“集贤村家里有书的只有胡万里一人……难道他正是华宗阳的外甥？”

傅瞻点了点头，继续道：“华宗阳横死后，少数买主得到消息，要么嚷着退货，要么赶紧悄悄出手，要么低价放在铜作坊里寄卖。我搜罗了些，拿给你比照着看看。”

裴仪垂目一扫桌上的诸多杂件，“半天竟收集了这么多，辛苦你了。”

傅瞻不由自主地晃了两下，没吱声。

“怎的都是些闺阁玩器？”她翻覆看了几件，“华师傅不是个五十来岁的孔武汉子吗？正是年富力强、炉火纯青的时候，怎的没些大件？”

傅瞻惊讶于她的敏锐，“华师傅年纪大了，又爱酒，这些年手艺精熟，身子骨却不如以往，眼睛也花了。

于是只愿意做些闺阁小物，说是女人的东西，价格高，做得却快，不失为一条来钱的好路子。

老板与我闲谈，说华宗阳养这个外甥还是尽心尽责的，每月要托人捎带不少银钱回去，还要送些镇上的吃食。

我猜他的钱多半在胡万里那儿。毕竟，是要指望胡万里养老送终的。”

裴仪回忆了集贤村里胡家的简陋小屋和备受珍视的清漆柴木桌，总觉得胡万里的日子，过得不像有人长年定期资助的样子。

恰巧这时齐香咚咚咚敲门，“姐！”她乳燕投林一般扑进来，“你看，我在书里发现了什么？”

裴仪正眼一看，是一张一百两的银票。

于是华宗阳的精勤、胡万里的俭省，瞬间便有了解释。

只是集贤村远离城镇，大额银票用起来很是不便……

莫非，他们打算离开？

裴仪心头一跳。

“还有，”她将银票在手里一抖，清脆地哗哗响，“老板说华宗阳是店里凑钱下葬的——他的外甥呢？给他养老送终的外甥呢？”

是人不在了，还是因故来不了，或者是根本不敢来？

裴仪一时猜不透，转头问夹着银票的书呢？

恰好段言之捧着一本《茶经》进来，便应了一声。

这本？

众人一时不解。

“他一个写策论、准备参加科举的儒生，还有心思看闲书？”傅瞻瞥了一眼封皮，“难怪文章写得稀碎。”

裴仪啧了一声，带着些不悦，扫了他一眼。

在她的主观印象里，胡万里爱物惜物、低调谨慎，也很有些成算，绝非铺张享乐之人，也绝非文章都写不明白的糊涂种子。

他一定是知道了什么，但碍于某种原因不能直说，所以要将自己知道的，以一种隐晦的方式表达出来。

裴仪接过《茶经》，见翻开的正是夹着银票一页，写着下卷中一段：

“如枣花漂漂然于环池之上；又如回潭曲渚青萍之始生；又如晴天爽朗，有浮云鳞然。”

“这段里能拼凑出肃王治下的地名或者手下的人名吗？”她心念一动，将书展在众人面前。

“曲潭！”

“往西再往南，”傅瞻比划了大致方向，双目炯炯，飞快道：“七八日的车马，不大的一个县城，很是奇特。

山川间杂，地面上下多有洞穴。人口也不多，都是些山民，不住在城里。

阿裴若是想去，我们立刻走，玉狮子跑个五天也就到了。”

“不，”她不假思索，“曲潭城小，地貌复杂，贸贸然闯入容易打草惊蛇。

敌暗我明，从长计议，稳妥为上。”

傅瞻点头，“我把胡万里家的线索串一下：

首先，他攒了钱、换了轻便的银票，准备出远门；

其次，他一个穷苦儒生，家里出现了一本不大相干的书，通过银票指向了曲潭县；

然后，他在干净的桌面上故意留下一个墨点，引我们找到青铜针和硫酸铜；

但是他的那篇文章呢？看起来像故意颠倒错乱地放在桌上，起到一个什么作用呢？”

“我们从胡家搬出来那么些，除了常见的经史子集以外，还找到胡万里自己写的东西吗？”

“没有。”段言之这次答得很快，“一百零六本，都是书。”

“一个读书人，家里怎会没有自己笔下的东西呢？”裴仪踱了两步，疑惑道，“比如在我家里，二十年前的笔记都还在，还有学习心得、灵感随笔、句子摘录、练字的纸、画的画，甚至一些与朋友互寄的文图诗句，都保留着。

言之，你是读书人，家里有这些吗？”

段言之红着脸点点头，喉头动了两下，似是在酝酿，又像是在说服自己。

“闲来写的文章和……秀晴的小像，”他吞吐了一刻，“都带在箱子里呢。”

众人记起他从安泰城出发时，手里抱着的清漆箱子，不由点点头。

“这就对了，”裴仪大致猜到秀晴乃是段言之的亡妻，连忙内疚地岔开话题，“胡万里一个读书人，除了明晃晃放在桌子上的，家中竟没有哪怕一份自己的手稿，本就奇怪。”