“查到了，”孙虔奉上一沓纸，“此人名唤程慕归，是个草药商人，也是丞相的故交。”

宣濯攥紧了那张画像：“盯紧他，不要打草惊蛇。”

“是。”

宣濯五指用力，纸张因此褶皱，他与画像上的人对视良久，一言不发。

薄纸上的人唇色冷淡，没了惯常的温和笑意，眉眼因此显出不可动摇的决绝来，犹如一尊裹进锦袍的孤寂雪人。

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谢枢目送着萧驷进了侯府，兀自翻上了屋檐。

后院响起一阵爽朗笑声，来人年过四旬却身姿健硕挺拔，一眼便知是被战场腥血淘洗过的镇边将帅。

只是这名老将却不曾自恃天威压众，见着萧驷也不讲究什么尊卑礼节，一把将人揽进怀里哈哈大笑起来：“小混账，可算记得回趟家了！”

萧驷别过脸，不满地推开人：“我又不是什么小孩子了。”

屋檐上的谢枢眼帘微垂，想起此世的父母当是早早撒手人寰了。

“走！”萧崇誉拽过萧驷的手，“咱们父子俩好不容易见一面，也该好好说说话。”

萧驷却一动不动，张望着屋檐有些愣神。

“怎么？”

“……没什么，我总感觉有些奇怪，像是有什么人一直盯着似的。”

但四周一派寂静，全然不见人影。

萧驷心间一凛，难道是这阵子他警惕过头留下了什么病根，见到自个家门也要先怀疑一下？

“瞧你这小子说的什么话！”萧崇誉用力一拍人，“爹还能派人暗地里害你不成？”

房顶上趴着的谢枢默默换了个姿势。

数日不见，这小子还是这么敏锐。

谢枢目送着萧家父子进了书房，于是也调换了自个儿的战场。

房内一向不存诗词歌赋或是百家经典，萧崇誉最爱收集的都是些传奇话本，薄薄几页讲尽江湖义气英雄本色。

少年时萧驷对此心驰神往，拿着萧崇誉给他买的木剑，逮着人就要缠着对方陪自己演一段书上的英雄传奇。起先是叔父和大哥陪他闹腾，后来是萧崇誉嘻嘻哈哈地扮起白脸，心甘情愿地做故事里要被盖世豪杰一剑索命的凶神恶煞。

萧驷望了眼整齐码放在桌角的、业已泛黄卷边的话本，心知这些年来萧崇誉闲暇时仍旧手不释卷。

萧崇誉也注意到了他的目光，笑道：“驷儿，你以前闹人得很，一天不给你讲故事就缠着人不放手，可真是一丁点都不叫人省心呐。”

萧驷不咸不淡地回：“想不到您还看这些个。”

“臭小子，还好意思说这个，”萧崇誉道，“还不止因为你这混账只长个头不长良心！我一个老头子还能干什么，只能抱着这些旧物安慰自个儿了。”

萧驷抱着两臂，似笑非笑道：“您要是觉得寂寞，可以续弦。”

萧崇誉明显愣了一下，发觉萧驷是故意跟他对着干后立马破口大骂：“小王八犊子净说胡话！老子他妈有腰伤你不知道啊？再娶一个老子能伺候得动？”

萧驷望着眼前骂骂咧咧的人，终于放声大笑起来。只是欢笑后又迅速归于疏离冷寂，好似一潭深不见底的死水，方才不过是被激起了少许涟漪，根本无法抵达渊底清扫积郁。

屋顶上谢枢嘶了声：这王八犊子的骂法不太对吧？

王八犊子怎么着也得是老王八蛋亲生的。

萧崇誉还在嘟囔，萧驷却道：“都多少年过去了，一点好转都没有吗？”

萧崇誉不说话了，沉默良久仿佛换了个人似的开口：“……我答应你娘了，不续弦，也不纳妾。”

萧驷垂下了眼帘，那似乎是两个人心照不宣的陈年旧伤。

“驷儿，”再启唇时萧崇誉没了方才的嬉笑怒骂，只剩一片怅然，“我知道你心里还怨着我呢，所以能不回来就不回来，是不是？”

“不敢，”萧驷道，“你是父我是子，哪有儿子怨恨爹的道理。”

萧崇誉道：“你讲这样的话，那就不仅是怨，而是还有恨了。”

萧驷冷淡扫过那张和他有四五分神似却略显苍凉的面庞，一言不发。

“但是驷儿，你我不论怎么说都还是一家人，”萧崇誉又道，“一家人就要坦诚些，不能把什么事都藏着掖着，不然真出了意外，谁都逃不掉。”

萧驷敏锐地从萧崇誉的担忧中嗅到了另一种隐秘的心绪，眉宇立时压低：“您在害怕什么？”

萧崇誉原本平静下来的心潮因为萧驷的一句话再度翻覆：“你这孩子到底能不能说点有良心的话？我那是担心你！你去江州一个字也不跟我说，船上还莫名其妙遭遇了刺杀，要不是丞相写信给我，我到现在还被你蒙在鼓里！”

“不对，”萧驷断然驳斥，“您担心的不仅是我，您是怕当年淮阳一战的——”

话音未落，他猛然捕捉到一丝轻响。

萧驷二话不说唰然拔刀直奔府门：“谁？！”

门外谢枢言笑晏晏，全无设防：“萧小将军，数日不见，怎就将我抛之脑后了？”