定天下士子命运的春闱大考，已不足四月。